Grandes civilizaciones
Imperio otomano

Los pueblos túrquicos eran un grupo étnico formado por pueblos nómadas dedicados al pastoreo y a la ganadería, que deambulaban por las estepas de Asia Central, entre el actual Kazajistán con el mar Caspio y el desierto del Gobi en Mongolia. Este territorio era conocido como el Turquestán o Turquistán. Etimológicamente el sufijo "istán" se traduce como "lugar de", por tanto el Turquistán se traduce como lugar de los turcos. Todos estos pueblos que vivían en este territorio, eran conocidos como pueblos túrquicos (azeríes, kazajos, kirguises, tártaros, turcomanos, uigures, uzbekos etc.). Cada uno de estos grupos darían origen a naciones, imperios o sencillamente desaparecieron integrados en otros pueblos o quedaron como minorías marginadas. Desde sus dominios de Asia Central (siglo VII) se extendieron por amplias zonas de Oriente Medio y por Anatolia (hoy Turquía), dando origen al imperio selyúcida en Oriente Medio y al imperio otomano en Anatolia. La actual Turquía, es la única nación que conserva el nomenclator de los pueblos túrquicos, una vez desaparecido el imperio otomano.

En líneas generales, los pueblos túrquicos en contacto con los musulmanes se convirtieron a la fe islámica en su rama sunita entre los siglos VIII y X. Los pueblos túrquicos fueron usados como soldados mercenarios por el califato abasí; con la desintegración del califato, un pueblo de origen túrquico integrado en el califato abasí, levantó un nuevo imperio, aunque de corta duración: el imperio selyúcida (también conocidos como turcomanos).

En 1071 tuvo lugar la batalla de Manzikert entre el imperio bizantino y el imperio selyúcida, la victoria selyúcida supuso la conquista de gran parte de Anatolia y la creación en 1077 del sultanato selyúcida de Rum, nombre alusivo a la condición de romanos que los selyúcidas daban a los bizantinos. El sultanato de Rum (Roma), estaba situado en la Anatolia oriental y había formado parte del imperio bizantino o imperio romano de Oriente. Los turcos selyúcidas habían incursionado desde 1048 en este territorio, pero no será hasta el año 1071 en que el sultán selyúcida Alp Arslan (r. 1064 - 1072), obtenga una victoria sobre el emperador bizantino Romano IV Diógenes, en la batalla de Manzikert (26-08-1071) en la actual Turquía, apoderándose del territorio y favoreciendo la emigración de tribus túrquicas al sultanato.

Con la desintegración del imperio selyúcida, el sultanato de Rum quedó como una isla solitaria en el corazón del Anatolia. En 1243 los mongoles atacan y derrotan al sultanato de Rum en la batalla de Kose Dag (26-06-1243). Este queda como un estado vasallo y no puede evitar que se fragmente en pequeños principados conocidos como beylicatos (de bey: jefe o señor) y cuyo conjunto conoceremos como emiratos turcomanos o beylicatos de Anatolia.

En uno de estos beylicatos, surge un personaje que alrededor de la ciudad de Sogut (Turquía), destaca sobre los demás, este es Ertugrul a quién sucederá su hijo Osmán, que llegará a crear uno de los imperios más longevos del mundo y que sería conocido como imperio otomano.

Los primeros gobernantes otomanos adoptaron el título de bey (jefe o señor), título en origen de carácter honorifico pero que en el nuevo imperio otomano adoptaba su equivalencia como sultán o su equivalente occidental como rey. En 1383, el bey Murad I, tomaría el título de sultán con carácter efectivo, al ser reconocido en el cargo por el califa abasí de El Cairo. El conocido como imperio otomano tuvo una larga duración, dio comienzo en 1299 con Osmán I, considerado el fundador del imperio y concluyó en el primer cuarto del siglo XX, al finalizar la I Guerra Mundial. El imperio otomano salió derrotado y este se disgregó en numerosas naciones, muchas de ellas nuevas y algunas trazadas con tiralíneas. De una nefasta división otomana provienen muchos de los actuales conflictos que se mantienen en Oriente Medio, Asia Central y los Balcanes. Por el tratado de paz de Sèvres (Francia) en 1920 el imperio otomano fue desmantelado, aunque no tuvo ningún efecto práctico, por lo que tuvo que llevarse a cabo un nuevo tratado en Lausana (Suiza) en 1923 que confirmó la desaparición y división del imperio otomano. El 29 de octubre de 1923 nació la actual República de Turquía de la mano de Mustafá Kemal Atatürk.

Es frecuente observar la utilización de la media luna creciente como emblema de los musulmanes. La luna creciente como elemento simbólico fue muy representado entre muchos pueblos de la antigüedad, era por tanto un elemento conocido. Serían los turcos otomanos quienes incorporaron a sus estandartes este símbolo, y con la conquista en 1453 de la ciudad de Constantinopla, el símbolo pasó a representar al imperio otomano, siendo colocada la luna creciente, en los minaretes de las mezquitas y las cúpulas de los palacios. Con la extensión del imperio otomano por todo Oriente Medio, la luna creciente empezó a ser utilizada como emblema de algunos países musulmanes, pero es justo decir, que este emblema, representaba a los otomanos y que no forma parte de la ortodoxia religiosa musulmana.

Los otomanos eran musulmanes suníes islamizados desde hacía siglos, pero una característica de los otomanos es que nunca fueron arabizados, al contrario que muchos pueblos de Oriente Medio que si lo fueron. Los otomanos conservaron su lengua turca, su propia escritura y fueron mucho más tolerantes con los no musulmanes, lo que les permitió una mayor integración con comunidades no musulmanas y una gran base social.

En el sultanato otomano, existían una serie de nombres, títulos o características propias de la dinastía o del sultanato. A continuación ponemos algunos ejemplos:

Valide Sultan era un título honorífico que se le daba a la madre del sultán reinante. Con anterioridad el título usado era valide hatun. El título fue otorgado por primera vez a Ayse Hafsa Sultan, esposa de Selim I. Las valide sultan podían tener mucho poder y en ocasiones dada la cercanía al sultán, podían influir en sus decisiones. Aunque el título se usaba para las madres de sultanes vivos, en ocasiones extraordinarias el título podían seguir usándolo el resto de su vida, a voluntad del nuevo sultán.

Sobrenombre Sultan para las mujeres al igual que el caso anterior, las esposas de los sultanes añadían a su nombre el título de Sultan, lo que significaba que era esposa del sultán, solo lo recibían las esposas legítimas, las concubinas en modo alguno gozaban de este estatus. También recibían el sobrenombre las mujeres pertenecientes a la propia dinastía osmanlí.

Sultanato de las mujeres es un periodo de la historia otomana que corre a caballo del siglo XVI al XVII, en la cual y por diversas circunstancias, la influencia política de las mujeres se hizo muy presente en el gobierno otomano. Estas mujeres se caracterizaban por ser las madres o las esposas de los sultanes, y mientras sus maridos o hijos se dedicaban a la guerra o a holgazanear, ellas se encargaban del gobierno. La primera mujer en ejercer este poder fue Hürrem Sultan († 1558), esposa del Suleyman I. El sultanato de mujeres que tomó fuerza, empezó a decrecer y terminó con Turhan Hatice Sultan († 1683) esposa de Ibrahim I.

Bizancio, Constantinopla y Estambul la misma ciudad con tres nombres. Constantinopla es la capital histórica de Turquía, nació con el nombre de Bizancio, fundada por colonos griegos de Megara hacia el 667 a. C., a cuyo frente se encontraba el rey Bizas, de quien tomaría el nombre la ciudad de Bizancio. Sobre esta, el emperador romano Constantino, levantaría su propia ciudad en 330 d. C., convirtiéndola en la capital del Imperio Romano de Oriente (la ciudad de Constantino). Como tal fue la capital del imperio romano oriental, también conocido como imperio bizantino. En 1453 la ciudad fue conquistada por el sultán otomano Mehmed II, cambiando su nombre por el de Istambul (la ciudad), que es como era conocida por estos. Durante siglos fue conocida con ambos nombres, según quien hablara de ella; en 1923 con el nacimiento de la República de Turquía el nombre de Istambul (castellanizado Estambul) se consolidó despreciando el antiguo nombre de Constantinopla. En 1930 el gobierno turco solicitó a las naciones europeas que usaran el nombre de Istambul para referirse a ella.

Ankara es la capital política y oficial de la República de Turquía. Fue establecida como tal en 1923 por el primer presidente de la república: Mustafá Kemal Atatürk. Dos fueron los motivos del traslado de la capital desde la antigua Estambul: por una parte, desligar a la república recién fundada, del sultanato otomano a quienes se culpaba de los males del imperio. El segundo motivo fue que Ankara se encuentra en el centro de la península de Anatolia, por tanto está más al resguardo de las apetencias territoriales de las potencias europeas que consideraban el Bósforo un importante y estratégico enclave militar.

Ankara era una ciudad ya conocida desde la antigüedad, los hititas ya la conocían al menos desde el año 1200 a. C., por ella pasarían grandes conquistadores y todos los imperios de la zona, pero no adquirió relevancia política hasta su transformación en capital de la República de Turquía. Como hecho anecdótico, en español, Ankara es conocida como Angora y habitualmente se utiliza el nombre para referirnos a los gatos de Angora, como una raza gatuna originaria de ese país.

Osmán I Gazhi (r. 1299 - 1326) - Utmán
* Sogut (actual Turquía) ca. 1258 † Bursa (actual Turquía) 09-08-1326. Hijo de Ertugrul († 1281) y de Halime Hatun. Es considerado el fundador del imperio otomano, de quien toma su nombre. En árabe es conocido como Utman, que derivó en uthmano y de aquí en otomano. Osmán dio nombre a la dinastía de los osmanlíes.

Pertenecía a la tribu de los Kayi (kaji), pero hoy día está afirmación está muy cuestionada. A la muerte de su padre en 1281 y con el imperio selyúcida y los bizantinos en franca decadencia y enfrentados, consiguió consolidar un beylicato independiente, en la zona de Anatolia (actual Turquía). Adoptó el título de Bey.

En 1299 el control territorial de Osman I sobre este territorio era total y comenzó una política expansiva centrada en las fronteras europeas y no tanto en las musulmanas. El primer hecho de armas del que tenemos noticias, es la batalla de Bafea (Turquía), en la cual los ejércitos bizantinos del emperador Andrónico II se enfrentaron al ejército otomano en 27 de julio de 1302. La victoria fue decisiva para las fuerzas otomanas pues consolidaba definitivamente el control territorial y lograba poner a la defensiva al entonces poderoso aunque ya en decadencia imperio bizantino. A partir de este momento, dos fueron los enemigos de Osmán, por una parte el imperio bizantino y por la otra, las conjuras internas que pugnaban por el poder otomano.

El gobierno de Osmán, vería la aparición de una nueva escuela de pensamiento, el sufismo, que busca la experiencia personal y directa de Dios a través del amor y la autopurificación. El símbolo distintivo de la dinastía osmanlí fue la luna creciente. Esta leyenda de la que hay diversas versiones, narra grosso modo un sueño de Osmán y como una gran luna creciente se extendía de un extremo a otro de la Tierra proporcionando paz y seguridad a los hombres. Osmán interpretó este sueño como un buen augurio y lo incorporó como símbolo de su dinastía.

Murió de muerte natural, sitiando la ciudad de Bursa (la bizantina Prusa) que cayó pocos días después de su muerte en manos de su hijo Orhan I.


Orhan I Gazhi (r. 1326 - 1362)
* Sogut (Turquía) ca. 1281 † Bursa (Turquía) 1362. Dinastía de los osmanlíes. Hijo de Osmán I y de su esposa Malhun Hatun. Tuvo varias esposas, la más conocida: Teodora Cantacucena, hija del emperador bizantino Juan VI Cantacuceno y de Irene Asanina. Este matrimonio (1346) tuvo como objetivo sellar una alianza entre Orhan y Juan VI, por el cual el bey turco proporcionaba tropas a su yerno Juan VI que se encontraba en guerra civil con Juan V Paleólogo. Con este matrimonio Orhan recibía legitimidad y apoyo a su dinastía.

