Declarada Monumento Historico Artistico Nacional en 1931 y Monumento
Patrimonio de la Humanidad el 07-12-1996
"por tratarse de un lugar de valor universal excepcional, ejemplo de edificio secular
de finales del periodo gótico e ilustrativo del poderio y riqueza de las grandes ciudades
mercantiles mediterraneas"
Si un edificio pudiera simbolizar la pujanza y la riqueza del floreciente siglo XV valenciano,
éste sería sin lugar a dudas La Lonja. Muestra del alcance de la revolución comercial en el
Medievo, del desarrollo social y del prestigio alcanzado por la burguesía valenciana. Es la
pieza más singularmente bella de la arquitectura civil valenciana en la Baja Edad Media.
La lonja de Valencia es uno de los edificios emblemáticos de la ciudad, pieza
maestra de la arquitectura civil gótica, y maravilla en piedra gótica.
La llamada Lonja de la Seda o de los Mercaderes es un edificio del siglo XV que además de
Patrimonio de la Humanidad está considerado como el más brillante ejemplo del gótico civil
europeo. Situada en el conocido como "Barri del Mercat" (Mercado), es uno de los barrios históricos de la ciudad.
En los primeros tiempos de la reconquista también se le conoció como barrio de Tarazona, aunque tal denominación
ya ha pasado a la historia.
El nombre de lonja proviene de la voz italiana "logia" que significa pórtico, ya que bajo los pórticos de iglesias y edficios públicos era
donde se reunian los mercaderes para realizar sus transacciones y estar a resguardo de las inclemencias
del tiempo.
La historia cita que a mediados del siglo XV la prosperidad mercantil había alcanzado tal
desarrollo en Valencia que el Consejo General de la Ciudad, considerando insuficiente el
local de la primitiva Lonja, que se hallaba situada en lo que actualmente es la plaza del
doctor Collado (detras de la actual Lonja), acordó que se construyese una Lonja "molt bella,
magnífica y sumptuosa, la cual
fora honor e ornament daquesta insigne ciutat". Compráronse al efecto veinticinco casas, y
arrasadas que fueron, comenzóse a levantar el suntuoso edificio. Pere Compte, maestro cantero,
"molt sabut en l'art de la pedra", según se le cita en documentos de la época, y que ya había
acreditado su pericia en diversas obras, especialmente en la prolongación de la Catedral, por
él terminada, fue el encargado de las obras.
El soberbio edificio es uno de lo más importantes en la arquitectura gótica
civil de Europa. Sus grandes fachadas rectangulares y labradas, los suntuosos medallones, las
artísticas gárgolas, los pináculos ligeros, las proporciones de sus bellisimas puertas, los
delicados ventanales, los señoriales escudos y las majestuosas almenas, rematadas por coronas
reales, recuerdan épocas de esplendor, donde el Renacimiento y el gótico bordó sus más delicadas y
elegantes fantasias.
La lonja de los mercaderes está edificada en el centro de la urbe, como centro de poder de la
misma y muestra de la gran ciudad que era Valencia en aquellos tiempos.
Frente al Mercado Central y el templo de los Santos Juanes "Barri del Mercat". Este rincón
ha sido calificado por numerosos cronistas de Valencia como un escenario colorista y ruidoso dotado de un encanto
sensual, al que es dificil sustraerse.
Cerca de la lonja actual, en la plaza del doctor Collado, existía ya a principios del siglo
XIV una lonja posteriormente conocida por
"Llotja de l'Oli" (La Lonja del aceite), aunque
también se empleaba para otras operaciones mercantiles.
Al resultar insuficiente, "El Consell General de la Ciutat" (Consejo General de la Ciudad)
resolvió en 1469 contruir un
edificio que reuniera las comodidades y condiciones requeridas. Se le llamó "Lonja de los
Mercaderes" porque al uso de ellos se dedicaba, y "Lonja de la Seda" en razón del comercio
que allí se realizaba, como era la seda.
El "Consell General de la Ciutat" fue una
institución creada por Jaime I en la ciudad de Valencia en 1245 con la finalidad de organizar
politica y administrativamente la vida pública local. El rey cedía parte de su poder en estas
personas para que gobernasen la ciudad en su nombre. Eran elegidos por los prohombres de la
ciudad y no podían ser ni nobles ni clérigos. Más tarde se extendería esta institución a otras
ciudades valencianas. Sus integrantes eran llamados los jurados de la ciudad, y en la actualidad
vendría a representar lo que hoy es un Ayuntamiento.
La primera piedra se colocó oficialmente el 7 de noviembre de 1482 y el inicio de las obras
fue el 5 de febrero de 1483, según se encargaron de perpetuar los constructores en una inscripción en piedra, y se dieron
por terminadas, en lo fundamental colocandose la última clave de la bóveda del salón de contratación el 19 de marzo de 1498.
La
clave central de la bóveda la forman un conjunto de cuatro escudos de la ciudad unidos entre si.
La incripción de comienzo de la obra figura en letra gótica en la filacteria que adorna el
escudo de la ciudad, en la esquina del
edificio que da a la Plaza del Doctor Collado. Y dice: "La noble ciutat hi ... de Valencia ab
cor de acabar la mia excellencia me ha començat a cinch de febrer del any que corrent es compta
en ver MCCCCLXXXIII". (La noble ciudad de Valencia acordó mi excelente fábrica
a 5 de febrero de 1483).
A lo largo del siglo XV Valencia apareció como una de las principales plazas comerciales del
Mediterráneo. La importancia de la actividad mercantil condujo a la construcción de grandes
edificios públicos para albergar las operaciones de intercambio y ubicar las sedes de los
órganos y de gobierno mercantil. La Lonja de Valencia se contruyó con el objeto de dar cabida
a las numerosas operaciones de contratación de aquellos productos que se comercializaban en la
ciudad. En ella se reunian mercaderes y comerciantes para llevar a buen término sus transacciones
, principalmente de seda, ya que la manipulación de este material tenía gran importancia entre
los habitantes de la ciudad y sus alrededores.
La principal figura que intervino en la construcción fue Pere Compte, ciudadano de Valencia,
con categoria al mismo tiempo de arquitecto e ingeniero. Perítisimo en el arte de la piedra
(molt sabut en l'art de la pedra).
Pere Compte y Johan Yvarra fuerón elegidos en 1481 para la construcción del edificio,
no obstante, hasta cinco nombres de "pedrapiquers" se conocen. Pere Compte y Johan Yvarra
fueron los primeros,
este último también muy conocido hasta el punto que en los escritos se hace constar "de modo quel hun
mestre no sia subordinat al altre nil altre al altre" (de modo que ningún maestro este
subordinado al otro).
Pere Compte emprendió la obra de la nueva Lonja en 1482 y la concluyó en 1498, en tan sólo
quince años, quedando el
Consejo General tan satisfecho de su constructor, que le nombró alcaide perpetuo de tan
grandiosa obra debida a su ingenio y asignandole el sueldo de trescientas libras anuales.
Más tarde también se le encargó las obras del edificio adjunto, del Pabellón del Consulado, pero
no pudo acabar su obra, ya que falleció en 1506.
El conjunto se divide en cuatro partes: La Sala de Contratación, El Torreón, el Pabellón del Consulado y
el Jardin. Guardan entre si perfecta armonía. La Torre central severa y robusta, de elegante trazo y a sus
lados el Pabellón llamado del Consulado y el grandioso Salón Columnario o Sala de Contrataciones que indudablemente, por su magnificencia y por sus proporciones extraordinarias resulta lo más admirable
del magnifico edificio.
Comprende el conjunto una superficie aproximada de 2.000 metros cuadrados, formado por un rectangulo
de 51,47 metros x 39,10 metros. La sala de contratación tiene una superficie de 35,60 metros
cuadrados x 21.39 metros cuadrados y una altura de 15,75 metros.
El edificio tiene una traza rectangular, la fachada principal recaé a la Plaza del Mercado
(fachada oeste), la fachada posterior recaé en la calle de la Lonja (fachada este), y la
fachada izquierda según se mira el edificio, a la calle Cordellats (fachada norte) , y la de
la derecha a una calle peatonal, a la que se accede por unas escaleras que recibe el nombre
de Pere Compte, mestre en el noble art de la pedra (fachada sur).
A esta calle también se le denomina calle de los escalones de la Lonja.
