Grandes civilizaciones
Imperio timúrida

El imperio timúrida fue un imperio creado por Tamerlán en el año 1370 y que tuvo su final hacia el 1506, aunque de facto la descomposición del imperio comenzó al poco tiempo de su muerte, por las divisiones entre hijos, nietos y clanes familiares. Su extensión llegó a abarcar los actuales Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán, Irán, el Cáucaso (Georgia, Armenia y Arzebaián), Iraq, Afganistán, Paquistán, Siria, Kirguistán y partes de Turquía (zona oriental) y de la India.

Los propios timúridas se autodenominaban ellos mismos como gurkanis derivado de Gurkaniyan, palabra proveniente de la lengua chagatai, lengua de origen túrquica, hoy desaparecida. Profesaban la religión musulmana sunita y estuvieron muy influidos por la cultura persa. Los descendientes de los emires timúridas, consiguieron levantar un nuevo imperio en el subcontinente indio que recibió el nombre de imperio mogol (que no mongol).

El personaje clave de este imperio fue su creador, Tamerlán; al poco tiempo de su muerte comenzaron las luchas civiles entre familiares y clanes, en muchas ocasiones, el poder de los gobernantes solo alcanzaba partes del imperio, siendo que todas las provincias timúridas gozaban de una amplia autonomía, lo que daba lugar, a que los gobernadores se alzaran contra el emir o simplemente no acataban su autoridad.

Los gobernantes timúridas se autodenominaban ellos mismos, emires o sultanes, nunca utilizaban el título de emperador, un concepto ajeno a su cultura esteparia y que de alguna manera consideraban propio de la herencia romana.

Tamerlán - Timur (r. 1370 - 1405) - El último gran emperador de las estepas
Tamerlán es el nombre castellanizado de Timur-i-lang, Timur como nombre propio y lang como sobrenombre "el Cojo", por sufrir de cojera. Timur a su vez en turco significa "hierro", por lo que una traducción un tanto libre sería "fuerte como el hierro". Según la tradición la cojera le fue producida por el impacto de una flecha que un granjero le lanzó al intentar robar su ganado siendo Timur joven.

Nació en Kesh en la región de Transoxiana, hoy Kesh recibe el nombre de Shahrisabz en el actual Uzbekistán dándose por buena la fecha de 1336. Falleció en Otrar (hoy en Kazajistán) a 400 km de Samarcanda, en 19 de enero de 1405, mientras iba de camino a la conquista de China, entonces bajo el gobierno de la dinastía Ming. Timur pertenecía a la tribu de los barlas, de origen turco-mongola (origen mongol pero cultura y lengua turca). Aunque su genealogía es interesada, se sabe que una de sus esposas: Saray Mulk Khanum era descendiente directa de Chagatai (* 1183 † 1242) que a su vez era el segundo hijo de Gengis Khan († Yinchuan, China 18-08-1227). Con la excusa del linaje de su mujer, se autoproclamó descendiente del Gran Khan y se consideró legitimado para restaurar el imperio mongol. Al no pertenecer a la línea directa de Gengis Khan, no pudo o no quiso usar el título de "khan" y se proclamaba como emir o sultán.

Aunque en este tiempo el imperio mongol hacía tiempo había desaparecido y se había fragmentado, todavía la figura de Gengis Khan mantenía prestigio, por eso era importante mantener la ficción de pertenencia al linaje de los chagatanidas, linaje de los descendientes de Gengis Khan. Con esta legitimidad se propuso reconstruir el imperio de Gengis Khan, se proclamó emir y estableció su capital en Samarcanda.

A Timur o Tamerlán se le considera el fundador del imperio timúrida; en la época de mayor esplendor abarcaba los actuales: Afganistán, Iraq, Irán, Pakistán, zonas del Cáucaso, parte de Turquía, India y Asia Central, un imperio inmenso pero no mayor que el de Gengis Khan. Para unos está considerado como un gran líder, un genio militar y un gran mecenas de las artes, pero al mismo tiempo un militar cruel que fundamentaba su poder en el terror y en el asesinato de las poblaciones que no se sometían.

Hacia 1370 se hace con el control de la región de Transoxiana y del kanato de Chagatai (al sur de la actual Kazajistán), un territorio que en origen había pertenecido al imperio mongol creado por Gengis Khan, pero que con el paso de tiempo se había hecho independiente. Desde este territorio empezó sus campañas de conquista que lo llevaron a crear un imperio gigantesco, conocido como imperio timúrida.