Su padre Osmán lo nombró jefe del ejército otomano hacia 1317, lo que de facto suponía su nombramiento como sucesor. En 1326 poco después de la muerte de su padre, conquistó la ciudad de Bursa, que se convertiría en la primera capital del naciente imperio. Desde Bursa el ejército otomano empezó una campaña de expansión territorial, derrotó al emperador bizantino Andrónico III en las cercanías de Maltepe, en 1331 conquistaron la importante ciudad de Nicea (actual Iznik, Turquía) y en 1337 Nicomedia (actual Izmit, Turquía). Los ejércitos otomanos iban consolidando y arrebatando territorios bizantinos de manera lenta pero constante, ejerciendo el control sobre Anatolia occidental y asegurando rutas comerciales de gran interés y provecho.

En 1352 cruzaron el estrecho de los Dardanelos, poniendo por primera vez los pies en Europa. En 1354 conquistan la ciudad de Gallipoli (Turquía europea) que se convertiría en la base de operaciones para la futura conquista de los Balcanes. Desde Gallipoli se lanzaron a la conquista de las regiones de Macedonia y Tracia.

Hacia 1330 fundó el cuerpo de jenízaros, un cuerpo militar profesional formado en gran parte por cristianos. Los jenízaros eran reclutados entre niños cautivos cristianos o niños cristianos entregados por sus padres obligatoriamente. Desde que eran niños eran adiestrados como soldados profesionales, se les trataba con gran dureza y solo los que sobrevivían podían pertenecer a este cuerpo. El resultado final eran soldados de élite fuertemente fanatizados, se encontraban bajo la autoridad directa del sultán, y solo respondían ante este. Hacían además de guardia personal y durante varios siglos fue un ejército temido y odiado. El cuerpo de jenízaros sería abolido en 1826. Los jenízaros podían ser cristianos aunque muchos de ellos adoptaban la religión musulmana.


Murad I (r. 1362 - 15-06-1389)
* Bursa (Turquía) 29-06-1326 † Kosovo Polje (actual Serbia) 15-06-1389. Dinastía de los osmanlíes. Hijo de Orhan I Ghazi y la cristiana Nilüfer Hatun.

En 1359 su padre le encarga el mando de los ejércitos. Murad se propone continuar el avance y conquista de territorios por la zona de los Balcanes. En 1360 y partiendo de Gallipoli toma la región de Tracia (en el centro-sur de Bulgaria y parte de Grecia), territorio entonces bajo control bizantino. En Tracia conquistó la ciudad de Demotika (actual Grecia) que se convertirá en su residencia oficial por unos pocos años. Al morir su padre en 1362, sus hermanos se rebelan contra su autoridad y tiene que partir hacia el territorio asiático donde ejecuta a sus hermanos de manera fulminante. En 1365 conquista la ciudad de Adrianópolis (hoy Edirne, en la Turquía europea). Con esta conquista, Murad I consolida su poder en el territorio de los Balcanes y se convierte en el punto de expansión de la península balcánica. Los bizantinos de Juan V Paleólogo se ven obligados a pagar tributos al sultán otomano. Los príncipes balcánicos se enfrentan a Murad y este los va derrotando uno tras otro, en la batalla de Samokov vence a búlgaros y serbios. En 1373 se apodera de la región de Macedonia y el imperio bizantino es incapaz de acudir en ayuda. En 1388 conquista la ciudad de Sofía (Bulgaria) y un año después derrota a los serbios en la batalla de Kosovo.

Las circunstancias de su muerte de desconocen, se sabe que murió asesinado con un puñal envenenado, bien por un soldado serbio después de la batalla mientras inspeccionaba el campo de batalla, o bien por un soldado que se hizo pasar por desertor con el fin de informar al sultán y en un descuido lo mató.


Bayezid I (r. 15-06-1389 -20-07-1402) - Bayazeto el Rayo
* Bursa (Turquía) 1354 † Aksehir (Turquía) 09-03-1403. Dinastía de los osmanlíes
Hijo de Murad I y de su esposa Gülcicek Hatun. Fue apodado como el Rayo, por su carácter impetuoso y poco reflexivo.

A la muerte de su padre en la batalla de Kosovo (1389) fue nombre sultán en el mismo campo de batalla y a continuación mató a su hermano para evitar conflictos sucesorios. En 1391 conquistó la ciudad de Skopie (actual Macedonia del Norte). Derrotó en 1396 a los cristianos cruzados de Nicópolis (actual Bulgaria). Su ejército estaba considerado como el más potente de la zona. Su imperio se extendía por la práctica totalidad de Anatolia, la gran mayoría de Tracia, Macedonia y la actual Bulgaria. Asedió Constantinopla pero no pudo conquistarla, para entonces el imperio bizantino estaba a punto de colapsar, pero la entrada de Tamerlán en la historia, retraso en cincuenta años la caída de la capital del imperio romano de Oriente. Bayezid y Tamerlán se enfrentaron en la batalla de Ankara (20-07-1402) y tras ser derrotado, fue hecho prisionero. Murió poco tiempo después prisionero de Tamerlán, no se sabe si ejecutado o de muerte natural.


Interregno (1402 - 1413) - Periodo de guerras civiles
Tras la derrota del anterior sultán en la batalla de Ankara (1402), el imperio otomano entró en un periodo de guerra civil, protagonizado por los hijos del sultán Bayezid. Cuatro eran los hermanos que pugnaban por el control imperial: Suleimán (en Edirne, antigua Adrianópolis), Isa (en Bursa), Mehmed (en Anasya) y un cuarto hijo de nombre Musa. El 5 de julio de 1413, uno de los contendientes, Mehmed Çelebi, se hizo con el control del imperio tras la batalla de Çamurlu. Se autoproclamó sultán con el nombre de Mehmed I.


Mehmed I (r. 05-06-1413 - 26-05-1421) - Mehmed I Çelebi
* Edirne (Turquía) ca. 1389 † Edirne 26-05-1421. Dinastía de los osmanlíes
Hijo de Bayezid I y de su esposa Devlet Hatun.
Se le apodaba kirisçi que se puede traducir como "ebanista" por su gran afición y destreza en los trabajos de carpintería a la que era muy aficionado.

Dio inicio a una etapa de reunificación y consolidación imperial otomano después de un largo periodo de guerras civiles. Reorganizó el aparato estatal con reformas que apuntaban a la tradición islámica-otomana en sustitución de la bizantina-cristiana. Sustituyó el griego por el idioma turco reafirmando la identidad otomana sobre la bizantina. Realizó profundas reformas en el ejército y propugnó una administración centralizada. Tuvo algunos fracasos militares, como la derrota en Gallipoli frente a los venecianos.

En el plano cultural mandó levantar la conocida como Mezquita Verde en Bursa (1412-1420), llamada así por el color de sus azulejos, que además de ser lugar de oración, es donde se encuentra su sepultura junto a otros miembros de su familia.


Murad II (r. 26-05-1421 - 01-12-1444) - 1er periodo
* Amasya (Turquía) 16-06-1404 † Adrianópolis (actual Edirne, Turquía europea) 03-02-1451.
Dinastía de los osmanlíes. Hijo del sultán Mehmed I y de su esposa Emine Hatun.

Gobernó en dos periodos. Su mandato estuvo caracterizado en sus inicios, por los enfrentamientos con los familiares que pretendían el trono: primero, por su tío Mustafá Çelebí ayudado por los bizantinos, a quien derrotó y ejecutó, y segundo, por su propio hermano, el príncipe Mustafá, que también fue derrotado y ejecutado. Sus enfrentamientos continuaron contra los cristianos de los Balcanes (húngaros, rumanos, serbios, valacos, venecianos, etc.), los emiratos musulmanes de Anatolia y el ancestral enemigo: los bizantinos. No hubo ningún momento de este primer periodo de gobierno que no estuviera en conflicto con algún enemigo, en 1444, después de la firma del tratado de Edirne-Szeged, entre otomanos y húngaros decidió abdicar en favor de su hijo Mehmed II en busca de paz y sosiego.

La abdicación de Murad II se interpretó por sus enemigos como un síntoma de debilidad, los húngaros rompieron la tregua y levantaron nuevamente la bandera de la guerra. El nuevo sultán Mehmed II solicitó la ayuda de su padre y nuevamente Murad II se puso al frente del ejército otomano y derrotó a los húngaros y aliados en 19 de diciembre de 1444 en Varna (actual Bulgaria). A pesar de esta victoria la situación interna en Anatolia y la propia gubernamental interna, obligó a Murad II a permanecer en el trono, dando paso a un segundo periodo de mandato.


Mehmed II el Conquistador (r. 01-12-1444 - 1446) - 1er periodo
* Adrianópolis (actual Edirne, Turquía europea) 30-03-1432 † Gebze (Turquía) 03-05-1491.
Dinastía de los osmanlíes. Hijo de Murad II y de la concubina Huma Hatun.

Al igual que su padre gobernó el imperio en dos periodos. En el primer periodo, accedió al sultanato al abdicar su padre y cuando todavía era un niño, por lo que su gobierno estuvo mediatizado por sus visires y por su padre que tuvo que volver a tomar las riendas del sultanato ante los continuos ataques de los príncipes de los Balcanes.


Murad II (r. 1446 - 03-02-1451) - 2º periodo
* Amasya (Turquía) 16-06-1404 † Adrianópolis (actual Edirne, Turquía europea) 03-02-1451.
Dinastía de los osmanlíes. Hijo del sultán Mehmed I y de su esposa Emine Hatun.

En el segundo periodo de mandato de Murad II, la guerra continúo en los Balcanes. Murad II al igual que había ocurrido en su primer periodo de gobierno, le tocó combatir contra gran parte de las naciones balcánicas, y en la mayoría de las veces de manera victoriosa. El caso es que a su muerte en 1451, la zona de los Balcanes se encontraba consolidada en manos del poder otomano.


Mehmed II Fatih (r. 03-02-1451 - 03-05-1481) - 2º periodo
* Adrianópolis (actual Edirne, Turquía europea) 30-03-1432 † Gebze (Turquía) 03-05-1491
Dinastía de los osmanlíes. Hijo de Murad II y de la concubina Huma Hatun. De sobrenombre Fatih que quiere decir el Mehmed el Conquistador.

Mehmed era el tercer hijo de Murad y además no estaba entre los favoritos del sultán. De niño fue enviado a vivir a Amasya donde su hermanastro Ahmed († 1437) era gorbernador, al morir este, Mehmed fue nombrado gobernador con tan solo cinco años de edad. Otro de sus hermanastros: Alaeddin Alí († 1443) que era el favorito en la sucesión murió con siete años asesinado por uno de sus consejeros. Mehmed quedó como sucesor al sultanato y fue enviado a la capital Edirne junto a su padre.

Una paz precaria, pero paz al fin y al cabo, llevó a su padre a abdicar en diciembre de 1444 en favor de su hijo Mehmed cuando este contaba solo 13 años. Actuaba de visir Halil Pachá, que además, estaba encargado de informar al padre de Mehmed. La situación del imperio se volvía complicada por lo que Halil Pachá solicitó a Murad II que regresara y se pusiera al frente del sultanato, cosa que hizo en septiembre de 1446. Así transcurrió el primer periodo de gobierno de Mehmed II.

El 23 de octubre de 1448 tuvo lugar la conocida como segunda batalla de Kosovo, entre las tropas otomanas y las cristianas de Juan Hunyadi, príncipe de Transilvania. Murad II y su hijo Mehmed estaban al frente de las tropas otomanas, considerándose esta batalla como la primera participación bélica de Mehmed.

A la muerte de su padre en 1451, Mehmed II fue proclamdo sultán otomano, empezando su gobierno en solitario con 20 años de edad. Heredaba Mehmed un imperio que abarca principalmente toda Anatolia y la península balcánica, pero quedaba como una isla solitaria la ciudad de Constantinopla, la joya de la corona del imperio bizantino y que hasta el momento se había salvado de todos los asedios. Mehmed tenía los ojos fijados en ella. Después de un corto asedio, el 29 de mayo de 1453, el sultán Mehmed II conquistó la ciudad de Constantinopla, la ciudad fue saqueada durante tres días y convirtieron en esclavos a miles de hombres y mujeres. La basílica cristiana de Santa Sofía fue reconvertida en mezquita y Constantinopla sería convertida en la capital del imperio otomano y se rebautizó con el actual nombre de Estambul. La conquista de la ciudad de Constantinopla fue un revulsivo para la cristiandad, fue tal el impacto que en la actual historiografía se considera la fecha de 1453, como el final de la Edad Media y el inicio de una nueva era.