El estilo gótico llega a Valencia con la Conquista, sin embargo, y dada la fecha en que se
produjo (la ciudad de Valencia fue conquistada en 1238), este estilo no es el mismo que se
estaba desarrollando en el norte de Europa. Por sus caracteristicas especiales algunos
especialistas lo denominan gótico mediterráneo o meridional. La arquitectura gótica se
caracteriza por ser más elevada que sus predecesoras, aparecen altos pilares, más vanos, enormes
ventanales y vidrieras, se utiliza sobre todo el arco apuntado en sus diversas variantes:
lobulado, trigeminado, etc. La escultura se utiliza para adornar el edificio. Se colocan obras
escultóricas o relieves en tímpanos, jambas, etc., mientras que en el interior la decoración
es de tipo geométrico o con motivos vegetales. Algunos elementos como los púlpitos de las grandes
iglesias se convierten en soporte de complicados diseños escultóricos cuyo significado es, a
veces, muy complejo. El realismo y el movimiento sustituyen a la antigua estaticidad.
Cinco "pedrapiquers" principales han trabajado en La Lonja:
Pere Compte fue nombrado, junto con Johan Yvarra, maestros de la
Lonja Nueva el 12 de enero de 1481.
Habitualmente se le considera nacido en Gerona sobre 1447, aunque otros autores afirman que nació en Valencia.
Trabajaba en Valencia desde las obras de la Iglesia de San Nicolás y
en 1480 participaría en la construcción de la Catedral (Arcada Nova y el pasillo de unión con la Sala Capitular).
Impulsó para la Lonja un proyecto personal y más ambicioso que el previsto inicialmente.
Falleció en Valencia el 25-07-1506.
Johan Yvarra nació en Tolosa (Guipuzcoa), pero la mayor parte de su vida estuvo avecindado
en Valencia, muriendo en esta ciudad el 5-11-1486.
En el momento de la firma del contrato se especifica
claramente que Pere Compte y Johan Yvarra trabajarían en igualdad de condiciones, sin estar uno supeditado
al otro. La muerte de Yvarra dejó al frente de la obra en solitario a Pere Compte.
Johan corbera elegido en 1506, a la muerte de Pere Compte. No se sabe su lugar de nacimiento
pero se creé con casi total seguridad que era valenciano.
Miguel de Maganya colaborador de Corbera nació en la villa de Magaña (Soria).
Domingo de Urtiaga también colaborador de Corbera, fue el finalizador de las obras de la Lonja, a
él se debe la terminación del piso superior del Pabellón del Consulado y los medallones que en el mismo podemos
contemplar. Nació en Azpeitia (Guipuzcoa) y en 1534 es nombrado maestro principal de La Lonja.
Junto a estos "pedrapiquers" también se citan como colaboradores de importancia a Johan de Córdoba y a Miquel Johan
Porcar. Y no olvidar los cientos de trabajadores que en las distintas ramas del arte trabajaron con estos
maestros en la construcción de este fantástico edificio. (carpinteros, escultores, tallistas, pedrapiquers, entalladores,
etc).
La cronologia total de las obras en la Lonja es la siguiente:
La Sala de Contratación: realizada entre 1482 y 1498 por Pere Compte y Johan Yvarra hasta el fallecimiento de este último.
Pabellón del Consulado: entre 1498 y 1506 por Pere Compte, hasta su fallecimiento (las dos primeras plantas)
Pabellón del Consulado: entre 1506 y 1533 por JOhan Corbera (la tercera planta)
Pabellón del Consulado: entre 1533 y 1548 por Domingo Urtiaga que completa el remate del edicio y realiza los medallones
En total el edificio completo se consruyó entre 1482 y 1548, que hace un total de sesenta y seis años, a caballo
entre finales del siglo XV y mitad del siglo XVI.
FACHADA Pl. Mercado
Situada en el lado oeste, es la fachada principal y recae a la Plaza del Mercado.
En ella podemos distinguir tres partes claramente diferenciadas.
En el centro
la torre, sobresaliendo en altura sobre el resto del edificio, a su izquierda la fachada del
Pabellón del Consulado del Mar y a su derecha la entrada al Salón de Contrataciones o Lonja propiamente dicha. Todo el conjunto
se remata con
almenas coronadas, más de indole decorativo que defensivo.
La
portada principal está formado por una puerta de estilo gótico, a cuyos lados se abren dos amplias
ventanas también góticas. En la parte superior de estas ventanas encontramos en cada una de ellas, el
escudo de la ciudad sustentada por dos angeles, mientras que en la parte superior de la puerta, encontramos el
escudo del Reino de Valencia.
En el timpano de la puerta principal del edificio,a la que se accede subiendo por una amplia escalera, vemos una talla de
la Virgen con el niño, rodeada por dos ángeles que portan cartelas.
La historia de esta talla es harto curiosa, en realidad se trata de una talla neogótica realizada a principios del siglo XX por el
escultor valenciano José Aixá. Esta imagen vino a sustituir al elemento que se encontraba en el timpano y que no era otra cosa
que el
escudo del rey Carlos III. Según
descripciones era de forma ovalado, se dividia en cuatro cuarteles, el primero y el cuarto con el
escudo de la ciudad y el segundo y el tercero con los palos de Aragón. Alrededor del escudo diversos elementos maritimos
(las olas del mar, un delfin, un buque etc.) y en la parte superior del escudo, la corona real. Sin embargo este emblema también era
un añadido, originalmente en el timpano se encontraba una talla de la Virgen Maria (patrona de los mercaderes)
pero sin el niño, imagen original desaparecida que se atribuye a Johan de Kassel.
Destaca como curiosidad una
escena de brujeria en el capitel
del parteluz de la puerta principal. Desde el siglo XIV se tiene constancia de la existencia
de la brujeria en Valencia como se aprecia en los sermones de San Vicente Ferrer y los autos
de la Inquisición. Es interesante el hecho de que las brujas se encuentren bajo la Virgen,
única mujer que con su pureza puede salvarlas.
En los baquetones de las jambas y las arquivoltas podemos encontrar
esculpidos multiples motivos, unos infernales, como una
máscara demoniaca; un hombre peludo simbolo de la pureza de los hombres no influidos por la
civilización y el pecado;
un dragón; centauros tocando timbales y flautas;
una pareja fornicando en referencia a la prostitución;
un hombre sentado ante una mesa en referencia a los
mercaderes valencianos; un lobo simbolo de la gula; un jabali simbolo de la ira; una cabra;
un perro símbolo de la envidia;
caracoles y tortugas simbolo de la pereza; el león del orgullo;
un hombre que levanta una maza en referencia a la ira y la locura; y otros motivos de dificil
lectura como un hombre encadenado, cinco patos,
grupos de acrobatas,
un hombre remando sobre las aguas etc. En las bases
cabezas boca abajo semihumanas de las que salen troncos de árbol.
Esta iconografia consta en los libros de la época como "ymatges e maçoneries e fullatge". A tener
en cuenta que en la Baja Edad Media los hombres desnudos simbolizaban los pecados de la carne, razón
por la cual la mayoría de las representaciones humanas son hombres desnudos, ya que toda la iconografia
de esta puerta nos habla de los pecados capitales.
En la torre podemos observar, tres ventanas, la inferior de arco apuntado, la que le sigue en
altura,
de forma rectangular y la
superior mas pequeña. Rematando la torre la
terraza con almenas y tres gárgolas, dos en cada una de las esquinas y la tercera en el centro.
Es de destacar una pequeña diferencia de color en la parte superior de la torre, ello se debe a que
el remate de la torre no es original, ya que entre 1897 y 1900 el escultor
José Aixá y el arquitecto Antonio Ferrer
elevaron la altura de la torre colocando gárgolas y almenas donde nunca las hubo.
En su planteamiento original la torre era de terraza plana.
En la parte inferior de la torre hay una representación de la
boca del demonio simbolizada por la cabeza de un diablo comiendose un tronco. A veces esta figura demoniaca
se identifica con el monstruo biblico Leviatan, también asociado como al demonio.
En esta fachada podemos encontrar dos placas conmemorativas de distintos hechos
una de ellas de los
dependientes del comercio a la paz. 1876 y la otra dedicada a
Jose Romeu Parras héroe de la guerra de la independencia.
En la fachada del Pabellón del Consulado del Mar, podemos distinguir tres pisos. En la planta baja
encontramos cuatro ventanas de dintel recto que se corresponden con la la Sala del Tribunal del Comercio.