La ciudad más importante del imperio timúrida fue Samarcanda (Uzbekistán) y en ella recibió al embajador del Reino de Castilla, Ruy González de Clavijo († Madrid 02-04-1412), enviado por el rey de Castilla Enrique III. La embajada salió de (Sevilla) España en 21 de mayo de 1403 y llegaron después de muchas penalidades a Samarcanda en 8 de septiembre de 1404. Cuando fueron recibidos por Tamerlán en 29 de septiembre de 1404, este ya era un hombre anciano, casi ciego y con una esperanza de vida limitada. La embajada formada por Ruy González de Clavijo, permaneció en Samarcanda hasta el 21 de noviembre de 1404 y regresaron a España en 24 de marzo de 1406. Un periplo total de tres años, que no tuvo ninguna trascendencia diplomática.

A pesar de su estado, Tamerlán reúne a finales de 1404 un impresionante ejército con el fin de conquistar China, en el camino fallece en la ciudad de Otrar (Kazajistán) de muerte natural por enfermedad o vejez. Sus restos reposan en Samarcanda en el mausoleo de Guer-e Amir (tumba del emir).

En 1941 los soviéticos exhumaron su cadáver y efectivamente se confirmó que era cojo, pelirrojo y bastante alto para su época. De los análisis forenses se sabe que tenía la rodilla derecha hecha polvo al no haberse soldado los huesos debidamente, lo que le produjo una cojera que debía ser bastante considerable. Así mismo tenía heridas en el brazo derecho y le faltaban algunos dedos de esa mano, lo que le impediría manejar la espada. De su cráneo se realizó un molde que permitió realizar una máscara con su rostro fidedigno.

En la tumba se podía leer una inscripción que decía "cuando el que yace en esta tumba se levante, el mundo temblará". La inscripción no pasaría de ser una velada amenaza para que la tumba no fuera profanada, si no fuera porque se dio la circunstancia que el día que se realizó la apertura de la tumba en 1941, los alemanes de Hitler invadieron la Unión Soviética y ya sabemos lo que vino después.

Si hacemos caso a las historias que se cuentan sobre su crueldad, esta era infinita. Aficionado a masacrar toda la población de las ciudades no sometidas, a engañar a muchas otras que si lo hacían, primero les decía que no les quitaría la vida y luego los hacía enterrar vivos, jactándose que así cumplía con su promesa. Aficionado a crear montañas de cabezas cortadas con los habitantes de las ciudades conquistadas, recordada es la montaña de cabezas amontonadas que hizo en la conquista de Bagdad en el año 1401 al sultán Ahmad Jalayur. Según las crónicas en Bagdad se levantaron 120 montones con 750 cabezas en cada uno de ellos, lo que hace un número cercano a los 100.000 habitantes. Asolaba las ciudades y después de pasar por ellas las dejaba completamente arruinadas. Por contra es conocida su fama de mecenas de las artes, perdonaba la vida a arquitectos, escultores y artesanos para que trabajaran en el embellecimiento de Samacanda y se hacía rodear de poetas y filósofos con los que les gustaba conversar, a pesar de no saber leer ni escribir. Era un consumado jugador de ajedrez.

A su paso, las ciudades que no se sometían eran asoladas: Damasco (Siria) en 1400, Alepo (Siria) en 1401, Tabriz (Irán), Ankara (Turquía) en 1402, Bursa y Esmirna, ambas en Turquía en 1402 y Tiflis (Georgia) en 1403. General invicto, una de las batallas más importantes fue la conocida como batalla de Ankara (o de Angora) ocurrida en 20 de julio de 1402 entre las tropas del sultán otomano Bayezid I (también conocido como Bayazeto el Rayo) y el ejército de Tamerlán. El resultado fue la derrota de los otomanos y la prisión del sultán que acabaría muriendo a pesar de la consideración que tuvieron los timúridas para con su prisionero.

A su muerte sus sucesores no pudieron o no supieron mantener su inmenso imperio y comenzó un rápido e inevitable descomposición del mismo. Para los uzbekos (naturales de Uzbekistán), Tamerlán es una gloria nacional, se han impreso billetes de curso legal con su efigie, estatuas y el mausoleo donde reposan sus restos es visitado por miles y miles de turistas. Samarcanda llegó a ser una de las principales ciudades de paso de la ruta de la seda. Sus monumentos, mezquitas y madrasas de época timúrida son maravillas que no se pueden perder.