En la conquista de la ciudad de Constantinopla intervino un gigantesco cañón, bautizado con el nombre de Basílica. Era el más grande de la época y contribuyó en gran medida a batir las murallas de la ciudad. Lanzaba grandes balas de piedra a distancias considerables, pero solo se podía disparar tres o cuatro veces al día, debido al calentamiento del mismo y a la dificultad de su recarga. Fue construido por un fundidor húngaro de nombre Orban. Después de la conquista de la ciudad, el cañón dejó de ser utlizado pues el calentamiento del mismo después de un repetido uso, en la toma de la ciudad acabó por arruinarlo.

En este periodo destaca un enemigo muy conocido en nuestros lares: Vlad III el Empalador († 1447), príncipe de Valaquia que se hizo famoso por la novela Drácula de Bram Stoker († 1912). Con la muerte de Drácula, toda la región de Valaquia pasó a manos de los otomanos, en 1463 Bosnia es también anexionada. Con Mehmed II el imperio otomano se convierte en una potencia colosal, con territorios en Asia y Europa, algo que solo unos pocos imperios pueden poner en su haber.

A Mehmed II se la debe la construcción del palacio de Topkapi (1459-1465), conocido como palacio de la puerta de los cañones y que está declarado Patrimonio de la Humanidad. En 1491 Mehmed murió en extrañas circunstancias, se considera que pudo haber sido envenenado por su médico personal.


Bayazid II el Justo (r. 21-05-1481 - 25-04-1512) - Bayaceto II
* Didimótico, Tracia (actual Grecia) 03-12-1447 † Havsa (Turquía europea) 26-05-1512
Hijo del sultán Mehmed II y de su concubina Emine Gülbahar Hatun.

De carácter tranquilo y reflexivo. Consolidó las conquistas otomanas de sus antecesores y prestó ayuda en la salida de los judíos sefardíes de España tras la expulsión dictada por los Reyes Católicos favoreciendo su asentamiento en el imperio otomano. Fue apodado el Justo, por su preocupación por el bienestar de sus súbditos y la construcción de mezquitas, madrasas, hospitales etc. Tuvo que luchar contra la nobleza turca que pugnaba por controlar el gobierno otomano y contra su hermano Cem que le disputaba el trono. Con la ayuda de los caballeros de la Orden de San Juan de Rodas, Cem fue hecho prisionero y acabó encarcelado en la corte papal de Inocencio VIII. Por intereses políticos entre las partes enfrentadas, Cem finalmente murió prisionero en Nápoles en 1495 por enfermedad.

Entre 1484 y 1485 Bayazid II inició una campaña militar contra los cristianos de la región de Moldavia y los alrededores del mar Negro. Con esta victoriosa campaña y la toma de sus ciudades, Bayazid logró el control del mar Negro y el comercio con Europa a través del río Danubio y el Dniéster. Además le permitió la comunicación con la península de Crimea.

En los últimos años de su vida, dos de sus hijos se vieron inmersos en luchas civiles por el control del imperio, estos eran: Selim y Ahmed. De estas luchas salió vencedor Selim, Ahmed fue ejecutado y el sultán Bayazid aliado de Ahmed viendo que su vida corría peligro, decidió abdicar en su hijo en 25 de abril de 1512. En el viaje hacia su ciudad natal falleció por causas naturales († 26-05-1512). Fue sepultado en Estambul (Turquía) en la mezquita de Bayazid, construida por el sultán entre 1501 y 1506.


Selim I el Terrible (r. 25-04-1512 - 22-09-1520)
* Amasya (Turquía) 10-10-1470 † Tekirdag (Turquía europea) 22-09-1520
Hijo de Bayazid II y de su esposa Ayse Gülbahar Hatun

La madre de Selim I fue la primera mujer en el imperio otomano en ostentar el título de Valide Sultan, título honorífico que recibían las madres de los sultanes. Selim I es uno de los grandes sultanes otomanos que recuerda la historia, a pesar de las atrocidades que cometió. En vida de su padre había sido gobernador de Trebisonda en las orillas del mar Negro. En 1512 destronó a su padre que murió meses después. Nada más llegar al poder asesinó a todos sus familiares que pudieran disputarle el trono (hermanos y sobrinos). En estas primeras acciones contó con la colaboración de los jenízaros (formación militar de absoluta lealtad al sultán).

Entre 1516 y 1517 conquistó el sultanato mameluco de Egipto (Egipto, Siria y Palestina). Esta conquista y las luchas contra la dinastía chiita safávida de Persia, hizo cambiar el punto de gravedad de expansión del imperio otomano, de tener los ojos puestos en los Balcanes, la vista se volvió hacia otros países de religión musulmana de Oriente Medio. Con estas conquistas ejerció un control de las rutas comerciales y de peregrinación entre Medina y La Meca. En ocasiones se le cita impropiamente como primer califa otomano de la historia, cuestión que fue planteada algunos siglos después.

Murió de enfermedad contagiosa. Antes de morir eligió a su hijo Suleyman como sucesor, y para que nadie le hiciera sombra, mandó ejecutar a sus otros hijos. A su muerte su imperio era aún más grande que el heredado de su padre, además gozaba de estabilidad interna, fortalecido, con las arcas reales llenas y en expansión.

A pesar de ser un gobernante enérgico y capaz que amplió el imperio hasta alcanzar grandes cotas de poder, también se le recuerda como un sultán que no tenía remordimiento alguno en ejecutar a familiares o a sus visires si ello le resultaba conveniente. Como ya ocurriera en sus inicios, los jenízaros fueron parte importante en la política interna, pues además de la lealtad que proclamaban al sultán, empezaron a intervenir en asuntos internos. Selim I mandó construir unos astilleros en el Cuerno del Oro y logró crear una poderosa armada que si bien es cierto no le dio tiempo a usarla en su propio beneficio, esta sería utilizada por su sucesor.


Suleyman I el Magnífico (r. 30-09-1520 - 06-09-1566) - Solimán
* Trebisonda (Turquía) 06-11-1494 † Szigetvar (actual Hungría) 06-09-1566
Hijo del sultán Selim I y de Ayse Hafsa Sultan
Casado con Hürrem Sultan

Hürrem Sultan († Estambul 15-04-1558) fue la esposa principal de Solimán y una vez que contrajo matrimonio con ella, se convirtió en la única esposa legítima de Solimán. El sobrenombre Sultan asociado al nombre de la esposa, denotaba un título honorífico que no tenían otras esposas o concubinas de la corte, lo que presuponía una categoría superior, tanto en el propio harén como en la propia corte turca. En occidente era conocida como Roxelana (por el color rojo de pelo). Su poder y su influencia era muy grande convirtiéndose en la mujer más poderosa del imperio otomano. Uno de sus hijos fue Selim, que llegaría a gobernar a la muerte de Solimán. Fue enterrada en la mezquita de Solimán junto a su esposo. Hürrem Sultan era una esclava cristiana que vivía en el harén de Solimán, en cuanto la conoció se enamoró de ella y después de convertirse al Islam, la hizo su esposa legítima, divorciándose de su anterior esposa. Hürram maniobraría para que Solimán mandará ejecutar a Mustafá, el hijo de su primera esposa y heredero al trono, a fin de poner en la lista de sucesión a su hijo Selim.

A los 17 años su padre lo nombró gobernador de Estambul, y más tarde de Manisa (en español Magnesia, Turquía). Era habitual que los hijos de los sultanes ocuparan cargos políticos a fin de que se familiarizaran con asuntos de la administración y el ejercicio del poder. A los 26 años fue proclamado sultán del imperio a la muerte de su padre. Hablaba árabe y persa y tenía conocimientos del latín vulgar que se hablaba en la península italiana. Personajes importantes en la vida de Solimán fueron: su visir Ibrahim Pachá (ejecutado en 1536), su hijo mayor y heredero Sehzade Mustafá (al que mandó ejecutar por traición en 1553) y su esposa Roxelana que fue el gran amor de su vida y compañera hasta su muerte.

Si su padre había fijado la mirada de sus conquistas en Oriente Medio, Solimán lo hizo nuevamente en Europa y en el Mediterráneo. Al poco de llegar al trono comenzó la guerra con el reino de Hungría (1521-1526). En 30 de agosto de 1521 conquistó la ciudad de Belgrado (en la actual Serbia) y en 29 de agosto de 1526 consiguió derrotar al ejército húngaro en la batalla de Mohacs, en la cual murió el rey húngaro Luis II. Con estas victorias el reino de Hungría quedó seriamente desarbolado.

En 1522 los otomanos conquistaron la isla de Rodas, situada en la costa de Anatolia y que estaba defendida por los caballeros de la Orden de San Juan del Hospital. Conquistada la isla por los turcos, los caballeros pasaron a la isla de Malta donde se establecieron en 1530, pasándose a ser conocidos desde entonces como caballeros de la Orden de Malta.

El reino de Hungría se encontraba dividido, en parte controlado por los otomanos y en parte por el archiduque de Austria Fernando I, que se había proclamado rey de Hungría alegando los derechos de su esposa, que era hermana del fallecido rey Luis. En 1527 el archiduque Fernando conquistó la ciudad de Buda, lo que dio pie a que el sultán Solimán declarase la guerra a los Habsburgo en la conocida como Guerra de Austria (1529-1556). Se impuso como objetivo la conquista de Viena, en 27 de septiembre de 1529 comenzó el asedio, la ciudad estaba defendida por Fernando I de Habsburgo (hermano del emperador Carlos V). El asalto no consiguió sus objetivos y Solimán tuvo que retirarse hacia Constantinopla sin haber alcanzado su objetivo. Este asedio de la ciudad de Viena fue el inicio de toda una serie de campañas que tuvieron lugar en el escenario del Sacro Imperio Romano Germánico, entre el sultán Solimán, el archiduque Fernando de Austria y el emperador Carlos V de Alemania (I de España). El sitio de Viena está considerado como el límite de la expansión turca en Europa Central y punto de inflexión en la política expansionista turca. Este largo conflicto tuvo resultados dispares aunque casi siempre en favor de los otomanos. Estos además, contaron con el apoyo del rey francés Francisco I, enemigo acérrimo del rey Carlos de España. Hechos importantes en este conflicto fueron el asedio de la ciudad de Koszeg (Güns) en 1532 y la conquista de la ciudad de Buda en 1541 que se encontraba en manos del archiduque Fernando.

Su fijación europea no le quitó tiempo para dedicarse a nuevas conquistas en la zona de Oriente Medio, península arábiga y norte de África, además su poderosa flota naval heredada de su padre, le hizo dueño del Mediterráneo. La ciudad de Argel en el norte de África, sería conquistada en 1529 por Barbarroja y se convertiría en base de las correrías otomanas por el Mediterráneo occidental. El comandante en jefe de la flota otomana era el conocido Heireddín, alias Barbarroja.

Entre 1532 y 1555 cristalizó la conocida como guerra persa-safávida y el imperio otomano, que se desarrolló en tres campañas, la primera conocida como guerra de los dos Iraqs (1532-1536) en la cual se tomó la ciudad de Bagdad (1534). La segunda campaña se desarrolló entre 1548 y 1549 y una tercera entre 1553 y 1555. El resultado de esta guerra fue la conquista de importantes ciudades de la Persia safávida y el afianzamiento de las posesiones en el Creciente Fértil.

Un tercer escenario bélico tuvo lugar en el mar Adriático, el sur de Italia y las islas jonias del mar Egeo, dos grandes almirantes se enfrentaron en el mar, por una parte el otomano Barbarroja († Estambul 1546) y por otra el almirante genovés, afín a los imperiales de Carlos I, Andrea Doria († Génova 1560). La guerra se prolongaría entre 1537 y 1540 con resultado desigual, en la que sin embargo las fuerzas navales otomanas se impusieron, aunque no de manera definitiva sobre las fuerzas navales imperiales y venecianas. En 1537 las fuerzas navales otomanas atacaron la isla de Corfú, rompiendo así la paz firmada años atrás con los venecianos. Ante la más que probable derrota frente a los otomanos, la república de Venecia firmó una alianza militar con el papado y con los Habsbugo imperiales. En este conflicto las tropas aliadas sufrieron dos fuertes derrotas: la primera en Préveza (1538) y la segunda en Castelnovo (1539), lo que supuso el total control de la marina otomana en el Mediterráneo, que solo se vería cortada tras la batalla de Lepanto en 1571, pero ya en otro escenario y otros contrincantes.