Las ventanas disponen de una
imposta a modo de alfiz que las remata y que apoyan en mensulas.
Vamos a intentar a hacer una pequeña interpretación de las mensulas que podemos ver en las cuatro ventanas
que forman la planta baja del Pabellón del Consulado. Estas ventanas están exentas de decoración de tracería gótica, y sólo mantienen unas
finas columnillas con pequeños capiteles con decoración vegetal. Su mayor logro es sin duda la decoración de las mensulas.
Situandonos frente a la fachada y comenzando por la primera
ventrana de la izquierda podemos encontrar las siguientes figuras:
Mensula izquierda
primera ventana: un
dragón alado que mantiene en sus fauces un tallo vegetal
Mensula derecha primera ventana: un
dragón alado que mantiente en su fauces trozos de hojarasca
Mensula izquierda
segunda ventana: el
cagaoret o figura de un hombre en actitud de hacer sus necesidades mayores
Mensula derecha segunda ventana: un
león que sostiene entre sus garras una filacteria
Mensula izquierda
tercera ventana: un
dragón alado
Mensula derecha tercera ventana: un
avez rapaz emplumada
Mensula izquierda
cuarta ventana: un
hombre lucha con un demonio o ser diabólico
Mensula derecha cuarta ventana: un
dragón o monstruo fantastico con cabeza humana
Las ventanas de la fachada del piso principal son bastante mas grandes que las de la planta baja, son cuatro
ventanas de dintel recto, con tracerías goticas y también disponen de una imposta a modo de alfiz que descansa
sobre mensulas. Las ventanas tienen dos delgadas columnas como parteluces.
El piso superior es lo que mas destaca de esta fachada ya que se compone de un bloque que destaca sobre
el resto de la edificación. Se trata de una gran sala en donde al exterior podemos ver ocho ventanas y en la
parte superior unos medallones. De las ventanas una de ellas está cegada.
La disposición de este bloque se compone en todas ellas, de la ventana propiamente dicha con antepecho de piedra
con el escudo de la ciudad. Por encima de la ventana una cenefa vegetal que recorre todo el paramento y que sobresale
de la boca de un dragón situado en uno de los extremos. Por encima de este conjunto un
un largo baquetón donde se situan las gárgolas, y más arriba los medallones con efigies de personajes famosos rodeados
cada uno por una guirnalda con decoración vegetal. Por debajo de ellas un friso con decoración vegetal.
Remata todo el conjunto los merlones o almenas con la corona real.
Este piso superior dispone en total de cuarenta medallones, dieciseis en la fachada de la Pl.Mercado, diecisesis
en la fachada recayente al Jardin y ocho en la parte recayente a la c/Cordellats. Se agrupan por parejas a razón
de dos medallones por ventana.
No se sabe el nombre de los autores de estos medallones, ya que se adivinan varias manos en su ejecución.
Por ejemplo los que recaen a la plaza del mercado y los de la calle Cordellasts son de peor ejecución que los
que recaen al jardín. Estos ultimos se atribuyen a Jaume Vicent.
De los medallones se pueden reconocer algunos personajes con relativa facilidad, así en la parte recayente
al jardin, el primer medallón mas cercano a la torre representa al dios Hermes o Mercurio, mientras que los
cinco siguientes se consideran dioses del Olimpo. Le siguen a continuación cuatro medallones que representan
sin genero de duas a Fernando e Isabel (los Reyes Católicos) y a continuación a Maximiliano I y Carlos V, el
resto de los medallones del jardín siguen siendo dioses o personajes de la mitólogia clásica.
De los medallones que recaen a la calle Cordellats se encuentran muy deteriorados pero dos se adivinan su
identidad, representan a Maximiliano I y su esposa Maria.
Del resto de los medallones se consideran dioses, guerreros o personajes mitólogicos.
FACHADA LATERAL C/Pere Compte
La portada exterior de la fachada da acceso al salón columnario de La Lonja y se situa practicamente en el centro del muro,
careciendo el resto de la pared de cualquier tipo de decoración.
Se compone de un ancho vano formado por un arco conopial que descansa en dos mensulas. En el centro
triangular que forma el arco encontramos una excepcional
representación del yelmo y escudo de armas con decoración flamigera, problablemente
aludiendo al rey de Aragón. Más abajo en lo que sería el timpano de la puerta encontramos una pequeña
reja de hierro con un escudo también en hierro de la ciudad de Valencia. Debajo de esta reja encontramos
la gran puerta de madera que da acceso al edificio. Las arquivoltas del arco apuntado descansan en tres
pequeñas columnillas.
En la mensula izquierda podemos encontrar una figura que
representa a un angel con una filacteria, mientras que en la
mensula derecha encontramos a otro
angel con otra filacteria.
A ambos lados dos
ventanas de estilo gótico de dintel plano. En el tercio superior del vano
decoración de tracería gótica y dos pequeñas columnillas que hacen de parteluz de la ventana. Recorre la parte
superior un alfiz que descansa como es habitual en todo el edificio en mensulas.
Ventana izquierda: mensula lado izquierdo, una
figura humana con capucha y cuerpo de animal
(imagen bastante inquietante), mensula lado derecho,
un león alado.
Ventana derecha: mensula lado izquierdo,
un dragón y en la mensula lado derecho un
animal fantastico con pinta de felino.
FACHADA POSTERIOR C/La Lonja
La fachada posterior (fachada este) se compone de dos partes bien diferenciadas, la primera de ellas situada a la derecha
es un simple muro que cierra los almacenes que recaen al jardin y por otra la portada que permite el acceso
al salon de contratación de La Lonja.
Esta portada es uno de los ejemplos más sobresalientes del gótico flamigero valenciano. Se compone de un
gran vano formado por arcos apuntados que a su vez forma un gran arco conopial. En su vertice un gran
florón en forma de cruz y a ambos lados un escudo de la ciudad de Valencia. Dos delgados pinaculos enmarcan
el conjunto. El timpano de la puerta permanece vacio y una delgada columna forma el parteluz.
Dos hojas con aldabas góticas forman la entrada al salón columnario.
Cinco pequeños escalones salva el desnivel de la calle.
En todo el conjunto podemos encontrar decoración gótica flamigera.
En el centro en el triangulo que forma el arco conopial encontramos la figura de
Cristo Rey, portando una bola del mundo, cetro y corona.
De una serie de
jarrones situados en la base de la portada, nace toda una exhuberante decoración vegetal de flora mediterranea,
y en algunos lugares se alterna con pequeñas figuras humanas en actitudes grotescas, animales fantasticos o
cabezas humanas, estas situadas en la base la portada.
Destaca el
capitel de la columnilla que hace de parteluz el cual junto con una
cenefa que la atraviesa es un alarde de detalle en la decoración vegetal junto con pequeñas
figurillas humanas.
A ambos lados de la portada dos grandes ventanales con arco conopial a las cuales flanquean
dos delgados pinaculos con decoracion flamigera. En el vertice del arco un florón, en la parte
superior del vano decoración de tracería gótica
y dos delgadas columnillas hacen de parteluz.
En el centro del triangulo del arco conopial de la ventana de la derecha encontramos
al rey David con una onda en las manos como
recuerdo de su hazaña contra Goliat, (representación de Jesús venciendo al demonio?) y en el mismo lugar pero en la ventana de la izquierda
Sansón abriendo las fauces de un león (otra representación de Jesús venciendo al demonio?) .
Un gran alfiz o guardapolvo encuadra todo el conjunto de la puerta como de las ventanas, formando una
simetria de lineas de gran belleza.
Se considera que esta puerta está dedicada a Cristo en contraposición a su homologa de la Plaza del
Mercado dedicada a la Virgen.
La decoración de impostas, molduras, pináculos, capiteles sobre los que se aprecian
decoraciones diversas, hacen
de este edificio un monumento histórico universal, en el cual la arquitectura y la escultura
se encuentran estrechamente fundidas y le confieren el calificativo de ser el edificio único
en su género.
La decoración con motivos vegetales: mirto, laurel, hiedra, está plenamente identificada.
Esta puerta normalmente permanece cerrada siempre.
En el lado opuesto de esta portada se abre una pequeña plaza donde podemos encontrar la
Iglesia de la Compañia de Jesús. En esta plaza también podemos encontrar una
maqueta de metal de La Lonja con inscripciones
en braile para que los ciegos puedan conocer el aspecto del edificio.