Pir Muhammad (r. 1405 - 1407)
Nacido hacia 1374 y fallecido el 22 de febrero de 1407. Hijo de Jahangir Mirza ibn Tumir († 1376), a su vez hijo de Tamerlán, por tanto Pir Muhammad era su nieto. Sucedió a Tamerlán por la muerte prematura de su padre en 1376. El propio Tamerlán lo nombró sucesor ya que sus hijos y posibles sucesores habían fallecido o estaban incapacitados para reinar.

En el momento de su llegada al trono era gobernador de Kandahar (Afganistán), pero sus comienzos no fueron fáciles, bien pronto uno de sus primos Khalil Sultan le disputó el trono y lo derrotó hasta en dos ocasiones, si bien le permitió mantener su dominio sobre Kandahar, pero al poco tiempo fue asesinado. Su sepultura se encuentra en Samarcanda, en el mausoleo de Gur-e Amir, junto a su abuelo Timur y otros miembros de la familia.

Khalil Sultan (r. 1405 - 1409)
Nació en Herat (actual Afganistán, entonces era parte de Persia) en 14 de septiembre de 1384 y murió en Rayy (Irán) en 4 de noviembre de 1411. Hijo de Miran Shah (hijo de Tamerlán) y de Sevin Beg Khanzada. Arrebató el trono a su primo Pir Muhammad con el que había entablado un conflicto civil.

A pesar de su victoria sobre su primo, los enemigos de Khalil Sultan eran muchos, pues no era muy popular en la capital Samarcanda. Durante el tiempo que ejerció su mandato, hizo gala de su extrema crueldad, mandó exterminar a cientos de miles de cristianos e hindúes, obligando a la población a abrazar el Islam por la fuerza. Su tío Shahruj (hijo de Tamerlán) decidió ejercer sus derechos al trono y después de un corto periodo de tiempo logró vencer y derrocar a su sobrino. Shahruj hizo su entrada triunfal sin oposición en Samarcanda el 13 de mayo de 1409. Su tío le perdonó la vida y lo envío de gobernador a Rayy (Irán) donde murió en 1411.


Shahruj Mirza (r. 1409 - 1447) - Shah Ruhr
Nacido en Samarcanda (Uzbekistán) en 20 de agosto de 1377. Fallecido en Rayy (Irán) en 12 de marzo de 1447. Hijo de Timur y de una sus esposas de origen persa. Sepultado en Samarcanda en el mausoleo de Guar-e Amir junto a su padre. Según las crónicas, en el momento de recibir su padre la noticia del nacimiento de su hijo, este se encontraba jugando al ajedrez y realizando la jugada de nuestro "enroque" por lo que puso de nombre a su hijo el de esta jugada. Shahruj fue la única persona que salió victoriosa de las disputas por el trono surgidas a raíz de la muerte de Tamerlán.

Durante sus primeros años había sido gobernador de la provincia del Jorasán, con capital en Herat (actual Afganistán, anteriormente formando parte de Persia). Las relaciones con su padre no fueron buenas, pues parece que era reiteradamente ignorado por este. Participó como comandante de un ala del ejército de Timur en la batalla de Ankara (1402). En 1409 se hizo con el control del imperio, pero en lugar de gobernar desde Samarcanda, prefirió hacerlo desde Herat, dejando el territorio de Transoxiana y la capital Samarcanda en manos de su hijo Ulugh Beg.

El gobierno de Shahruj fue una época de cierta bonanza económica, pero tuvo que enfrentarse con continúas rebeliones por parte de sus provincias y sus gobernadores que pretendían hacerse con el trono. Firmó la paz con los chinos de la dinastía Ming, a quienes su padre les tenía una especial inquina. Murió en Rayy (Irán) mientras se encontraba de viaje por esa provincia. A su muerte solo le quedaba un hijo que pudiera hacerse cargo del gobierno: Ulugh Beg.


Ulugh Beg (r. 1447 - 1449) - Muhammad Taraghay
Hijo de Shahruj Mirza y de su esposa Goharshad. Nació en 22 de marzo de 1394 y falleció en 27 de octubre de 1449. Murió asesinado por su hijo Abd ul-Latif para arrebatarle el trono. Su sepultura se encuentra en Samarcanda junto a su padre y abuelo (mausoleo de Gur-e Amir).