En 1565 los otomanos atacaron la isla de Malta, punto estratégico en el Mediterráneo, ya que desde sus puertos, las naves cristianas atacaban las naves otomanas que surcaban los mares. Los caballeros hospitalarios habían sido expulsados de Rodas en 1522 y llegaron a Malta en 1530, donde se les autorizó a establecerse y donde cambiaron su nombre por la Orden de Malta. Los otomanos intentaron durante meses conquistar la isla, tanto por mar como por tierra, finalmente no la lograrían tomar, perdiendo miles de hombres, aunque los caballeros malteses y las tropas cristianas también se llevaron lo suyo, pero Malta se salvó para la cristiandad.

En un plano cultural y artístico, Solimán fue un gran impulsor de las artes y las letras, a su gobierno se le atribuye el apelativo de Edad de Oro del Imperio otomano. Pareja a esta pantalla cultural, sus reformas administrativas y legislativas también fueron de especial importancia. En Turquía al sultán Solimán se le conoce con el sobrenombre del Legislador.

El mayor enemigo del sultán Solimán I fue el rey Carlos I de España, que al mismo tiempo era emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Ambos personajes no llegaron a enfrentarse personalmente en campo abierto pero resultaron ser enemigos irreconciliables. En 1566 y mientras el sultán estaba en una campaña militar, murió de muerte natural. Su hijo Selim, se alzaría como nuevo sultán, después que hubieran desaparecido de manera más o menos espontánea los posibles sucesores.

En Estambul encontramos la mezquita de Solimán, construida entre 1550 y 1557 por el arquitecto Mimar Sinan. En esta mezquita fueron depositados los restos mortales de Solimán tras su muerte. La muerte del sultán Solimán tuvo lugar durante el asedio de la ciudad húngara de Szigetrar. Ya antes de salir de Estambul se encontraba enfermo, principalmente de gota, pero además contaba con 72 años y prácticamente toda su vida había estado en guerra con todos. En 6 de septiembre de 1566 cuando llevaba un mes de asedio, Solimán el Magnífico falleció, probablemente de una apoplejía.

Mimar Sinan († Estambul 17-07-1588) fue el principal arquitecto de Solimán. Murió con 98 años lo que hizo que estuviera al servicio de tres sultanes: Solimán, Selim II y Murad III. Había sido reclutado como soldado jenízaro, pero vistas sus grandes cualidades para la construcción y la ingeniería, su vida militar discurrió como ingeniero militar. A los 50 años de edad, pasó a servir al sultán como arquitecto. A él se deben cientos de construcciones de todo tipo, sin embargo solo citaremos la mezquita de Sehzade (Estambul), la mezquita de Suleymaniy (Estambul), el puente de Mehmed Pasá Sokolovic (Bosnia-Herzergovina) y la mezquita de Selimiye en Edirne (Turquía). Mimar Sinan se puede decir sin ningún género de dudas, que está a la misma altura que cualquier arquitecto de Europa occidental o de la Italia renacentista.


Selim II el Borracho (r. 06-09-1566 - 15-12-1574)
* Estambul 28-05-1524 † Estambul 15-12-1574
Hijo de Suleyman I y de su esposa Hürrem Sultan
Tuvo varias esposas y concubinas, destaca sin embargo Nurbanu Sultan († 1583), una esclava de origen veneciano con la que se había casado legalmente y que le dio un hijo: el futuro sultán Murad III.

Fue un sultán bastante holgazán, muy amigo de la buena vida, del arte, la música y la poesía y poco amante de los aconteceres bélicos. Su gobierno estuvo mediatizado por sus visires que ostentaban el poder real. No estaba llamado a ocupar el trono, pero toda una serie de acontecimientos y muertes, algunas provocadas, le llevó a ocupar el trono otomano después de una corta lucha fratricida con su hermano Bayezid.

El verdadero muñidor de la política otomana fue el gran visir Sokollu Mehmed Pasha († Estambul 1579), este consiguió firmar un pacto ventajoso con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Maximiliano II. Este pacto conocido como la Paz de Adrianópolis (1568), permitió a los turcos el mantenimiento de los territorios conquistados años atrás, pero también cerró el camino a otras intentonas otomanas contra Europa Central y contra Viena en particular.

Peor suerte tuvieron con los rusos del zar Ivan IV el Terrible, con los que tuvieron que firmar una paz en 1570, después de algunas derrotas y algunas pequeñas ganancias de orden menor. En 1571 se tomó la isla de Chipre, que se encontraba en manos venecianas desde 1489, lo que dio pie a que la liga formada por la Santa Sede, Venecia y el imperio español (la Santa Liga) se pusiera en marcha a fin de conjurar el peligro otomano. La batalla decisiva tuvo lugar en Lepanto (07-10-1571) con una total victoria para las armas cristianas. La batalla tuvo lugar en el golfo de Patrás (actual Grecia), las naves cristianas estaban comandadas por el hermanastro del rey Felipe II, don Juan de Austria (* Ratisbona, Alemania 24-02-1547 † Namur, Bélgica 01-10-1578), que navegaba en la galera La Real, mientras que las fuerzas otomanas las mandaba Alí Pachá que murió en la batalla en su galera la Sultana.

En la lucha participó Miguel de Cervantes Saavedra, autor de Don Quijote de la Mancha, que definió la batalla como "la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros". En la batalla perdió el uso de la mano izquierda: "Bien sé que en la naval dura palestra / perdiste el movimiento de la mano / izquierda, para gloria de la diestra". Miguel de Cervantes combatió en Lepanto en la galera La Marquesa, sería apresado cuando regresaba a España en la galera Sol, y permaneció prisionero en Argel entre 1575 y 1580, cuando fue rescatado por los monjes mercedarios.

En 1574 Selim II poco antes de su muerte reconquistó Túnez que había sido tomada por el emperador Carlos I en 1571.

Selim II, falleció en Estambul, a consecuencia de las secuelas que sufrió en un accidente casero, cuando cayó al suelo y se golpeó la cabeza.


Murad III (r. 15-12-1574 - 15-01-1595)
* Manisa (Turquía) 04-07-1546 † Estambul 15-01-1595
Hijo de Selim II y de su esposa Nurbanu Sultan († 1583) en origen una esclava veneciana

Una de las primeras medidas que tomó el nuevo sultán, fue la ejecución de los hermanos que pudieran hacerle sombra. La madre de Murad se erigió como cabeza visible del sultanato junto con el gran visir Sokollu Mehmet Pasha († 1579). El sultanato de Murad III marca el principio del fin del imperio otomano. El gobierno de Murad se vio mediatizado por su madre, por el harén y por su favorita Safiye Sultan, en un periodo que se ha llamado el sultanato de las mujeres, una situación en la cual las madres y esposas del harén intervenían en asuntos de gobierno.

El gobierno de Murad continuó con los conflictos bélicos que ya existían en tiempos de su padre, con la Persia safávida (1578-1590), con el Sacro Imperio Romano Germánico (1593-1606) y con el imperio español de los Habsburgo que se prolongaría más allá de su reinado. Pero al igual que había hecho su padre, Murad nunca estuvo en ninguna campaña militar, su vida transcurría plácidamente en su palacio de Topkapi con apenas ninguna salida al exterior. Por otra parte los jenízaros, fuerza de élite bajo el mando del sultán, realizaron varias rebeliones en busca de su propio beneficio y a lo que el sultán solo podía aceptar sus condiciones.

Murió de muerte natural, pero a decir de los embajadores que lo visitaban, sufría de epilepsia, estaba excesivamente gordo y su estado de salud arrastraba muchos problemas, además consumía alguna sustancia vigorizante para cumplir en la cuestión sexual, se dice que llegó a tener en total más de 100 hijos con sus esposas y concubinas.


Mehmed III (r. 15-01-1595 - 22-12-1603)
* Manisa (Turquía) 26-05-1566 † Estambul 22-12-1603
Hijo del sultán Murad III y su favorita Safiye Sultan

El príncipe Mehmed fue nombrado por su padre, gobernador de Manisa, a fin de que se familiarizara con las formas de gobierno. Cuando ascendió al sultanato, su primera medida como solía ser práctica habitual, fue la ejecución por estrangulamiento de 19 de sus hermanos con el fin de no entorpecer la sucesión al trono. Además ya puestos, se encargó de que ejecutaran a un número similar de sus hermanas y a todas las concubinas que estuvieran embarazadas del sultán difunto. Nadie podía hacerle sombra en su ascenso al poder.

Durante su gobierno, continúo el periodo conocido como sultanato de mujeres, en este caso fue su madre Safiye Sultan la que movía los entresijos del gobierno, al igual que ya lo había hecho con su esposo Murad III cuando falleció la madre de este. Sin embargo Mehmed III si que se ponía al frente de los ejércitos, dejando los asuntos de gobierno en manos de las mujeres del harén.

Mehmed III heredó una guerra que empezó su padre, el enemigo era el Sacro Imperio Romano Germánico de la dinastía Habsburgo, la conocida como guerra de los trece años. Las tropas otomanas derrotaron en varias ocasiones a los Habsburgo, la principal batalla de este periodo, fue la batalla de Keresztes, librada en suelo húngaro el 23 de junio de 1596. La batalla fue una gran victoria para las tropas otomanas, pero el costo en vidas fue tan alto, que los turcos no pudieron aprovechar la ocasión y regresaron a Estambul victoriosos y nada más.

Murió en Estambul, a los 37 años de edad, se desconoce las causas, pero fue de muerte natural. Fue enterrado en la mezquita de Santa Sofía (antigua iglesia cristiana).


Ahmed I el Afortunado (r. 22-12-1603 - 22-11-1617)
* Manisa (Turquía) 18-04-1590 † Estambul 22-11-1617
Hijo del sultán Mehmed III y de su esposa favorita Handan Sultan († 1605)

Llegó al trono siendo todavía niño, sus hermanos mayores ya habían fallecido bien por enfermedad o por otros motivos, pero no relacionados con la sucesión al trono. Fue por tanto una sucesión pacífica en comparación con lo que era habitual. Se tiene constancia que fue un gobernante capaz, tranquilo y sensible. En el plano militar no fue muy eficaz y tuvo que firmar la paz de Zsitvatorok (11-11-1606) que daba fin a la guerra de trece años con el Sacro Imperio Romano Germánico en condiciones no muy favorables para los otomanos.

Además Nashu Pashá, gran visir de Ahmed, tuvo que firmar en 1611 un tratado de paz con los persas-safávidas, quienes desde 1603 se habían rebelado contra los otomanos. En este tratado de paz, los turcos tuvieron que entregar a Persia algunos territorios situados en el Cáucaso (Georgia y Azerbaiyán).

Murió con 27 años de una enfermedad estomacal o de tifus, aunque ha pasado a la historia como una persona enfermiza que no gozó de buena salud desde niño.

Ahmed I fue el inspirador de la construcción de la mezquita de Ahmed, más conocida como la Mezquita Azul de Estambul, obra maestra de la arquitectura otomana y reclamo turístico de Turquía. Fue enterrado en el muro exterior de la mezquita.

Ahmed como era habitual tuvo varias esposas legítimas y otras muchas concubinas. De entre las esposas legítimas habría que citar a Kösem Sultan, que alcanzaría cotas de poder inimaginables en los gobiernos de sus hijos: Murad e Ibrahim. Kösem, olim Anastasia, era de origen bosnio y llegó al harén de Ahmed con trece años. La muerte de su esposo Ahmed en 1617, la llevó a intervenir en las cuestiones sucesorias y en los asuntos de gobierno, hasta el mismo momento de su muerte en 1651. Kösen Sultan puede considerarse como la mujer que más poderes ha tenido en el imperio otomano.


Mustafá I (r. 22-11-1617 - 26-02-1618) - 1er periodo
* Estambul 17-10-1600 † Estambul 20-01-1639
Hijo de Mehmed III y de Halime Sultan († 1643). Hermanastro por tanto del anterior sultán Ahmed I

Gobernó el sultanato en dos periodos. Se sabe que sufría algún tipo de enfermedad mental y por ello no dejó de ser un títere en manos ajenas. Mientras gobernaba su hermanastro Ahmed, el príncipe vivía plácidamente encerrado en su jaula de oro en el palacio de Topkapi. A la muerte de este en 1617, fue elevado al trono, pero un año después fue depuesto por su sobrino Osmán II. Mientras se mantuvo en el trono, su gobierno, dada su incapacidad mental, estuvo tutelado por su madre Halime Sultan. El asesinato de Osman II, provocó una segunda subida al trono, pero un año después, en 1623, volvió a ser destronado y desterrado. Moriría en un exilio dorado, en la propia Estambul, de muerte natural.