Asi mismo y ya en la fachada de la lonja podemos ver una
placa commemorativa de un hecho importante en la historia de la ciudad.
FACHADA LATERAL c/Cordellats
La fachada de la calle Cordellats, situada al norte, se limita a un simple muro de cerramiento, que fue restaurado
en el año 1930 por el arquitecto municipal José Maria Manuel Cortina Perez (1868-1950), y al que se le abrió en ese mismo año, una puerta muy
simple que da acceso al jardin.
En el muro se abrió una sencilla
puerta de arco rebajado cerrada por una verja de hierro y a ambos lados de la puerta dos grandes
ventanas cerradas por grandes verjas. Esta puerta permanece siempre cerrada.
A la derecha destaca sin embargo el muro que cierra el pabellón del consulado. En su fachada podemos
ver una gran
ventana de dintel recto, tracería gótica y doble parteluz. Rodeando la ventana un alfiz que
descansa sobre mensulas. La mensula del lado izquierdo la interpretamos como un
hombre barbado, mientras que la de la derecha
parecen dos
animales en actitud de lucha. Este vano se correponde
con una de las ventanas del Salón principal del Pabellón del Consulado. Mas arriba en la parte superior cuatro
ventanas correspondientes al piso superior del Pabellón con ocho medallones. Dos de esas ventanas
estan cegadas. La escenografia del conjunto sigue la misma temática que el resto del conjunto.
Por la parte baja un moldura sin decoración recorre el muro de la fachada.
LA SALA DE CONTRATACIÓN
La Sala de Contratación o Salón Columnario constituye el cuerpo principal del
edificio. Su contrucción se inspira en la Lonja de Palma de Mallorca (construida en el año 1233 por Guillen Sagrera), a la que
llega a superar. Se da la circunstancia que este a su vez se inspiró en el Convento de Santo Domingo (en la actual
Pl.Tetuan de Valencia) para la construcción de su lonja mallorquina.
El Salón Columnario o Sala de Contratación se inició en 1482 y consta de una
gran sala dividida en tres naves longitudinales, sostenida la bóveda por columnas helicoidales
que apean los arcos de crucería de la bóveda, dando la vistosa apariencia de palmera.
El edificio está concebido como un templo al comercio y presenta un marcado carácter simbólico,
en el que se ha querido ver la representación del paraiso en el que las columnas sería los
árboles y las bóvedas representarían la cúpula celeste. Es un amplio recinto de 35,60 metros de
largo por 21,39 de ancho y 15,75 de altura.
La magnifica decoración que se despliega en una rica iconografía invade casi todo el edificio con motivos cotidianos,
religiosos, animalísticos o guerreros, emergiendo en baquetones, jambas, dinteles, etc. El techo
de la bóveda fue
pintado en 1498 por el maestro Martí Girbes de azul con estrellas, queriendo simular la bóveda celeste. Las claves y los nervios se pintaron
de verde, pan de oro y rojo.
En 1506 la policromia de los arcos fue sustituida por dorados, y así se mantuvo durante siglos, hasta que en el siglo XIX se decidió
eliminar cualquier resto de pintura de la Sala de Contratación.
Sobre las columnas y a una altura de 12 metros unos delgados haces de nervios se distribuyen para
formar los arcos. En sus claves podemos encontrar figuras de santos, cada santo corresponde al patrón de los
gremios valencianos de la época. Un adorno de soga trenzada enlaza las claves con las mensulas, en
clara referencia al gremio de los sogueros (fabricantes de cuerdas). Noventa y siete claves podemos
encontrar en esta Sala, aparte de los citados santos titulares de los gremios, en ellas podemos
encontrar angeles músicos y oferentes, escudos de la ciudad, escudos reales etc.
La sala de contratación es un espacioso rectangulo, dividida en tres naves longitudinales y cinco transversales,
cuya elevada bóveda de crucería sostienen
un total de veinticuatro columnas helicoidales, ocho de ellas exentas, doce medias columnas
adosadas a los muros y, las cuatro restantes
cuatro partes de columna que ocupan los angulos del amplio salón. A una
altura de 11,20 metros, corre una inscripción latina con caracteres góticos, pintada en oro sobre
fondo oscuro y que dice asi:
Inclita domus sum, annis aedificate quindecim gustate et videte concives quoniam bona est
negociacio que non agit dolum in lingua quae iurat proximo et non decepit quae pecuniam non
dedit ad usuram eius mercatores sic de gens diviciis redundabit et tandem vita fruetur eterna.
cuya traducción podría ser asi:
Casa famosa soy, en quince años construida. Compatricios, comprobad y ved que bueno es el
comercio que no lleva el fraude en la palabra, que jura al prójimo y no le falta, que no da
su dinero con usura. El mercader que así haga rebosará de riquezas y después gozará de la vida
eterna.
La sala de contratación dispone de cuatro puertas de acceso, una en cada fachada, y la cuarta
con acceso desde el jardin.
Las tres que dan al exterior dispone cada una de dos amplias ventanas rectuangulares
góticas por donde entra la luz, y una puerta de acceso. La fachada recayente al Mercado, que es la principal es de
advocación mariana, no en vano
la Virgen es la Patrona del gremio de los mercaderes.
El pavimento de la Sala de Contratación, lo forman piezas de mármol negras, blancas y de color canela, las
cuales se unen en algunos puntos para formar estrellas de seis puntas rodeadas por cuadrados. Este suelo no
es el original aunque sigue el mismo modelo que el original a excepción de las estrellas que son inventadas.
En esta sala se instaló la Taula de Canvis i depòsits (Mesa de Cambios y Depósitos), instituida en 1407 por
el Consejo Municipal de Valencia que obtuvo prestigio por su solvencia y volumen de operaciones
bancarias. Actualmente la Taula o Mesa en la que se realizaban las transacciones mercantiles,
así como la primera letra de cambio conocida en España, se encuentra en el archivo municipal de
Valencia, situado en el
Palacio de Cervelló.
La taula de canvis era una institución de
carácter municipal que se dedicaba al cambio de moneda y al depósito de objetos de valor. Fue
creada por privilegio concedido por Martin el Humano el 15 de octubre de 1407, aunque no comenzó
a funcionar hasta el 31 de junio de 1408.
Diferentes avatares le llevarón a la liquidación en 1416. Pero el 14 de abril de 1519 se inauguró
la Nova Taula y perduró hasta 1649. Por algún tiempo se ubicó en la dependencias de la Lonja de
Valencia al ser el centro mercantil de la ciudad. En 1649 apareció la Taula Novíssima que
funcionó hasta la promulgación de los decretos de Nueva Planta y la abolición de los fueros a
comienzos del siglo XVIII, desapareciendo definitivamente en 1719.
En la Sala de Contratación encontramos la cuarta puerta que da acceso al jardin o patio de los naranjos. La portada tanto por el interior
(la que recae al salón columnario) como por el exterior (que recae al jardin) son de caracteristicas similares. Se compone de un doble arco
rebajado sobremontado por un gran arco conopial. Este apea en dos mensulas decoradas. Excelente muestra de los "pedrapiquers"
valencianos, está ornamentada con caprichosas figurillas, decoración vegetal y hojarascas cinceladas en piedra.
Como ya hemos indicado el arco conopial de la portada interior apea en dos mensulas, la de la izquierda representa a un
centauro tocando un instrumento músical parecido al tambor, la mensula derecha representa a un
centauro tocando una flauta. Sobre el espacio
que queda entre el arco rebajado y el conopial el
escudo del Reino de Valencia y sobre la parte superior del arco conopial un florón
cruciforme.
Entre las
figurillas que adornan esta portada interior destaca que muchas de ellas son centauros tocando instrumentos musicales.
Ya hemos comentado que esta misma portada, pero por la parte recayente al jardin, tiene caracteristicas similares a su pareja interior.
Un gran arco rebajado y otro conopial sobremontado por encima. Este apoya en dos mensulas. En el espacio resultante entre el arco
rebajado y el conopial vemos el
escudo de la ciudad y rematando el conjunto el florón cruciforme.
La mensula de la izquierda representa a
Sansón luchando contra el león, mientras que la de la derecha representa una escena de un
jinete a caballo siendo acechado por un hombre con una maza y pezuñas.
