La evolución hacia el romanticismo del estilo de Francesco Hayez es patente en su obra La Afligida, también titulada La melancolía. Este retrato femenino en tres cuartos de figura, con un simple fondo arquitectónico y acompañado por un florero, revive una fórmula representativa típica de la pintura veneciana del siglo XVI, es decir, la dama con un seno casi al descubierto. La inspiración procede sin duda de Giorgione y Ticiano. Hayez, sin embargo, trata el modelo con un espiritu adecuado a los conceptos pictóricos de su época, dotándolo de un artificioso misterio que conviene al sentimiento romántico. Esta tela fué al parecer pintada en 1859.