Osmán II (r. 26-02-1618 - 19-05-1622)
* Estambul 03-11-1604 † Estambul 20-05-1622
Hijo del sultán Ahmed I y de su esposa Hatice Hatun († ca. 1620). Sobrino del anterior sultán Mustafá I.

Subió al trono siendo niño (14 años) como consecuencia de un golpe de estado dado contra su tío Mustafá I, instigado por Kösem Sultan († 1651), una de las esposas de su padre y madre de algunos de sus hermanastros. A Osman II le cabe el dudoso honor de ser el primer sultán otomano en ser asesinado en el ejercicio del poder.

De fuerte carácter, declaró la guerra (1620-1621) a los reinos de Polonia y Lituania en busca de ganancias territoriales con las que poder negociar. Después de la batalla de Chocim, regresó a Estambul si no derrotado, tampoco victorioso, lo que provocó que echara la culpa de lo ocurrido, a la cobardía de los jenízaros. Estos se rebelaron contra el sultán, apoyados por Halime Sultan, madre de Mustafá I y acabaron por asesinarlo cuando este tenía 17 años. Los jenízaros volvieron a colocar en el poder a Mustafá I por segunda vez.


Mustafá I (r. 19-05-1622 - 10-09-1623) - 2º periodo
* Estambul 17-10-1600 † Estambul 20-01-1639
Hijo de Mehmed III y de Halime Sultan († 1643). Hermanastro del sultán Ahmed I.

Ocupó por segunda vez el trono otomano, tras el asesinato de Osmán II por parte de los jenízaros. Mustafá no dejaba de ser un títere en el juego de poder de la corte otomana. Fue nuevamente destronado, esta vez por Murad, hijo de Ahmed I y de su esposa Kösem Sultan. Fue desterrado al palacio de Beyazid en Estambul, donde vivió hasta su muerte por causas naturales.


Murad IV el Cruel (r. 10-09-1623 - 09-02-1640)
* Estambul 27-07-1612 † Estambul 09-02-1640
Hijo de Ahmed I y de su esposa Kösem Sultan († 1651). Hermano del que sería siguiente sultán: Ibrahim I

Murad tuvo la suerte de librarse de la muerte, ya que en el momento de la sucesión al sultanato, la conocida como ley fratricida impuesta en 1451 por el sultán Mehmed II había sido abolida. Esta ley mandaba que los hijos del sultán habidos de mujeres del harén que no fueran esposas legítimas debían ser asesinados. Ascendió al gobierno en 1623 tras un golpe de estado realizado por los jenízaros que llevaron a deponer a Mustafá I y expulsarlo del palacio de Topkapi. Mientras Murad fue niño, el imperio estuvo gobernado (1623-1632) por su madre Kösem Sultan, como regente efectiva del reino, a pesar de su condición de mujer. Asistía a las reuniones de gobierno (diwan) desde detrás de una cortina ejerciendo un poder efectivo. Al alcanzar su hijo la mayoría de edad, dejó la regencia, pero no por ello dejó de ejercer el poder en nombre de su hijo.

Murad fue un sultán cruel y bastante neurótico, no tenía escrúpulos en ejecutar a todos aquellos que consideraba como conspiradores, tanto militares, integrantes de la nobleza, del gobierno y a sus propios familiares. Siempre con miedo a ser asesinado, ejerció una política cruel. Prohibió el alcohol, el tabaco y el café y se paseaba disfrazado por las noches, comprobando de primera mano a aquellos que se saltaban las prohibiciones y los mandaba ejecutar en el acto o lo hacía él personalmente.

En el plano militar, realizó varias campañas (1623-1639) con bastante éxito contra los persas-safávidas, recuperando territorios perdidos con anterioridad. Así recuperaron Azerbaiyán y tomaron Bagdad en 1638. Con la firma del tratado de Zuhab en 1639 se puso fin a la guerra persa-otomana. Falleció en 1640 víctima del abuso del alcohol (cirrosis), un vicio que él mismo había prohibido en todo el imperio, pero que no tenía ningún empacho en incumplirlo.


Ibrahim I el Loco (r. 09-02-1640 - 08-08-1648)
* Estambul 05-11-1615 † Estambul 18-08-1648
Hijo del sultán Ahmed I y de su esposa Kösem Sultan († 1651). Hermano de doble vinculo del anterior sultán Murad IV.

Ibrahim I era hermano de Murad IV, mientras este gobernaba siempre temió por su vida, ya que este ya había ejecutado a algunos de sus hermanastros, además obligando a Ibrahim a presenciarlo, esto le provocó episodios de pánico y de terror. Por otra parte tampoco tenía sus facultades mentales demasiado en orden. Vivía prácticamente encerrado en palacio, siempre con el temor de ser asesinado. Por fortuna para él, su hermano murió de cirrosis alcohólica y sin apenas darse cuenta fue nombrado nuevo sultán, ya que los posibles herederos legítimos de la dinastía habían sido asesinados o habían muerto por causas naturales.

Su gobierno estuvo mediatizado por su madre Kösem Sultan y por el gran visir Kemankes Pashá, ante la manifiesta incapacidad de su hijo de hacerlo por sí. Esta situación cambió cuando el sultán Ibrahim se vio embaucado por un charlatán de nombre Cinci Hoca. Este se adueñó de la mente del sultán, y pasó a ejercer el poder en la sombra, el sultán se volvió muy inestable y no dudaba en ejecutar a todo aquel que se interpusiera en su camino por muy nimio que fuera el motivo. Finalmente su enfermedad mental llegó a límites insospechados, ejecutó al gran visir Kemankes Pashá y su madre fue enviada exiliada a otro palacio de la propia Estambul, aunque su primera intención fue la de ejecutarla. Ibrahim acabaría su vida en un estado de demencia total.

Inició en 1645 una guerra con la República de Venecia, y con la isla de Creta en particular, guerra que se prolongaría durante 24 años. Ibrahim I fue depuesto por los jenízaros y los ulemas con la complicidad de Kösem Sultan, sabedores todos de la locura del sultán. Después de su detención Ibrahim I fue ejecutado por estrangulamiento y elevado al trono su hijo Mehmed IV. Kösem Sultan, abuela del nuevo sultán, se hizo nuevamente con el control del imperio, no lo pudo disfrutar mucho tiempo pues fue asesinada tres años después.

De Ibrahim se conoce que deseaba esposas y concubinas obesas (muy obesas), probablemente por algún tipo de obsesión. Tuvo varias esposas y cientos de concubinas. Tras su muerte fue nombrado sultán Mehmed IV que entonces contaba con seis años.


Mehmed IV el Cazador (r. 08-08-1648 - 08-11-1687)
* Estambul 02-01-1642 † Edirne (Turquía) 06-01-1693
Hijo del sultán Ibrahim I y de su esposa Turhan Hatice Sultan († 1683)

Subió al trono con seis años después que su padre fuera derrocado y asesinado en un golpe de estado. Durante su minoría de edad ejerció la regencia entre 1648 y 1651 fecha de su muerte, su abuela Kösem Sultan. Una vez en el trono se manifestó como un buen gobernante, que llevó al imperio a un efímero renacimiento cultural y militar. Especialmente piadoso, razonable en el aspecto militar, al principio de su reinado obtuvo algunas victorias con el apoyo de su visir Mehmed Koprulu, recobró las islas del Egeo y la de Creta (en manos venecianas), realizó una campaña victoriosa en Transilvania (1664) y en el reino de Polonia (1670-1674). Estas victorias le permitieron recuperar parte del prestigio imperial perdido.

Amante de la caza, recibió el sobrenombre del Cazador. Se cuenta que su padre Ibrahim I y su madre que tenía al niño en brazos tuvieron una riña muy violenta, Ibrahim le quitó el niño a su madre y lo arrojó al interior de un pozo. Por suerte fue rescatado pero a consecuencia de la caída se le quedó una gran cicatriz en la cabeza para el resto de su vida. En 1660 la ciudad de Estambul, sufrió un grandioso incendio en la cual dos terceras partes de la ciudad fue pasto de las llamas.

Durante su gobierno, comenzó la conocida como Gran Guerra Turca (1683-1699), en la cual los ejércitos otomanos se batieron con tropas europeas: austriacas, polacas, lituanas y los aliados de la Liga Santa. La guerra fue un desastre para las tropas turcas, tras la batalla de Mohacs (1687) cundió el desánimo y el ejército se desmoronó regresando a Estambul de manera desordenada. La culpa se la repartieron entre el gran visir Sari Süleyman Pashá que fue ejecutado y el sultán Mehmed IV, que fue depuesto y sucedido por su hermano Suleyman. El imperio entró en una profunda crisis. Mehmed quedó prisionero en el palacio de Topkapi, aunque gozaba de una mínima libertad. Después de seis años falleció de muerte natural en el palacio de Edirne (Turquía).

Mandó construir la conocida como mezquita Yuni, situada en el Cuerno de Oro, en Estambul, una de las más visitadas del país. Además mandó la construcción de muchas mezquitas, complejos palaciales, puentes y caravasares.


Suleyman II (r. 08-11-1687 - 22-06-1691)
* Estambul 15-04-1642 † Edirne (Turquía) 22-06-1691
Hijo del sultán Ibrahim I y de su esposa Saliha Dilasub Sultan († 1689). Por tanto hermanastro del anterior sultán Mehmed IV

De joven paso su tiempo en el palacio de Topkapi, en unas habitaciones reservadas (la jaula dorada) para los jóvenes príncipes en régimen de semilibertad, con el fin de que no entorpecieran la sucesión de los nuevos sultanes y evitar al mismo tiempo que pudieran liderar rebeliones internas. Al destronamiento de su hermanastro Mehmed IV, fue elevado al trono con 46 años de edad.

De carácter sencillo, amable y religioso, su gobierno fue poco destacado ya que no tuvo tiempo de efectuar reformas de calado de ningún tipo. Al ser nombrado sultán su primer pensamiento fue que venían a asesinarlo, pues poco tiempo antes, uno de sus hermanos ya lo había sido. Pasado el primer susto, accedió al sultanato sin demasiado convencimiento. La situación política otomana en el momento de su llegada al trono, era de absoluta decadencia, las revueltas de los jenízaros y la corrupción administrativa y económica estaban a la orden del día.

Suleyman nombró gran visir a Fazil Mustafá Koprülu (1689-1691), hombre capaz, que obtuvo algunas victorias frente a las tropas del Sacro Imperio Romano Germánico y de la Liga Santa, pero en una de estas luchas fue vencido y muerto en la batalla de Slankamen (20-08-1691). Durante su mandato se perdió Belgrado (1688), además de las plazas de Serbia y Dalmacia. Suleyman y Fazil Mustafá apenas pudieron a duras penas reestablecer el control de algunos territorios de Anatolia en manos de la nobleza local. Las reformas emprendidas por ambos personajes no llegaron a tiempo para salvar un imperio que se desmoronaba rápidamente.

Suleyman II murió en 1691 en Edirne por causas naturales.


Ahmed II (r. 22-06-1691 - 06-02-1695)
* Estambul 25-02-1643 † Edirne (Turquía) 06-02-1695
Hijo del sultán Ibrahim I y de su esposa Hatice Muazzez Sultan († 1687). Hermanastro por tanto del anterior sultán Suleyman II

Durante su gobierno continúo la decadencia otomana, a pesar de algunos serios intentos por acabar con esta situación. En constante lucha contra los ejércitos de los Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico, sus ojos vieron la salida de su ejército del territorio húngaro que se perdió definitivamente en 1695. También sufrió derrotas frente a los venecianos y a los rusos. Tras estos episodios, Ahmed II se retiró a su palacio de Edirne donde falleció por causas naturales. Su corto gobierno no dio más de sí.