En las jambas, encontramos
diversa decoración de tipo vegetal y hojarasca, junto con representaciones de
lanceros, hombres a caballo,
arqueros y
dragones. También una escena de un
ave emplumada con una figura humana a cada lado. En otra escena un hombre parece que
azuza o se defiende con un palo de un animal monstruoso y en otra
dos figuras vestidas de peregrino descansan una junto a otra, mientras una de ellas bebe de la calabaza. En otra escena
un animal ataca a un hombre a caballo que se defiende con una lanza.
El recoleto jardin -antiguo "pati dels taronjers" (patio de los naranjos), con sus naranjos y la poética fuente con su
alberca -evocación moderna de la que antaño ocupó su parte central-, da paso a una descubierta
escalera de piedra que conduce al piso principal del Pabellón del Consulado, amplio local donde antaño celebraban
sus sesiones los jueces o cónsules de comercio.
En este tranquilo lugar podemos admirar la pequeña
fuente en forma de estrella de siete puntas por el que mana un escaso chorrito
de agua. A su alrededor unos bancos de piedra permiten descansar mientras contemplamos los elementos
arquitectonicos del patio. La fuente del jardin original fue obra de Anhoni Johan ya que la que ahora vemos es reconstrucción
neogótica reciente.
El tejado de la Sala de Contratación se cubre con una armadura triangular de madera. A este tejado se puede acceder por una puerta
situada en la escalera de caracol de la torre, y el mismo dispone de una especie de paso de ronda.
Hecho importante a tener en cuenta es que entre 1836 y 1885 se abrió una nueva puerta gemela a la portada que permite el
acceso a la planta baja de la torre (capilla) y que comunicaba el Salón de Contratación con las dependencias militares situadas
en el jardin y que fueron realizadas en el siglo XVIII mientras el edificio era cuartel. Es portada se situaba por tanto en el lado opuesto
al actual acceso a la capilla. En las reformas efectuadas a principios del siglo XX dicha portada fue eliminada.
CAPILLA
A la izquierda del salón columnario, según se entra desde la plaza del
mercado, se encuentra una portada, cerrada en el 1902 con una hermosa verja de hierro forjada en el
siglo XV, procedente de la antigua y desaparecida Casa de la Ciudad. La portada
da acceso a la antigua capilla que estuvo dedicada a la Virgen de la Misericordia y donde se celebró
la primera misa el 26 de mayo de 1499.
Este espacio fue construido entre 1484 y 1486. En el diseño de la bóveda de crucería estrellada parace haber
colaborado el arquitecto Juan Guas, maestro mayor de obras de los Reyes Católicos. De hecho la
bóveda de nuevas claves cruzadas es caracteristica de la obra de este maestro.
Ocupa el cuerpo bajo del edificio de la torre y posee afiligranada bóveda de
crucería estrellada apoyadas en mensulas y rosetones, con escudos, ángeles en relieve y preciosas puertas y ventanas. En
la clave de la boveda encontramos una imagen de la Virgen de la Misericordia y en el resto de las claves de la
bóveda, angeles y escudos de la ciudad de Valencia. En total nueve claves o medallones encontramos
en la capilla, en la central la Virgen de la Misericordia y en el resto angeles músicos y escudos de la
ciudad. En las mensulas encontramos los simbolos de los cuatro evangelistas (llamados los cuatro
vivientes), se atribuyen a Johan de Kassel y en su origen estaban doradas al igual que las claves de la bóveda.
La clave de la bóveda muestra la más antigua representación de la corporación municipal, los jurados
de la ciudad aparecen amparados bajo el manto de la Virgen de la Misericordia flanqueados por dos maceros.
Dispone la capilla de dos ventanas, una gran
ventana de arco apuntado y arco conopial sobremontado que asoma a la plaza del Mercado.
La cristalera que la cubre está formada por
vitrales de colores no originales. Al interior esta ventana es un arco apuntado simple, con parteluz y tracería gótica
en la parte superior.
Aunque las vidrieras actuales no son las originales, si que se sabe que era la única ventana de la lonja
que disponía de ellas. Las originales eran de Miquel Arnau y Arnau Moret, mientras que la labra de la
ventana corresponde a Rollandus de Alemanya y Laurencius Picart.
El resto de todas las ventanas de La Lonja se cubrian con telas enceradas que permitian el paso de la luz de una manera
uniforme. Actualmente se cubren con cristales opacos.
Al exterior el arco conopial apoya en mensulas, y en su
parte superior dispone de decoración de tracería gótica y vegetal. En la parte superior un gran florón crucifero.
El arco conopial que se sobrepone por encima del arco apuntado apoya en mensulas, la de la izquierda representa a un
dragón alado y la
de la derecha otro
dragón alado o bestia fantástica de caracteristicas distintas, este último mejor trabajado que el primero.
La segunda
ventana que da al jardin está formada por un arco rebajado al interior y
apuntado con arco conopial sobremontado y decoración gótica al exterior. En la clave del arco apuntado encontramos
esculpido una pequeña talla de un
ángel con las alas extendidas. Sobre la parte superior de la ventana un
florón crucifero.
El arco conopial apoya en dos mensulas, la de la izquierda parece un
felino con cabeza humana (tal vez
una mantícora) y la mensula de la derecha un
dragón alado con cabeza humana.
En el interior de la capilla podíamos encontrar un altar y una pila bautismal de mármol de Carrara, asi como un retablo
con un crucifijo de madera. Las paredes se recubrian con cortinas y tapices.
En el
arco conopial que forma la entrada, vemos en su parte superior la imagen de
Cristo con la bola del mundo (Cristo Rey). Toda la puerta esta adornada con finas filigranas y traceria
gótica. Remata el arco un
florón crucifero y a ambos lados dos largos pinaculos adosados al muro.
La talla de Cristo Rey se atribuye a Johan de Kassel y en origen estaba policromada.
Desde esta capilla se puede acceder a la planta baja del Pabellón del Consulado, a través de
una portada de estilo gótico abierta en 1549 por Miquel Johan Porcar. Se trata de una sencilla puerta de arco rebajado
y por encima un arco polilobulado. Se adorna con
adornos vegetales y el
escudo coronado de la ciudad en su parte superior. Por encima un florón cruciforme de estilo gótico. El arco exterior apoya
en dos mensulas, la de la izquierda representa a unos
extraños animales con cabezas humanas entremezclados con la hojarasca, mientras que la de la
derecha es una extraña representación, en la cual una
mujer sostiene a un animalillo y le levanta el rabo, mientras un diablo introduce aire con un fuelle
por el ano del animalillo. A decir verdad toda la decoración de esta portada es una recreación neogótica de principios del
siglo XX.
En principio y en el lugar donde hoy se abre esta puerta de acceso al Pabellón del Consulado se encontraba
el retablo de la capilla, pero al abrirse la puerta, el retablo fue situado debajo de la ventana. Ni que decir tiene que de
su antigua utililización como capilla no queda resto alguno, excepto la decoración escultórica que adorna la parte
arquitectónica de la capilla.
Hasta 1891 existía un lienzo de Cristo Crucificado, obra anónima del siglo XVI que hoy día se encuentra
depositado en el Ayuntamiento de Valencia.
EL TORREÓN
A pocos metros de la antigua capilla, y en el interior del salón columnario, se halla
una historiada puertecilla, con calados adornos en piedra, y cercada por una cancela de hierro, que
da entrada a la torre.
La puerta está ricamente decorada en época moderna, aunque con motivos de raiz iconográfica
de tipo medieval. El color de la piedra, nos indica que se trata de una restauración o recreación neogótica moderna.
La puerta es de puro estilo neogótico, tiene un arco conopial, el cual esta adornado en su parte
superior y a lo largo de él, por unos entrelazados vegetales. En la parte superior de la puerta y debajo del arco
conopial hay un angel tallado en piedra con una cartela en sus manos; también aparece en la parte exterior del arco un
hombre desnudo que corre con una bolsa en la mano, siendo perseguido por otro.
En la mensula derecha donde apoya el arco conopial aparece una
mujer alada desnuda a la que un dragón le muerde un pecho en referencia a los castigos que sufrirá la mujer lujuriosa.
Esta puerta parece ser la primera que se construyó en toda la Lonja. Mide 180 cm.de alto por 80 cm.de ancho, y como ya hemos indicado
su decoración es una recreación neogótica de principios del siglo XX.