Podría ser considerado como el hombre más culto de su época, astrónomo y matemático (trigonometría y geometría), su cultura abarcaba un gran número de materias. Mandó construir el Gran Observatorio de Ulugh Beg, el más grande del mundo en su época. Si su cultura era amplia, sus dotes de gobierno no lo eran tanto, sufrió varias rebeliones por parte de miembros de su familia de las que malamente pudo salir del paso. Mantuvo buenas relaciones con los emperadores chinos, habiendo intercambios de regalos y presentes en señal de amistad. Sin embargo sería su hijo Abd ul-Latif quien lo derrocó y lo mandó asesinar.


Abd ul-Latif Mirza (r. 1449 - 1450)
Nacido hacia 1420 y muerto en Samarcanda (Uzbekistán) en 9 de mayo de 1450.

De sobrenombre "padarkush" (asesino de su padre o el parricida), ya que mandó ejecutar a su padre cuando este iba a la Meca en peregrinación. Solo estuvo seis meses en el gobierno, murió asesinado por la nobleza palaciega que nombraron a Abdalá Mirza como nuevo gobernante.


Abdalá Mirza (r. 1450 - 1451)
Nació en Shiraz (Irán) en 19 de marzo de 1433, murió en Samarcanda (Uzbekistán) en 22 de junio de 1451. Era biznieto de Tamerlán y nieto de Shahruj Mirza. Fue elevado al trono por la nobleza de Samarcanda con el consentimiento de otros clanes rivales como fueron los uzbekos. Fue asesinado por estos que finalmente se hicieron con el poder. No se conoce que tuviera sucesión.


Abu Sa'id Mirza (r. 1451 - 1469)
Nacido en Samarcanda (Uzbekistán) en 1424 y fallecido en Herat (actual Afganistán, anteriormente formando parte de Persia) en 8 de febrero de 1469. Hijo de Muhammad Umar, nieto de Timur el Cojo, por tanto Abu Sa'id era biznieto de Timur. Accedió al trono después de la muerte del emir Ulug Beg, aprovechando las revueltas internas que se produjeron a su muerte y la escasa suerte que tuvieron sus antecesores que no llegaron a consolidar su poder. Pasó la mayoría del tiempo que duró su gobierno en constantes luchas en un vano intento por evitar la disgregación del imperio, que por otra parte ya llevaba años produciéndose. En una refriega militar fue hecho prisionero y ejecutado.

Abu Sa'id fue el abuelo de Babur, considerado este como el fundador del imperio mogol, que tuvo su apogeo en la India y cuya construcción más conocida e importante fue el mausoleo del Taj Mahall.


Hussein Mirza Bayqara (r. 1469 - 1506) - Último emir de la dinastía timúrida
Nacido en Herat (actual Afganistán, anteriormente formando parte de Persia) en 1438, fallecido en Afganistán en 4 de mayo de 1506. Hussein Bayqara era biznieto de Umar Shaikk Mirza, que a su vez era el segundo hijo de Timur el Cojo, por tanto Hussein Bayqara era descendiente de Tamerlán (Timur). Habitualmente se considera que Hussein Bayqara es el último emir del imperio timúrida.

Nacido en Herat, estaba al servicio de Mirza Abul-Qasim gobernador de dicha ciudad, pero cuando este se rebeló contra el emir Abu Sa'id cambió de bando, aunque la jugada no le salió bien, pues fue hecho prisionero, aunque poco tiempo después fue liberado. A la muerte de Abul-Qasim († 1457), Herat y el Jorasán entraron en un periodo de inestabilidad y guerra civil. Hussein Bayqara lideró uno de los grupos opositores, cuando finalmente en 1469 el emir Abud Sa'id fue ejecutado, Hussein encontró el momento y se hizo con el gobierno de Herat, autoproclamándose emir timúrida, aunque sin tener el control de Samarcanda. En 1501 un pueblo de origen túrquico, los uzbekos, conquistaron la Transoxiana con su capital Samarcanda. En 1506 Hussein desde Herat, que no había hecho nada por evitarlo, se puso en marcha pero en el camino falleció. El imperio timúrida que ya hacía años había entrado en declive y se encontraba dividido, acabó por desintegrarse.