Mustafá II (r. 08-02-1695 - 22-08-1703)
* Edirne (Turquía) 05-06-1664 † Estambul 28-12-1703
Hijo del sultán Mehmed IV y de su esposa Emetullah Rabia Gülnus Sultan († 1715)

Desde 1683 tenía lugar la conocida como Gran Guerra Turca entre el imperio otomano y la dinastía Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico y la Liga Santa. En el marco de esta guerra, Mustafá tomó personalmente en 1697 el mando del ejército, quiso hacer retroceder a las tropas austriacas del escenario de los Balcanes y reconquistar Hungría. No lo consiguió, sino que además salió derrotado en la batalla de Zenta (1697) lo que le obligó a firmar un trato de paz en 1699. Por la Paz de Karlowitz en Serbia (26-01-1699), los otomanos perdían definitivamente Hungría y Transilvania. Los venecianos también recuperan territorios y los rusos confirman su conquista de Azov en el mar Negro, tomada en 1697 por el zar Pedro el Grande.

Fue depuesto el 22 de agosto de 1703 y tuvo que abdicar en su hermano Ahmed III. Prisionero en las habitaciones de oro (altin kafes) del palacio de Topkapi, falleció a los pocos meses por causas desconocidas, todavía se discute si fue ejecutado o no.


Ahmed III (r. 22-08-1703 - 01-10-1730)
* Dobrich (actual Bulgaria) 30-12-1673 † Estambul 01-07-1736
Hijo del sultán Mehmed IV y de su esposa Emetullah Rabia Gülnus Sultan († 1715). Hermano de doble vínculo del anterior sultán Mustafá II

Subió al trono otomano después del destronamiento y abdicación de su hermano Mustafá II. Su mayor enemigo fue la Rusia zarista, en la conocida como guerra ruso-otomana (1710-1711) a la que derrotó de forma abrumadora, obligándola a firmar un tratado de paz en 1711 (tratado del Prut) que no fue muy bien recibido por la benevolencia para con los rusos.

Durante su mandato continuaron los enfrentamientos con el archienemigo del Sacro Imperio Romano Germánico de los Austrias y con los persas. Estos últimos acabaron derrotándolo y fue tal el descontento general, que los jenízaros derrocaron al sultán en 1730. Seis años después falleció en prisión.

Se le recuerda como un mecenas de las artes y la cultura, su persona se asocia con un periodo conocido como edad de los tulipanes, una época de prosperidad cultural y de influencias europeas. Fue poeta y calígrafo, usando el apodo de Necíb. Construyó la mezquita de Yeni Valide y la fuente de Ahmed III en Estambul. Creo una importante biblioteca en el palacio de Topkapi (Biblioteca de Ahmed III).


Mahmud I (r. 01-10-1730 - 13-12-1754)
* Estambul 02-08-1696 † Estambul 13-12-1754
Hijo del sultán Mustafá II y de su esposa Saliha Sebkat-i-Sultan († 1739). Sobrino del sultán Ahmed III a quien sucedió en el cargo

Llegó al poder cumplidos los 34 años. Su primer movimiento fue ejecutar al visir Hamil Pashá, inductor del derrocamiento de su tío. En 1731 reprimió duramente una rebelión de los jenízaros. Hombre de amplia cultura, se interesaba por la historia, la literatura, la poesía y sobre todo por la música. Debido a su inteligencia y su buen hacer supo mantenerse en el poder. Su mandato estuvo marcado por las guerras con Persia y con Rusia, muchas de las veces con resultados adversos para el imperio otomano. Algo mejor le fue con su enemigo austriaco a quien venció en diversas ocasiones y con los que pudo firmar en 1739 un tratado de paz ventajoso. Dejó el gobierno y la guerra en manos de sus visires, mientras él se dedicaba a cultivar la música y la poesía. Murió en el palacio de Topkapi de muerte natural.


Osmán III (r. 13-12-1754 - 30-10-1757)
* Edirne (Turquía) 02-01-1699 † Estambul 30-10-1757
Hijo del sultán Mustafá II y de su esposa Sehsuvar Sultan († 1756). Hermanastro del anterior sultán Mahmud I

Subió al trono de la Sublime Puerta con 55 años. Lo principal de su biografía se refiere a su intolerancia frente a judíos y cristianos y un gran incendio que asoló la ciudad de Estambul. Se desconoce si sufría alguna enfermedad mental en particular, pero es conocida su misoginia contra las mujeres, a las que no soportaba y a las que prohibía que se cruzaran con su persona.

En 1755 inauguró la mezquita de Nuruosmaniye (mezquita de la luz de Osmán) que lleva su nombre, aunque fue iniciada por Mahmud I.


Mustafá III (r. 30-10-1757 - 21-01-1774)
* Estambul 28-01-1717 † Estambul 21-01-1774
Hijo del sultán Ahmed III y de su esposa Emine Mihrisah Kadin († 1730). Primo hermano carnal de un solo vínculo del anterior sultán Osmán III

Consciente que las instituciones otomanas estaban en decadencia, intentó llevar a cabo una reforma administrativa y militar de corte occidental. Durante su mandato se crearon las Academias de Matemáticas, Ciencias y Navegación. Se hicieron reformas en el ejército ya que este se encontraba en decadencia al igual que el resto de las instituciones, lo que le llevó a perdidas territoriales con la Rusia zarista de Catalina la Grande. Al final de su reinado no le quedó otro remedio que declarar la guerra a Rusia. Murió de muerte de natural en el palacio de Topkapi.

Entre las reformas efectuadas podemos citar: la regulación de la moneda, construcción de acueductos, madrasas y almacenes de grano y una reforma fiscal.


Abdülhamid I (r. 21-01-1774 - 07-04-1789)
* Estambul 20-03-1725 † Estambul 07-04-1789
Hijo del sultán Ahmed III y de su esposa Rabia Serm -i-Kadim († ca. 1732). Hermanastro del anterior sultán Mustafá III

Al igual que los anteriores sultanes, Abdülhamid estuvo encerrado en la Jaula de Oro hasta que fue liberado para alzarse al trono otomano. Los primeros años de su mandato estuvieron mediatizados por la guerra con Rusia que había iniciado su antecesor y que Abdülhamid se empeñó en continuar. A pesar de las reformas del anterior sultán la situación económica y social estaba en punto de no retorno. Abdülhamid intentó continuar con esta política pero los conflictos militares en las fronteras del imperio no le permitieron llevarlas a la práctica.

En el plano individual fue un sultán bastante amable y querido, pero su gobierno fue anodino y caracterizado por pérdidas territoriales en todas las fronteras, con especial énfasis en su principal enemigo: Rusia. Murió de muerte natural, de un derrame cerebral.


Selim III (r. 07-04-1789 - 29-05-1807)
* Estambul 24-12-1761 † Estambul 29-07-1808
Hijo del sultán Mustafá III y de su esposa Miihr-i-Sah Sultan († 1805). Sobrino del anterior sultán Abdülhamid I

Llegó al sultanato con nuevos conflictos con Rusia y Austria. Nuevos pactos obligaron a ceder territorios y establecer nuevas fronteras en un imperio en descomposición. Los ejércitos de jenízaros, de tendencia militar conservadora, se oponían a cualquier reforma del estamento militar, lo que obligó a Selim III en 1792 a crear nuevas unidades militares con armamento e instrucción semejante a los ejércitos europeos.

El ejército turco luchó contra Napoleón (1798-1802) junto con Reino Unido y Rusia, ya que Napoleón había invadido Egipto y Siria que eran provincias otomanas. Conjurado el peligro napoleónico, las luchas con los rusos continuaron, además agravadas por las constantes rebeliones internas en todas las provincias otomanas. Selim III intentó una serie de reformas que no pudieron llevarse a cabo. La situación interna era un caos y los jenízaros descontentos obligaron al sultán a disolver el nuevo ejército y a detener las reformas emprendidas. Lo derrocaron y lo encerraron en prisión. Pusieron en su lugar a otro miembro de la dinastía osmanlí: Mustafá IV. Mientras tanto Selilm III que estaba en prisión y ante una intentona por reponerlo en el poder, fue asesinado.


Mustafá IV (r. 29-05-1807 - 28-07-1808)
* Estambul 08-09-1779 † Estambul 17-11-1808
Hijo del sultán Abdülhamid I y de su esposa Ayse Sineperver Sultan († 1828). Primo hermano de un solo vínculo del anterior sultan Selim III

Sucedió a su primo Selim que había sido derrocado en 1807 por un golpe de estado de los jenízaros. Una de las primeras medidas tomadas, fue la de anular muchas de las reformas efectuadas por el anterior sultán Selim. La guerra con Rusia continuaba y solo obtuvo derrotas. Cuando tuvo conocimiento que un ejército marchaba sobre la capital para liberar a Selim, mandó asesinarlo. También intentó asesinar al hermanastro, el futuro Mahmud II, pero este logró escapar con vida y cuando el ejército liberador entró en Estambul, proclamaron nuevo sultán a Mahmud II y encerraron en prisión al sultán Mustafá IV. Este sería asesinado por su sucesor Mahmud II en cuanto subió al trono.


Mahmud II (r. 28-07-1808 - 01-07-1839)
* Estambul 20-07-1785 † Estambul 01-07-1839
Hijo del sultán Abdülhamid I y de su esposa Naksidil Sultan († 1817). Era hermanastro del anterior sultán

A la llegada al poder, la guerra ruso-turca (1806-1812) se mantenía sin solución de continuidad. Las intenciones de Napoleón Bonaparte por invadir Rusia, llevaron a los rusos a distraer fuerzas de los Balcanes, con las que enfrentarse a los franceses. En 1811 Francia (Napoleón Bonaparte) declara la guerra a Rusia y se prepara para su invasión, este movimiento de tropas alivió un poco la presión rusa sobre la maquinaria militar turca que se encontraba muy debilitada. Por otra parte el nuevo sultán, continúo con la política reformista del sultán Selim III que al final lo habían llevado a su derrocamiento y muerte.

Entre 1811 y 1818 tuvo lugar la conocida como guerra otomana-saudí, en la cual las tropas otomanas obtuvieron una contundente victoria sobre los rebeldes encabezados por Abdullah bin Saud, creador de un efímero primer estado saudí. Bin Saud sería ejecutado en Estambul por los otomanos en 1819.

El sultán Mahmud II también vería la independencia de Grecia del imperio otomano, el conflicto que se había iniciado en 1821 se alargó en el tiempo hasta 1830. Fue con el Tratado de Constantinopla de 1832, que los otomanos reconocieron la independencia griega. Sería nombrado primer rey de Grecia: Otón I de Baviera (r. 1832 - 1862). También Mahmud II vería la conquista en 1830 de Argelia por parte de los franceses.

Entre sus logros puede anotarse la disolución del ejército de jenízaros (1826), un cuerpo militar profundamente reaccionario a cualquier intento de reforma, en particular en lo que podía afectarle a ellos. Al final el cuerpo de jenízaros se convirtió en una fuerza capaz de poner y quitar sultanes y asesinarlos si fuera necesario, la disolución de este cuerpo fue una decisión que muchos otros sultanes quisieron realizar pero nunca llegaron a hacerlo.

En 1839 pocos meses antes de su muerte, comenzó un periodo histórico conocido como la reforma Tanzimat, por la cual se introducían reformas de índole europea, la creación de un consejo de ministros, se introdujo la vestimenta europea, se reformó la administración, la justicia y una reforma agraria. También el aparato militar fue reformado después de la desaparición del cuerpo de jenízaros, modernizando las tácticas militares, el armamento y dado inicio a la creación de una fuerza naval.

Tal vez la figura de Mahmud II hubiera pasado con mayor grandeza a los libros de historia, si hubiera vivido en un periodo histórico distinto, pero no fue así, le tocó vivir un periodo convulso de la historia y en un momento en que el imperio otomano hacia aguas por todas partes. Murió víctima de la enfermedad de la tuberculosis.


Abdülmecid I (r. 02-07-1839 - 25-06-1861)
* Estambul 23-04-1823 † Estambul 25-06-1861
Hijo del sultán Mahmud II y de su esposa Bezmialem Sultan

Llegó al cargo con dieciséis años. Su mandato se caracterizó por el surgimiento y desarrollo de movimientos nacionalistas dentro de los territorios del imperio otomano y por la continuación de las reformas europeístas iniciadas por su padre Mahmud II. En la Estambul europea se construyó entre 1842 y 1853 el palacio de Dolmabahçe, un edificio de formas europeas y que fue levantado como gran centro administrativo del imperio y como residencia oficial del sultán en detrimento del palacio de Topkapi.