La escalera de acceso es circular, de caracol o sin nabo, al tener los peldaños adosados al
muro cilíndrico que la envuelve, dejando vacío el centro de la misma.
La torre esta situada en el extremo izquierdo de la fachada principal de la Lonja, equidistante entre la Sala de Contratación y el
Pabellón del Consulado. Su planta es cuadrada y se divide en varios pisos:
Ya hemos comentado y descrito que en la planta baja de la torre se situaba la capilla de La Lonja y que a ella se accede por la
Sala de Contratación.
Al primer piso se accede por la escalera de caracol.
Según se ha escrito en el primer piso de esta torre se hallaba antiguamente instalada la cárcel de los
mercaderes en quiebra, pero este punto es muy controvertido y no se puede dar por cierto, ya que también es una sala
de paso a otras estancias. Esta sala
se ilumina con ventanales recayentes uno a la plaza del mercado y otro al jardin. Está
cubierta con
bóveda de arista, y dispone de una pequeña puerta que da paso al recinto privado del alcaide en el
Pabellón del Consulado. Desde el exterior de la torre vemos que esta
ventana tiene forma rectangular o de dintel recto con
tres pequeños arcos conopiales y decoración vegetal
en su parte superior y un dintel o cuadrante superior que apoya en mensulas. Dispone además de doble
parteluz de finas columnillas.
En el segundo piso, la sala está cubierta con bóveda vaída apoyada en pechinas. Dos ventanas, una recayente a la
Pl.Mercado y otra al jardin. En la primera se situó un reloj que posteriormente fue desmontado. Desde
el exterior podemos ver que se trata de una pequeña
ventana con un pequeñisimo apenas insinuado
arco conopial y exenta de cualquier tipo de decoración. También dispone de un acceso al Pabellón del Consulado.
En el paso de segundo piso al tercero encontramos una puerta que da acceso al tejado de la Sala
de Contratación y a su paso de ronda.
El tercer piso sirve a de acceso a la planta superior del Pabellón del Consulado a traves de una
pequeña escalera de madera.
Y por último llegamos a la terraza de la torre, la cual es de época moderna como ya hemos comentado.
A la torre y terraza se accede por una escalera de caracol "caragol",
constaba en principio de 110 escalones, pero más tarde se elevó el torreón ampliando asi el
número de peldaños a 142. El torreón es de planta cuadrangular, siendo
aproximadamente un tercio mas alto que el resto del edificio.
La escalera de caracol, es un alarde virtuosista, donde Pere Compte
demostró sus conocimientos de arquitectura.
La escalera se caracteriza por la falta de eje central, o sea, es la escalera denominada de ojo.
Los escalones miden 18 cms. de alto por 92 de largo, la parte de la base del escalón empieza por
medir 10 cm. y termina midiendo 47 cm.
El pasamanos de piedra, los peldaños y las dovelas de la bóveda helicoidal forman en
conjunto una vivida unidad
La altura de pasamanos que va adosado a la pared es de 88 cm., la moldura redonda tiene un radio
de 3,5 cm. y esta separada de la pared 6 cm. contando desde el centro de la moldura. Esta moldura
va unida a la pared por dos molduras convexas, en su parte inferior, la primera mide 5,5 cm. y
la segunda no esta diferenciado del final por lo que se confunde con la pared. Estas molduras
estan colocadas de forma paralelas. La altura maxima entre los escalones y el techo es de 290 cm.
en todo el torreón.
La baranda que va al centro de la escalera tiene forma helicoidal, en su parte mas alta hay una
moldura redonda que asciende como un tubo en la misma forma. Segun se sube en la parte inferior
le siguen una seria de molduras; la primera, ya nombrada mide 3,5 cm. de radio, luego una
convexa que mide 4 cm., la tercera mide 8 cm. y también es convexa, la cuarta es concava y convexa,
y aqui estas molduras o franjas paralelas ya se introducen por debajo de la escalera, mide 32
cm; la quinta que tambien va por debajo de la escalera en convexa y mide 34 cm; la sexta es
convexa y mide 42 cm. y la septima y ultima se junta con la pared, es convexa y de 8 cm.
En la parte inferior derecha conforme se sube por la escalera de la baranda hay cuatro molduras,
tres convexas (6,9'5 y 10 cm.cada una) y la última concava se confunde con la escalera.
El número de ventanas hasta la pequeña cupula es de seis. Las dos primeras son de arco apuntado
y se encuentran en los peldaños 4 y 19 respectivamente, la tercera se encuentra en el peldaño
número 34, tiene el arco casi de medio punto, la cuarta ventana esta en el
peldaño 48, el arco es de tres centros, el llamado caracol, la quinta esta en el escalón numero
64, su arco es rebajado o escarzano, la ventana seis esta en el escalón 79.
Las ventanas primera, segunda, tercera, quinta y sexta estan en el mismo eje. Y asi nos llegamos
a la cupula en el peldaño 97, desde ahi hasta el final del torreón quedan 45 escalones entre
los que se encuentran dos ventanas de arco conopial.
En el torreón aparte de ventanas, también se encuentran puertas. Aparte de la de la entrada,
tenemos una en el escalón 50 es de estilo gótico se adapta de una manera extraña a la forma
helicoidal de la escalera, las medidas de la puerta en si son 215 cm. de alta por 85 de ancha;
en el escalón 89 tenemos otra puerta de estilo no diferenciado pareciendo del estilo romanico
avanzado, tiene en la parte superior una clave bien diferenciada, tambien se adapta a la forma
helicoidal de la escalera, las medidas de la puerta son 205 cm. de alta por 77 cm. de ancha,
dicha puerta da acceso al tejado del salón de las columnas.
El diametro de la caja de la escalera es de 240 cm. y la altura desde la escalera hasta la
pequeña cupula es de 2200 cm.
EL PABELLON DEL CONSULADO
El
Pabellón del Consulado o "Consolat del Mar" se comenzó a
edificar en 1498 y se finalizó en 1548. Su estilo es gótico finalizado en estilo renacentista. Dió comienzo las obras Pere Compte pero este
murió en 1506 habiendo concluido las dos primeras plantas, entre 1506 y 1533 continua las obras Johan Corbera que realizó la tercera
planta, y sería Domingo Urtiaga en 1548 quien las concluyera con el remate del edificiio y la labra de los medallones renacentistas.
El Pabellón del Consulado o "Consolat del Mar" lleva esta
denominación porque en su dia albergó al Tribunal del "Consolat del Mar", antiquisima institución
valenciana creada el 1 de diciembre de 1283 por el rey Pedro III de Aragón, con el fin de que se ocupara y juzgara de los asuntos
maritimos y mercantiles. Fue el primer tribunal mercantil que se fundó en España.
El Consell de la Ciudad acordó en 1407 que se anotara en un libro las costumbres del mar y
cuanto se habia recopilado hasta entonces. Es asi como nació el Códice conocido como "Llibre
del Consolat del Mar", verdadera joya que se conserva en al Archivo Municipal de Valencia.
El Pabellón consta de sotano, planta baja, salón principal y piso superior.
Al sotano se accede a traves de una puerta situada debajo de la escalera que sube al
Salón principal desde el jardín y dispone de iluminación a traves de un
ventanuco situado en la fachada recayente a la Pl.del Mercado y que fue abierto en el siglo XVIII.
Se trata de una sala sostenida por pilares octogonales y cubierta con bóveda de aristas. A esta se
accede por una escalera tras atravesar la pequeña puerta antes mencionada.
En la planta baja se encuentra el Salón del Tribunal en el que originariamente se asentó el Tribunal de
Comercio del Mar. A esta sala se accede por una
portada de arco conopial, existente en el jardin. También tiene otro acceso por una
portada abierta en la capilla situada en la planta baja de la torre.
La Sala del Tribunal es una estancia de planta rectangular, con cuatro ventanas de dintel recto que recaen a la plaza del
Mercado. Frente a este muro encontramos la portada de entrada desde el jardin y a cada lado de la portada una
ventana de arco rebajado. La sala se cubre con un
artesonado de madera en su color natural realizado en 1503.
La portada de entrada desde el jardin está formada por un arco conopial
que apoya en dos mensulas con las imagenes de un
león en una de ellas y en la otra un
animal devorando a un ser humano. Junto a ella
dos ventanas adinteladas con mensulas.
