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Caracteristicas
Iglesia de una sola nave rectangular cubierta con bóveda de cañón. Cabecera terminada en una
capilla rectangular rematada por un imponente ábside de tambor o semicircular. La cabecera va
cubierta con un tramo de bóveda de cañón seguido de un casquete esférico.
El ábside se compone de tres paños separados por columnas adosadas, y en cada paño una ventana
de medio punto que apean sobre dos columnillas, en cuyos capiteles podemos observar diversas
figuras como son aves, animales fantasticos y una pareja abrazandose. El ábside esta construido
con sillares desiguales y en sus arcos destaca la decoración conocida como "taqueado
jaques" Una moldura horizontal corre por la totalidad del ábside por debajo de las ventanas.
Se cubre la iglesia con techumbre de madera a dos aguas y sobre ella cubierta de lajas de pizarra
todo ello fruto de una moderna restauración.
Dispone de una capilla y una sacristía, añadidas en el siglo XVIII, en su lado sur.
La iluminación de la iglesia se consigue por siete ventanas con arcos de medio punto, tres en cada
uno de los muros laterales y la septima sobre la fachada principal.
En el interior de la iglesia en un lateral se encuentra una capilla barroca del
siglo XVIII. Tiene un retablo donde se cobija la talla de la Virgen de las Angustias del siglo
XVI. También en este mismo retablo aparecen escenas de la Pasión de Cristo.
Existen en la iglesia además otras tallas: la Virgen del Carmen, Santiago, San Blás y
Santa Agueda.
También en su interior, podemos admirar un valioso Cristo crucificado de tamaño natural, del
siglo XIV, situado en el altar mayor. Hoy aparece sin la policromia original.
Dispone la iglesia de dos portadas, la situada en su fachada principal (lado oeste), se compone
de un arco de medio punto, sin apoyo en columnas y sin decoración. Encima de la puerta
una de las ventanas que ilumina la iglesia y arriba del todo la espadaña-campanario con dos
vanos, de fecha posterior a la construcción de la iglesia.
La otra portada es la que hemos citado con anterioridad y es la llamada Puerta del Perdón. Situada
en el muro norte, se compone de cuatro arquivoltas algo apuntadas, con decoración de media
caña las dos primeras, la tercera tiene motivos vegetales y la cuarta seis parejas de figuras
humanas que se interpretan como un apostolado y que están colocadas en el sentido del arco como
anunciando el gótico. Se remata en el centro con un Pantocrátor de influencias bizantinas.
Las arquivoltas se apoyan sobre cuatro pares de columnas. Está hecha con sillería de pizarra
verdosa.
Sus capiteles representan en su lado izquierdo a los Reyes Magos a caballo, la Crucifixión
con las Marias y el apostol Juan, y la Epifania.
En el lado derecho, los capiteles se componen de hojas de acanto, animales fantásticos, diablos,
leones etc.
Esta hecha toda la portada con silleria de pizarra verdosa.
Al igual que ocurre con la Catedral de Santiago de Compostela, los años santos jacobeos se abre
esta puerta del Perdón para todos los visitantes del templo.
Este privilegio le fué otorgado por el Papa español Calixto III.
El Castillo de los Marqueses de Villafranca
Fué en el año 1486 cuando se creó el Marquesado de Villafranca, por disposición de los Reyes
Católicos.
Según documentación hallada y de acuerdo con los restos que todavía quedan, se sabe que aquí
hubo otro castillo conocido con el nombre de "Fuerza". Se conservan las siguientes palabras de
1515: "abeis comenzado a labrar una fortaleza en la villa de Villafranca en un sitio antiguo en
que solía aver cierta manera de fuerza", y doña Juana, hija del Conde de Lemos, concedió
permiso para levantar la nueva fortaleza, que es la que hoy existe.
Fotos del castillo
El Castillo fué contruido por la familia de los Álvarez de Toledo en 1490, primeros marqueses
de Villafranca, y más concretamente por Pedro de Toledo.
Hoy dia propiedad del famoso compositor y director de orquesta, Cristóbal Halffter.
Su actual estructura corresponde prácticamente al siglo XVI.
Es de planta cuadrangular y poseé cuatro torreones en sus ángulos que apenas sobresalen de la
altura del castillo.
Esta construido fundamentalmente
en mamposteria, usando pizarra y otros elementos. Es caracteristico por su poca altura y el
grueso de sus grandes torres. El castillo consta de tres pisos en los que están distribuidas
las diferentes dependencias. Las cuadras están en los sótanos.
Los cubos de tres plantas, abiertos por medio de sencillos ventanales relativamente modernos.
Una cornisa de arquillas de ladrillo corona estos cubos, asemejando matacanes sólo decorativos
que sostienen un débil parapeto con simuladas almenas.
La cubierta de las torres -otro dato muy peculiar- está realizada a base de chapiteles de
pizarra con formas puntiagudas, dificilmente comparables con las de ningún otro edificio de
esta naturaleza.
Como se ha dicho la conservación de este castillo es bastante satisfactoria. La fachada noroeste
conserva los antiguos merlones rectangulares, característicos del renacimiento, perfectamente
emplazados para utilizar armas de fuego; no ha corrido igual suerte un recinto irregular más
antiguo, que arrancaba del lado de dicha fachada en dirección al río, del cual apenas quedan
señales, creyéndose, con fundamento, que pudiera tratarse de los restos del primer castillo.
Otra de las particularidades de este recinto es que cuenta con una terraza de naves abovedadas,
destinada a una plataforma para cañones. El castillo tiene tres pisos con sus correspondientes
sótanos, y en buena parte está recubierto por un tejado de pizarra a dos aguas, con ciertas
reminiscencias escurialenses, cosa poco repetida en los castillos españoles. Los pisos de la
torre son de madera, realizándose la entrada por un pasadizo, desde el patio.
Su puerta principal se encuentra realizada en ladrillo y encima encontramos el escudo de don Fadrique Toledo
y Osorio, tercer marqués de Villafranca del Bierzo.
Otros escudos repartidos por el castillo son los de Zuñiga, segundo marqués de Villafranca, el
de Osorio, de Luis Pimentel Pacheco, primer marqués de este linaje, casado con Juana Osorio y
Barazán, y finalmente el del conde de Benavente fallecido en 1461.
Se asemeja mas a una tipólogia castillo-palacio que a un castillo-fortaleza.
Fué destruido durante la guerra de la independencia por los ingleses y usado como prisión,
posteriormente fué reconstruido a finales del siglo XIX por
el conde de Peñarramiro, propietarios del castillo en ese momento..
Otros monumentos de interes
- Colegiata de Santa Maria (siglo XVI) (sobre los restos de Santa Maria de Cluny)
- Convento de la Anunciada (siglo XV)
- Convento de San Nicolás el Real (siglo XVII)
- Convento de San Francisco (siglo XIII) fundado por San Francisco de Asís
- Convento de clausura de La Concepción.
- Convento de la Divina Pastora.
- Convento de clausura de San José.
- La calle del Agua.
Enlaces de interes
Ayuntamiento de Villafranca
Diario de El Bierzo
Parador Nacional
Ficha técnica
Fecha de realizacion página:
Fecha última modificación: 20 de Julio de 2.004
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