Promulgó la carta de Gülhane en 1839, que proclamó la igualdad de todos los súbditos civiles en el imperio. Impulsó una política de tolerancia religiosa, aunque tuvo que enfrentar rebeliones en Siria y los Balcanes. Entre algunas reformas curiosas que se realizaron durante su mandato destacamos: la introducción del papel moneda, introducción del servicio militar obligatorio, creación de una bandera y un himno nacional propio, la desaparición del turbante y la abolición de los mercados de esclavos. En 1860 viajó a París, un proyecto que deseaba realizar desde niño, ya que era un firme defensor de la cultura y formas francesas, algunas de sus reformas imitaban los modelos franceses, de hecho él mismo hablaba el francés a la perfección.

Abdülmecid I participó en la conocida como Guerra de Crimea (1853-1856), donde una coalición formada por el imperio otomano, Francia, Reino Unido y Cerdeña se enfrentaron militarmente al imperio ruso que acabó en derrota para estos.

Murió a los 38 años de tuberculosis, al igual que su padre.


Abdülaziz I (r. 25-06-1861 - 30-05-1876)
* Estambul 09-02-1830 † Estambul 04-06-1876
Hijo del sultán Abdülmecid I y de su esposa Pertav-Nihal Sultan († 1884). Hermanastro del anterior sultán Abdülmecid I

Durante su mandato continuaron y se profundizaron las políticas reformistas iniciadas por los anteriores sultanes. Se estableció la educación pública según el modelo francés y se reorganizó la universidad de Estambul (1861). No pudo sin embargo evitar la desmembración de parte del imperio: Rumania, Serbia y Egipto se fueron disgregando del imperio (1867), mientras que Bosnia y Bulgaria protagonizaron levantamientos nacionalistas, todo ello como consecuencia de los grandes problemas económicos y la decadencia en que se encontraba el imperio otomano. Abdülaziz sería depuesto por el consejo de ministros el 30 de mayo de 1876, en lo que se considera una revuelta palatina. A los pocos días de su destitución, el sultán Abdülaziz se suicidó, se encontraba en un estado paranoico y nervioso en lo que respecta a su seguridad, lo que probablemente lo llevaría a tomar esa decisión. A partir de ese momento se levantaron especulaciones sobre su muerte.

Abdülaziz fue el primer sultán otomano en visitar Europa occidental, viajó a París en 1867 con ocasión de la Exposición Universal y al Reino Unido en el mismo año. Reconoció el Jedivato de Egipto en 1867, una especie de virreinato que otorgaba amplia autonomía al territorio y que dejaba a Egipto a un paso de la independencia. Durante su mandato se abrió en 1869 el canal de Suez (Egipto).

En abril de 1876 tuvo lugar un levantamiento popular de rebeldes búlgaros en contra de los otomanos, la rebelión que resultó fallida, fue violentamente reprimida. En Batak, un pueblo búlgaro los habitantes se refugiaron en la iglesia y fueron asesinados sin piedad. Este hecho y otros similares, provocó indignación general entre las potencias europeas que acusaron a los otomanos de criminales. Esta masacre sería el punto de inflexión y el inicio del camino hacia la independencia de Bulgaria del Imperio otomano en 1908.

A lo largo de su vida y en particular desde que regresó de su viaje por Europa, Abdülaziz comenzó a comportarse de una manera extraña, lo que puso de manifiesto que sufría algún tipo de enfermedad mental. No locura violenta como sus antecesores, pero si algún tipo de desequilibrio mental que le hacía estar alejado de la realidad. De carácter afable y bondadoso, era un devorador de comida (pesaba más de 120 kg), malgastaba el dinero en artículos inútiles o sin lógica, compraba locomotoras cuando no había red ferroviaria en el imperio para usarlas, en su viaje a Londres compró docenas de pianos para sus palacios, ordenó reescribir todos los documentos oficiales con tinta roja, ya que la negra no era de su agrado, y así un sinfín de detalles en un país que estaba en bancarrota, manteniendo un número innecesario e indecente de servidores o sirvientes en su palacio; más parecía un niño caprichoso que buscaba satisfacer sus deseos, que un gobernante de una nación.


Murad V (r. 30-05-1876 - 31-08-1876)
* Estambul 21-09-1840 † Estambul 29-08-1904
Hijo de Abdülmecid I y de su esposa Sevkefza Sultan

Fue elevado al trono turco después del derrocamiento de su tío Abdülaziz. A los tres meses de su entronización fue depuesto por enfermedad mental. Le sucedió su hermanastro Abdülhamid II.

Tuvo una educación de corte francesa y con postulados liberales. Mientras fue príncipe heredero vivió alejado de la corte ya que su tío Abdülaziz no lo tenía en gran estima y no lo soportaba. Perteneció a la masonería turca y se cree que el hecho de no haber sido asesinado en el momento de su derrocamiento, pudo deberse a presiones de los masones.

Aunque a la llegada al trono se encontraba bien de salud, todos los acontecimientos ocurridos a partir de la deposición y muerte (por suicidio) de su tío, lo devolvieron a su estado de inestabilidad mental del que ya se sabía. En los tres meses que estuvo en el sultanato, su salud fue empeorando, hasta tener un intento de suicidio. Su situación personal y la del propio sultanato se volvía impredecible. Finalmente el sultán fue derrocado y su lugar ocupado por su hermanastro. La vida de Murad se antojaba que iba a ser corta, pero inexplicablemente una vez fuera del poder, aún vivió 28 años con relativa tranquilidad en el palacio de Çiragan en Estambul.


Abdülhamid II (r. 31-08-1876 - 27-04-1909)
* Estambul 21-09-1842 † Estambul 10-02-1918
Hijo de Abdülmecid I y de su esposa Tirimujgan Kadin († 1852). Hermanastro del anterior sultán Murad V

Subió al trono después del derrocamiento de su hermanastro Murad V. Promulgó la primera Constitución turca de la historia el 23 de diciembre de 1876, obligado por el movimiento de los jóvenes turcos. Estos jóvenes turcos, era una coalición de formaciones políticas de distintos signos e intelectuales de carácter liberal y democrático que deseaban un cambio radical en la forma de gobierno del sultanato. Su principal inspirador fue el Gran Visir Ahmed Midhat (* Estambul 1822 † Taif, Arabia Saudí 1883) uno de los fundadores del movimiento. Esta formación tomó conciencia de la situación política en que se encontraba el imperio otomano y la necesidad de efectuar reformas de calado. La reforma constitucional aprobada establecía un parlamento formado por un Congreso y un Senado, declaraba la igualdad entre todos los ciudadanos, garantizaba la libertad individual, la libertad de enseñanza, la unidad territorial del imperio y la independencia de los tribunales de justicia. Al ser cesado de su cargo Ahmed Midhat en 1877, el sultán disolvió el parlamento y anuló las reformas. En 1883 Ahmed Midhat sería ejecutado en la prisión donde había sido encerrado con acusaciones falsas, con el conocimiento y aprobación del sultán.

Abdülhamid II fue un fanático musulmán, intentó aglutinar bajo la bandera del panislamismo a los pueblos islámicos, consideraba a los cristianos como enemigos del Islam y les culpaba a ellos de ser un obstáculo a su gobierno. Impuso restricciones a los extranjeros en territorio turco y marcó claramente su orientación islámica en detrimento de los postulados europeos y occidentales. Abdülhamid II está considerado el último sultán autócrata de la historia turca.

Al año siguiente de la masacre búlgara de abril de 1876, estalló una nueva guerra ruso-turca (1877-1878) en la cual los otomanos sufrieron una grandísima derrota, lo que obligó a la firma de la Paz de San Stefano (03-03-1878) con fatales consecuencias para los otomanos. La guerra iniciada por Rusia, buscaba una salida de estos al mar Mediterráneo, así como apoyar a los pueblos eslavos de la península balcánica. Con esta paz, la isla de Chipre pasaba a estar ocupada por Reino Unido, Bosnia que ya estaba ocupada y gobernada de facto desde 1878 se la anexiona definitivamente en 1908 el imperio austro-húngaro, mientras que Bulgaria proclama su independencia el 22 de septiembre de 1908 intitulándose Reino de Bulgaria. Serbia y Montenegro también se declaran independientes en 1878. Rumania (Valaquia y Moldavia) se declaran independientes en 1877. Esta paz supuso el inicio de la desintegración del Imperio Otomano en Europa y quedaba muy mal parada entre los movimientos secesionistas de Oriente Medio y norte de África.

Hacia 1890 se produjo un levantamiento de los armenios que exigían reformas administrativas y constitucionales y que buscaban mayores nichos de justicia social y respeto hacia esta minoría de confesión cristiana (iglesia armenia). Entre 1894 y 1896, el sultán comenzó una política genocida contra los armenios, un proceso conocido como masacres hamidianas, lo que supuso una matanza de proporciones bíblicas sobre los armenios, se calcula que entre 200.000 o 300.000 armenios fueron masacrados.

En 1897 comenzó la guerra greco-turca (la guerra de los Treinta Días), un intento por parte de Grecia de anexionarse la isla de Creta en manos de los turcos. La guerra que duró treinta días fue perdida por los griegos, pero la intromisión de Reino Unido, Francia y Rusia, permitieron que finalmente Grecia se salvara de un desastre mayor y que la isla de Creta fuera ocupada por las fuerzas aliadas en calidad de protectorado, bajo la supervisión de los otomanos.

En 1908 el ejército de Salónica (actual Grecia) dirigidos por los jóvenes turcos, se aproximaron a Estambul para deponer al sultán, pero este haciendo un giro copernicano en su política interna, restauró la Constitución de 1876 y poco menos que de la noche a la mañana se hizo demócrata y liberal. Este movimiento no pasó desapercibido para los jóvenes turcos, quienes después de un intento por parte del sultán de liderar un movimiento contrarrevolucionario, fue depuesto el 27 de abril de 1909. Abdülhamid II fue enviado prisionero a Salónica. En 1912 cuando los griegos se hicieron con el control de la ciudad, el ex-sultán fue encerrado en el palacio de Beylerbeyi de Estambul. Murió por causas naturales el 10 de febrero de 1918.

Era conocido por su afición a la carpintería y la ebanistería, durante su destierro en Salónica, pasaba gran parte de su tiempo en estos trabajos, muchos de los muebles de su residencia fueron realizados por su persona. Los muebles eran vendidos y con el dinero obtenido hacía obras de caridad. Era un gran aficionado a la ópera, dibujaba bastante bien y le gustaban los libros de Sherlock Homes. Mientras fue sultán, ordenó la supresión de los bolsillos en todas las vestimentas, motivo: que nadie pudiera guardar una daga en el bolsillo.


Mehmed V Resat (r. 27-04-1909 - 03-07-1918)
* Estambul 02-11-1844 † Estambul 03-07-1918
Hijo de Abdülmecid I y de su esposa Gulcemal Kadin Efandi († 1851). Hermanastro del anterior sultán Abdülhamid II y del también sultán Murad V
Es conocido como el sultán de la I Guerra Mundial (1914-1918)

Subió al trono de la Sublime Puerta, tras el destronamiento de su hermanastro Abdülhamid II por parte de los jóvenes turcos que asaltaron el poder en 1908. Aunque sultán del imperio su poder político fue completamente nulo, el gobierno estuvo en manos de visires y diversas figuras políticas de la época. Fue educado en materias islámicas, en la tradición otomana y en las literaturas persa y turca, desarrollando un gran interés por la historia del Islam y el Imperio Otomano. Su mandato estuvo caracterizado por las grandes pérdidas territoriales y su alineación con las potencias centrales.

En septiembre de 1911 el imperio entró en guerra con el reino de Italia, en octubre de 1912, las derrotas turcas eran insostenibles y el imperio perdió Libia (Tripolitania, Fezán y Cirenaica), las islas del Dodecaneso y algunos enclaves en el mar Rojo, territorios que pasaron a Italia. La paz de Lausana de 1912 puso punto y final a la guerra ítalo-tuca.

En la conocida como I Guerra Balcánica (1912-1913), los otomanos se enfrentaron a una coalición formada por: Bulgaria, Grecia, Montenegro y Serbia, consecuencia: la perdida de territorios e influencia en los Balcanes y anticipo de lo que sería la II Guerra Balcánica (1913). En 1912 Kosovo quedará anexionada al reino de Serbia y Albania proclama su independencia el 28 de noviembre de 1912. Por su parte Macedonia es repartida en 1913 entre Grecia, Serbia y Bulgaria. La paz con el reparto de los territorios otomanos se firmó en Londres en 1913.