La
ventana adintelada a la izquierda de la portada, tiene en su mensula izquierda la representación de un
dragón alado y la mensula derecha un
diablo o ser maléfico con patas y garras. La ventana a la derecha de la portada tiene en su mensula izquierda la
representación de un
dragón alado que lleva entre sus garras un leño y en su lado derecho otro
dragón alado pero este con una larga cola.
Al salón principal, se accede a través de una
amplia escalera de piedra recayente al jardin.
También recibe esta sala los nombres de Camara Dorada o Salón dorado, ya que desde 1920, se encuentra el artesonado dorado
y policromado con relieves, procedente de la desaparecida Casa de la Ciudad, que se incendió en el 1585. Casa de la ciudad que
se encontraba situada en los actuales Jardines del Palacio de la Generalitat.
La portada formada por un arco conopial encuadrada por un alfil, apoya en dos mensulas representando
una de ellas a un diablo devorador y la otra a un grifo alado con cabeza humana.
La obra del
artesonado fue realizada por Juan del Poyo entre 1418 y 1455. Se compone de 670
piezas con alusiones diversas de caracter zodiacal, bélico, grotesco, heráldico, quimérico, vegetal y musical.
En el histórico y magnífico salón, con amplios y decorativos ventanales, destaca esta verdadera
joya artística de inestimable valor. Esta techumbre, constituye una autentica maravilla, no solamente por la riqueza de los
materiales empleados en la obra, sino también por el derroche de motivos y adornos de que se
hace alarde, tallados, dorados y policromados. Todas las piezas que constituyen este valiosisimo
artesonado, ejemplar único del siglo XV, son distintas, y en ellas se reproducen diversidad
de curiosas escenas; juegos de niños, luchas de guerreros, actuación de musicos, figuras
quimericas y grotescas, motivos ornamentales de animales y plantas . ... Así encontramos figuras de profetas en los canecillos y
figuras humanas entre los tirantes y sobre todo destacar también la abundancia de escudos heráldicos de la ciudad.
Dicen las crónicas que el rey Alfonso el Magnanimo se desplazó expresamente a Valencia para ver
este artesonado cuando estaba situado en la Casa de la Ciudad.
Hay que añadir que las dimensiones del artesonado original no se ajustaba exactamente a las dimensiones de esta sala, por lo que
en el momento de su colocación se añadieron algunos elementos de nueva talla siguiendo los modelos originales.
Complemento artistico de esta magnifica sala es el grandioso cuadro pintado por Jeronimo Jacinto de
Espinosa, de mediados del siglo XVII (1662) que
representa a la Inmaculada y a sus pies los jurados de Valencia. De siempre este cuadro se encontraba al
fondo de la gran sala presidiendo todos los actos, pero en la última reforma efectuada en julio de 2.006 y
por motivos de seguridad el cuadro ha pasado al Museo de la Ciudad en el Ayuntamiento de Valencia. Por eso es fácil en algunas fotos
ver el citado cuadro que en la actualidad no existe.
La sala se ilumina con grandes ventanas cubiertas por un arco rebajado con doble parteluz.
Al piso superior, se accede exclusivamente por una puerta situada en la torre de La Lonja y eran
los aposentos privados del alcaide y personal de la lonja.
En el exterior,
es de destacar en la parte alta de la fachada recayente a la plaza del Mercado la galería
corrida de arcos y los cuarenta medallones representando bustos de emperadores
romános y personajes ilustres, todo ello de época renacentista, asi como el onmipresente
escudo de la ciudad en todo el edificio, que recalca la supremacía del comercio de la ciudad de Valencia y
por ende de sus jurados.
El exterior del Pabellón del Consulado es de estilo gótico con el fin de mantener la
coherencia con el resto del conjunto, a excepción de los medallones antes citados. Los
ventanales
del piso superior son ventanas con arcos conopiales, con antepechos decorados con escudos de la
ciudad. Sobre todo el conjunto observamos las almenas rematadas con la corona.
ELEMENTOS DECORATIVOS
Los medallones del Pabellón del Consulado
Tal vez sean los medallones que coronan la parte superior del Pabellón del Consulado, el elemento decorátivo que
más llama la atención, por su modernidad renacentista en un edificio gótico.
En total son cuarenta medallones agrupados por parejas; se distribuyen en diecisesis medallones (ocho parejas) en la
fachada de la plaza del Mercado, dieciseis medallones (ocho parejas) en la fachada recayente al jardin y ocho
medallones (cuatro parejas) en la fachada de la calle Cordellats.
Realizados entre 1533 y 1534, con ellos se dieron por terminadas prácticamente las obras de La Lonja. No hay
constancia del nombre de sus autores, ni cual es el programa iconógrafico que representan, aunque todos los autores
están de acuerdo que lo tienen. La calidad de los relieves es de mediocre a malo y son díficiles de apreciar con
detalle desde la calle.
Al no llevar ninguna cartela o elemento distintivo es díficil saber a que personajes retratan. De algunos de ellos
si que se conoce a quien representan, porqué se corresponden con los reyes o el linaje que reinaban en España en el
momento de ser construido el Pabellón del Consulado. Las efigies seguramente fueron tomadas de monedas que por aquel
entoncés circulaban por la ciudad, y de grabados o lienzos pintados del original, ya que las representaciones que
vemos aquí se corresponden con dichos elementos.
Tradicionalmente se ha considerado que los bustos no identificados se corresponden con emperadores romános
o personajes ilustres, sin embargo si seguimos la linea de trabajo de
Vicente L. Simó Santonja en su sesudo trabajo titulado "Los medallones del Salón del Cosulado del Mar de la Lonja
de Valencia" podemos establecer el siguiente orden:
Fachada Plaza del Mercado (de izquierda a derecha):
 Caliope y Eagro
Deyanira y Hércules
Perseo y Andrómeda
Prometeo y Clímene
Orfeo y Eurídice
Héctor y Andrómaca
Odiseo y Penélope
Helena y Menelao
Fachada calle Cordellats (de izquierda a derecha):
Juana La Loca y Felipe el Hermoso
Maximiliano de Austria y Maria de Borgoña
Germana de Foix y el duque de Calabria (virreyes de Valencia)
Maria Manrique (esposa del Gran Capitan) y el Gran Capitan
Fachada recayente al jardin (de izquierda a derecha):
Hermes y Nereo
Ares y Crono
Hefesto y Apolo
Fernando e Isabel (los Reyes Católicos)
Maximiliano y Carlos I de España
Hera y Zeus
Anfitrite y Poseidón
Hades y Perséfone
Como podemos ver de la anterior relación, hay dos grupos de personajes, los mitológicos y los reales. El porqué de
presentarlos juntos no lo sabemos, aunque hay hipotesis bastante acertadas.
Ya hemos indicado que los medallones de personajes reales guardan relación con la
casa de Austria o los reyes que gobernaban en España en la época; sin embargo destaca el retrato del Gran Capitan y
su esposa que no corresponde a ninguno de los grupos anteriores. Se sabe que el Gran Capitan estuvo en Valencia cuando
regresó de Italia. En su época era todo un personaje, tal vez los tallistas de la lonja quisieran rendirle un homenaje
en la forma que ellos sabian hacer y porqué tal vez lo hubieran visto personalmente.
En cuanto al resto de medallones, es dificil reconocer al personaje, como hemos visto Simó Santonja se decanta por la
mitológia clásica, otros autores son más prudentes y exceptuando algunos casos concretos no se atreven a identificar
a los personajes.
Las gárgolas
La Lonja posee 28 gárgolas que rodean el extremo
superior del monumento. Encontramos quince en la Sala de Contratación, siete en el Pabellón del Consulado y seis en la Torre.
Son un ejemplo de expresionismo primitivo inspirado en los tratados de
la época como podrían ser la obra de Plinio "El Fisiologo" y los "Bestiarios" de San Isidoro,
son generalmente figuras de monstruos con rasgos humanos y en actitudes groseras y que suelen aludir a vicios o virtudes.
Son elementos decorativos al tiempo que prácticos por cumplir una función concreta, como es
la de recoger aguas pluviales de las cubiertas del edificio, son gárgolas góticas que
coronan las partes altas del monumento, la variedad temática de las cuales (animales fantasticos,
personas en las que divertidas actitudes, monstruos con y sin alas, águilas etc) han dado lugar
a leyendas y exagerados comentarios sobre la pretendida procacidad de algunas.
