CONVENTO DE NUESTRA SEÑORA DE BELEN hoy desaparecido

Hoy toca hablar de un Convento ya desaparecido y no hace tantos años, nos referimos al Convento de Nuestra Señora de Belen, situado extramuros de la ciudad, mas o menos a la altura del antiguo Hospital General (hoy Biblioteca Pública). El convento se situaba exactamente frente a la puerta de la muralla conocida como "Portal dels Innocents" y estaba habitado por monjas dominicas. Fué demolido en junio de 1936.

Para situarlo más exactamente diremos que este convento se encontraba situado en el chaflan formado por las calles Guillen de Castro y Cuenca aproximadamente. Una de las paredes de la iglesia (la del lado del evangelio) recaia a la actual calle de Guillen de Castro, obvio es decir que en el lugar donde se encontraba el convento actualmente sólo se levantan edificios modernos.

El convento fue fundado en 1667 (siglo XVII) por Jacinto Sans, jurado de la ciudad de Valencia para las religiosas dominicas, siendo su primera abadesa sor Inés Sisternes.

La iglesia del convento era de planta de cruz latina, obra de Francisco Padilla, disponia de cúpula de planta octogonal en el crucero y campanario en la cabecera. Tenía de dos portadas gemelas, la occidental daba su entrada al crucero, mientas que la otra se situaba a los pies de la iglesia y daba acceso a un vestibulo. Uno de sus altares se encontraba bajo la advocacion del Santisimo Cristo de Arrancapis (Arrancapinos). La cúpula se cubria con teja vidriada de color azul. Su interior se decoraba con pilastras de orden compuesto.

El convento contaba con un claustro alrededor del cual se disponian las distintas estancias propias del monasterio. También dispuso de un cementerio donde eran enterrados los muertos por epidemias de cólera.

El claustro fué construido en la segunda mitad del siglo XVII en estilo renacentista y constaba de dos pisos, ambos con arcos de medio punto separados por pilastras toscanas.

En el plano del Padre Tosca se ve perfectamente la silueta del mismo.