En 23 de enero de 1913 tuvo lugar un golpe de estado otomano, conocido como Asalto a la Sublime Puerta, por parte de una de las facciones de los jóvenes turcos, nombrándose un triunvirato conocido como Comité de la Unión y el Progreso, formado por Ismail Enver, Talat Pashá y Cemal Pashá, que establecieron un gobierno de corte absolutista. El gran visir Kamil Pashá que solo llevaba unos meses en el cargo fue detenido, pero con la ayuda del gobierno británico, pudo marchar a Egipto y luego a Chipre, su patria de nacimiento, y allí falleció el 14 de noviembre de 1913 de muerte natural, aunque acosado por el gobierno turco.

Durante la I Guerra Mundial, el imperio se posicionó como aliado de Alemania y Austria-Hungría, declarando la guerra santa al Reino Unido y a Francia. Parece ser que el sultán no era partidario de esta alianza, pero nada pudo hacer más que acatar las órdenes del gobierno. Murió de muerte natural unos pocos meses antes de terminar la guerra, cuando ya la guerra estaba perdida. Se desconoce la causa de su muerte pero se cree que fue por causa de la gripe española.

Entre 1915 y 1916 tuvo lugar una famosa batalla, que ha pasado al imaginario colectivo de todos los países involucrados en la I Guerra Mundial, se trata de la conocida como batalla de Galípoli. Galípoli es una estrecha península que cierra el estrecho de los Dardanelos, este paso es camino obligado entre el Mediterráneo a través del mar Egeo y el mar de Mármara (turco) y el estrecho del Bósforo (Estambul) que permite a su vez la entrada al mar Negro, hipotéticamente un mar ruso. El control de la península de Galípoli permitiría una posible conquista de Estambul a través del mar y serviría para aliviar la presión que los rusos sufrían durante la guerra por parte otomana. El desembarco aliado de la península de Galípoli, llevada a cabo por británicos, franceses, australianos y neozelandeses, fue un completo fracaso. El principal impulsor de la operación bélica sobre la península de Galípoli, sería Winston Churchill, que sería primer ministro británico en la II Guerra Mundial.

Una segunda historia digna de comentar en el ámbito de la I Guerra Mundial, fue la participación de Thomas Edward Lawrence (* 1888 † 1935) en la conocida como Rebelión árabe (1918-1920). Conocido como Lawrence de Arabia, adscrito al servicio de inteligencia en Egipto, jugó un papel importante en la rebelión, al apoyar a los líderes árabes de la región que buscaban la independencia del pueblo árabe de los otomanos y la creación de un única nación panislámica. No se consiguió en parte debido a la tradicional división de los árabes, en parte por el incumplimiento de las promesas británicas. El caso es que el imperio otomano quedó desmembrado al final de la Guerra y se dibujaron nuevas naciones árabes con los restos del imperio otomano.


Mehmed VI Vahdettin (r. 03-07-1918 - 01-11-1922)
* Estambul 11-01-1861 † San Remo (Italia) 16-05-1926
Hijo de Abdülmecid I y de su esposa Gül-Istü Kadin († ca. 1861). Hermanastro del anterior sultán Mehmed V y de los también sultanes Abdülhamid II y Murad V
Último sultán del imperio otomano y de la dinastía osmalí (1299-1922, 624 años de duración)

No estaba llamado al trono otomano, ya que el heredero era su sobrino, pero el suicidio de este, lo llevó a ocupar el sillón de la Sublime Puerta. La I Guerra Mundial fue un desastre para los otomanos, Bagdad fue tomada por los británicos en marzo 1917 y Jerusalén en diciembre del mismo año. Por su parte Estambul sería ocupada en noviembre de 1918 por los británicos una vez firmado el armisticio (cese de hostilidades) de Mudros (30-10-1918).

En este estado de cosas, los nacionalistas turcos, liderados por Mustafá Kemal fundan en 1919 el Movimiento Nacional Turco, con el objetivo de resistir la ocupación aliada, crear un gobierno de unidad nacional con una Constitución, una Asamblea Nacional y la abolición del sultanato a quien culpaban en gran medida del desastre turco.

En la conferencia de San Remo del 19 al 26 de abril de 1920 los aliados vencedores de la guerra, acurdan el reparto del imperio turco entre Francia y Reino Unido mayoritariamente. El 10 de agosto de 1920 el imperio otomano firmó el Tratado de Sèvres por el cual se ratificaba lo acordado en San Remo: un protectorado de Francia sobre Siria y Líbano y otro de Reino Unido sobre Palestina y Mesopotamia. En este tratado se certificaba la disolución total del imperio. En la práctica solo Estambul y una parte de Anatolia quedaba en manos turcas, el resto de Anatolia se dividía entre Italia, Grecia, armenios y kurdos.

Mientras todos estos hechos tenían lugar, el Movimiento Nacional Turco comenzó la Guerra de Independencia Turca (1919-1923) que no reconocía lo acordado en Sèvres. Los triunfos del movimiento nacionalista llevaron en 23 de abril de 1920 a la creación en Ankara (Turquía) de la Asamblea Nacional Turca (parlamento) y la aprobación de una nueva Constitución.

Mientras tanto Mehmed VI con Estambul inmersa en la Guerra de Independencia, disuelve la Asamblea Nacional y realiza con ayuda de los británicos una política represiva contra los nacionalistas turcos. Todo inútil, el 1 de noviembre de 1922 la Asamblea Nacional Turca reunida en Ankara disuelve el sultanato y al año siguiente se proclama la República de Turquía. El Tratado de Lausana firmado el 24 de julio de 1923 entre Turquía y las naciones vencedoras en la Guerra Mundial incluyendo Grecia, anulaba el anterior firmado en Sèvres en 1920 y establecía las nuevas fronteras turcas, configurando el actual territorio que forma la actual Turquía.

El ya derrocado sultán Mehmed VI con ayuda de los británicos marcha en 1922 hacia el exilio, primero a Malta y finalmente a San Remo (Italia) entonces bajo dominio de Benito Mussolini. Mehmed VI falleció en San Remo en la más absoluta miseria. Sus restos mortales descansan en Damasco.


Mustafá Kemal Atatürk (29-10-1923 / 10-11-1938)
* Salónica (Turquía europea, hoy en Grecia) ca. 1881 † Estambul 10-11-1938
Hijo de Alí Riza Efendi y de su esposa Zubeide Hanim
Casado con Latifa Usakligil de la que se divorciaría en 1925. No tuvieron hijos, aunque adoptarían una niña
El segundo nombre Kemal, lo adoptaría con posterioridad, siendo su nombre real solamente el de Mustafá

Ingresó en la Academia Militar de Estambul en 1899. Desde joven y ya iniciados sus estudios militares, se vio inmerso en el auge de los nacionalismos griegos y turcos que convulsionaban el ya obsoleto imperio turco otomano. Sus primeros tiempos como militar estuvieron mediatizados por su ideario nacionalista y por su necesaria lealtad a un imperio que se desmoronaba. Participó en algunos conflictos bélicos, mientras sus ideales políticos se afianzaban sembrando la desconfianza en las autoridades militares. Con el grado de capitán fue destinado a Damasco, donde fundó la sociedad secreta "Patria y Libertad" de corte nacionalista. Más tarde se uniría al Comité de Unión y Progreso, organización cercana a los denominados "Jóvenes Turcos".

Su primera acción militar tuvo lugar en 1911, siendo el escenario militar la ciudad de Trípoli (Libia), entonces en manos turcas. Al año siguiente, en 1912 y durante la Primera Guerra Balcánica (1912-1913) se le encarga de la defensa de la península de Galipoli que controlaba el acceso al mar de Mármara. Su siguiente destino sería como agregado militar en Sofía (Bulgaria). En 1915 y en el foco de la I Guerra Mundial (1914-1919) participó en la defensa de Galipoli frente a las tropas británicas y sus aliados. Después de estos hechos fue ascendido a Coronel y en 1916 a General de Brigada. El final de la guerra le pilló en el escenario de Oriente Medio.

Durante la I Guerra Mundial, Turquía se había posicionado junto a Alemania y por tanto en el lado perdedor. En 1919 firmada la paz (Tratado de Versalles, 28-06-1919), los aliados se repartieron los territorios de los imperios vencidos en función de sus propios intereses. Territorios de la propia Turquía fueron ocupados por los vencedores, y la propia capital Estambul, fue ocupada por franceses y británicos a principios de 1919. Siria, Líbano y parte del sur de Anatolia pasaron a manos francesas mientras que Iraq, Palestina y parte de Arabia a las británicas. El este de Anatolia pasó a manos de kurdos y armenios. Por otro lado los griegos desembarcan en 1919 en Izmir (hoy Esmirna, Turquía) en busca de su trozo de pastel y se adentran en Anatolia.

Ante esta situación, Mustafá Kemal inicia en 1919 un movimiento de resistencia y de liberación, de carácter populista y antiimperialista. Da comienzo un periodo de la historia conocido como Guerra de Independencia Turca (1919-1923). Establece la sede de su capital en Ankara, se aprueba una nueva Constitución, se crea una Asamblea Nacional y es nombrado primer ministro del nuevo gobierno turco. El 10 de agosto de 1920 el imperio otomano y las potencias vencedoras de la guerra (menos Rusia y Estados Unidos), firman el Tratado de Sèvres (Francia), por el cual se divide el imperio otomano. Este tratado nunca llegaría a entrar en vigor al no ser firmado por casi ninguna de las partes.

En 1921 la URSS reconoce al nuevo estado turco de Mustafá Kemal, y este acaba manu militari con la república de Armenia, estableciendo una dura represión sobre el pueblo armenio con la deportación de miles de armenios fuera de sus fronteras. En 1922 el último sultán del imperio otomano, Mehmed VI, viendo la guerra de independencia perdida, abandonó el país con la ayuda de los británicos.

En 24 de julio de 1923 se firma el tratado de Lausana (Suiza) entre Turquía y las potencias vencedoras de la Guerra Mundial, en el tratado se reconoce la independencia de Turquía y la integridad de las fronteras pactadas, que básicamente se corresponden con el actual territorio turco. Con este tratado el firmado tres años antes en Sèvres, queda anulado, aunque en la práctica este nunca había llegado a estar en vigor, ya que el Movimiento Nacional Turco nunca lo ratificó. En Lausana, Turquía reconoce el mandato británico sobre la isla de Chipre y las potencias aliadas reconocen a la República de Turquía que será proclamada oficialmente meses después y se le reconoce como la sucesora del imperio otomano. Finalmente el 29 de octubre de 1923 fue proclamada la república de Turquía y Mustafá Kemal fue nombrado su primer presidente. Con la creación de la nueva república, se pasa de un califato absolutista a un régimen de soberanía nacional.

Uno de los aspectos más discutidos de este tratado, fue la deportación a que fueron sometidas algunas poblaciones de Grecia y Turquía, los habitantes griegos que quedaban en territorio turco, debían marchar obligatoriamente hacia Grecia y lo mismo sucedía con los turcos en sentido contrario, Un éxodo poblacional entre estados que separó aún más a la población turca y griega de Anatolia y los Balcanes.

Mustafá Kemal impuso numerosas reformas de carácter occidental y laico, algunas de ellas fueron: la abolición de la sharía (ley religiosa), declaración de la laicidad del estado, derecho al voto de las mujeres, prohibición de la poligamia y reforma del divorcio, sustitución del alfabeto árabe por el latino y la prohibición del uso del velo por parte de las mujeres. Entre otras reformas, introdujo la adopción de los apellidos en los nombres, algo que en el mundo árabe no se hacía. En 1933 la Asamblea Nacional concedió a Mustafá Kemal el sobrenombre de Ataturk (padre de los turcos). Mustafá Kemal en su vida privada, era muy aficionado a la bebida y a las mujeres, falleció de una cirrosis hepática en el palacio de Dolmabahce de Estambul cuando contaba alrededor de 58 años. Fue enterrado en el mausoleo de Ankara conocido con el nombre de Anitkabir, construido entre 1944 y 1953.

Con la creación de la República de Turquía se da por finalizada la historia del imperio otomano o imperio turco.