Las gárgolas en el momento de construrise el edificio de la La Lonja deberían tener un programa
iconografico concreto, hoy dia dado que muchas de ellas son elementos nuevos por haberse perdido
las originales, tal vez ese programa se haya perdido o nos resulte dificil de identificar. Como hecho anecdótico podemos decir que hasta
1535 los gárgolas se denominaban "canals" (canales) pues así constan en los libros de obras de la Lonja, y no será hasta esa fecha cuando
se les empiece a denominar con su nombre.
A la izquierda encontraremos un plano (no a escala) donde aproximadamente nos indica el lugar exacto
donde se encuentra cada gárgola. La explicación de cada una de ellas es por visualización directa del
autor de la web, por lo que puede considerarse a veces una descripción mas voluntariosa que real. Pido
disculpas anticipadas por los errores cometidos.
Las gárgolas de la Sala de Contratación son obra de Pere Compte, Johan Yvarra (arquitectos de la lonja) y de Alfonso de Leo. Se debieron
colocar después de 1498 y para el 1505 ya constan colocadas.
Las gárgolas del Pabellón del Consulado siguen el proyecto del arquitecto Johan Corbera y las realiza su equipo de "pedrapiquers" entre
1511 y 1516.
La relación de gárgolas es la siguiente:
01.
Hombre salvaje y peludo con una jarra entre sus manos. Presenta aspecto de estar embriagado Sátiro?. (original) se interpreta como un simbolo del vicio, la gula o la furia sin control (esquina Pl.Mercado c/Cordellats)
02.
Una figura que parece un perro lleva en su lomo a dos niños (muy restaurada) se interpreta como una alusión al mal (Pl.Mercado-Pabellón del Consulado)
03.
Una arpía coronada con una filacteria que rodea el cuerpo (original) se interpreta como la avaricia (Pl.Mercado-Pabellón del Consulado)
04.
Un hombre o fraile con la boca abierta sostiene un pez entre las manos (recreación neogótica) (PL.Mercado-Torreón)
05.
Rey de armas (recreación neogótica) (Pl.Mercado-Torreón)
06.
Una figura con aspecto humano intentá que un niño haga sus necesidades mayores
(recreación neogótica) (Pl.Mercado-Torreón)
07.
Un hombre con corona abriendo las fauces de un león Sansón? (original) (Pl.Mercado-Salón de Contratación)
08.
Un animal monstruoso devorando a un hombre desnudo al que sujeta con las patas (Pl.Mercado-Salón de Contratación)
09.
Un hombre salvaje y peludo sujeta entre sus manos a un animal (muy restaurada) (Pl.Mercado-Salón de Contratación)
10.
Un hombre alado introduce su pene en un jarrón (recreación neogótica) (esquina Pl.Mercado c/Pere Compte)
11.
Animal fantastico con alas de largo plumaje (c/Pere Compte)
12.
Un hombre es devorado por un animal con cabeza de perro y garras de águila (original) (c/Pere Compte)
13.
Un aguila sujeta entre sus garras a un murcielago o un demonio (original) se interpreta como el triunfo de la virtud sobre el vicio (c/Pere Compte)
14.
Un monstruo con alas lleva entre sus manos un lagarto. Un personaje con máscara asoma por debajo de sus piernas. (recreación neogótica) (c/Perez Compte)
15.
Un murcielago o un animal demoniaco, se le asocia con la envidia (esquina c/Pere Compte-c/La Lonja)
16.
Un hombre alado tocando una guitarra morisca (restaurada) (c/La Lonja)
17.
Monstruo con las fauces abiertas arrastra a un hombre salvaje muerto o desfallecido (original) (c/La Lonja)
18.
Un hombre sale de la boca de un gran pez (Jonas y la ballena) se interpreta como una alusión a la Resurrección de Cristo (esquina c/La Lonja con el jardin)
19.
Un león llevando entre sus garras a un animal para devorarlo (original) (Jardin-Sala de Constratación)
20.
Una figura con habito de monje lleva sobre sus hombros una pequeña figura humana desnuda (Jardin-Sala de Contratación)
21.
Un hombre con casco que lleva en sus manos un caracol o alguna clase de objeto a la figura le falta la mano derecha (Jardin-Sala de Contratación)
22.
Un animal fantastico (recreación neogótica) (esquina Jardin-Torreón)
23.
Una figura humana lleva en sus manos un objeto (recreación neogótica) (Jardin-Torreón)
24.
Un monstruo devorando a otro animal (recreación neogótica) (Jardin-Torrerón)
25.
Una figura de mujer parece llevar en sus manos a un pequeño animalillo (Jardin-Pabellón del Consulado)
26.
Un animal fantastico con alas y rabo (restaurada en parte) se asocia a una figura demoniaca (Jardin-Pabellón del Consulado)
27.
Una mujer desnuda que se toca el sexo (original) (esquina Jardin-c/Cordellats)
28.
Macho cabrio con alas (original) (c/Cordellats)
Los escudos heráldicos
Dentro de la gran variedad temática del mundo arquitectonico y escultórico de la Lonja, en la
que ambos se hallan estrechamente identificados, cabría destacar las representaciones heráldicas
de la Ciudad:
Uno de ellos es el archiconocido escudo de la ciudad que es llevado por dos ángeles y situado en la esquina de la
Pl.Mercado con la calle Pere Compte.
El segundo es otra representación del escudo de la ciudad situado en la
esquina de la calle Pere Compte con la calle La Lonja y que tiene como caracteristica principal, como ya hemos
indicado mas arriba que tiene una cartela con la fecha de inicio de las obras.
El tercer escudo de la ciudad
situado en la esquina de la Pl.Mercado con la calle Cordellats es recreación neogótica y destaca por las esferas
que lleva sobre la corona. Claramente se aprecia en el color de la piedra distinto del fondo donde se encuentra
que es un añadido posterior.
El escudo de la ciudad de Valencia esta omnipresente en todo el edificio, y particularmente lo podemos observar en cada una de las
esquinas que forman el edificio de La Lonja.
OTROS ASPECTOS DE LA LONJA
En la historia y anécdota de este monumental edificio valenciano se citan curiosos episodios
por lo que, a través de los tiempos, la Lonja fue destinada a otros usos diversos y no muy de
acuerdo ni con su finalidad ni con la magnificencia de la fabrica, que sufrió no pocos
desperfectos. Pero una concienzuda y artística labor de reparación -se reestablecieron
columnillas y tracerías y considerándose que el torreón había quedado sin terminar, se elevó su altura
agregándole al remate gárgolas y merlones coronados en consonancia con los otros cuerpos del
edificio- por parte del Ayuntamiento, devolvió la belleza y gallardía artística de este magnifico
monumento de Valencia.
Por citar algunas de sus misiones extraordinarias cumplidas por el edificio podemos citar que
en su recinto, como local destinado a la pública contratación, tenian lugar las subastas de
arriendos de los derechos de la Generalidad del Reino durante la etapa foral.
En más de una ocasión el Salón Columnario sirvió de improvisado depósito de trigo, en
tiempos de escasez de grano.
Después de la Guerra de Sucesión a la Corona Española, el edificio fue convertido en cuartel militar y
el jardin usado como cocina para la tropa. Fue la época en que el edificio era conocido como "El Principal".
Como tal fue utilizado hasta que en 1762 es abandonado por los militares.
Esto produjo notables deterioros, subsanados posteriormente a finales del siglo XIX y principios del XX.
También sería usado como improvisado hospital en momentos de peste, como las oleadas de cólera del siglo XIX
Además otro comercio se desarrollaba hasta hace bien poco en la Lonja los domingos, el de la Filatelia y Numismática
de Valencia, que muchos hemos conocido.
En épocas no muy antiguas el salón de contratación servia de Exposición de Ninot en tiempos de Fallas.
También casi al finalizar la Guerra Civil Española (1936-1939) y cuando el gobierno de la Republica se
refugió en Valencia, la Lonja sirvió para celebrar reuniones de las Cortes Españolas.
Fuentes consultadas
La Lonja. Salvador Aldana
La Lonja y su entorno sociocultural. Santiago Sebastián
Los medallones del Salón del Consulado del Mar de la Lonja. Vicente L.Simó Santonja
24-09-2.004 Noticia de prensa sobre La Lonja
La Lonja en el recuerdo
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