En 1245 Jaime I el Conquistador (1213-1276) cambia a Ximen Pérez D'Arenós, yerno del rey musulman de Valencia
Abu Zayd, el castillo de Castalla por las
poblaciones valencianas de Cheste y Villamarchante, por lo que el castillo es ocupado sin resistencia, siendo anexionado por tanto
al Reino de Valencia.
En 1362 el rey de Aragón Pedro IV el Ceremonioso (1336-1387)
se lo entrega al noble Ramón de Vilanova i Lladró, creando a tal fin la baronía de Castalla.
El objetivo de esta entrega es que lo refuerze y lo defienda ante los ataques del rey de Castilla Pedro I, en la conocida guerra de los
dos Pedros (1356-1369). Será en este momento del siglo XIV cuando se realicen la mayoría de las reformas que hasta nosotros han llego, así se construye
el "Palau" y el "Patí d'Armes".
La conocida como "Torre Grossa" (Torre Gruesa) fue la última construcción realizada pero esta ya sería realizada en el año 1579
(siglo XVI) como refuerzo y atalaya de vigia del castillo, ante los continuos ataques de los piratas del norte de Africa.
Durante la guerra de Sucesión a la Corona Española (1701-1713), la comarca toma partido por el bando de Felipe V de Borbón, y el castillo
pasa a ser almacen de alimentos y pertrechos militares. Al finalizar la Guerra el rey Felipe concedería en 1730 y 1732 a la villa los
titulos de Muy Noble, Fiel y Leal, y tiempos después en 1890 la Reina Regente Maria Cristina en nombre del Rey Alfonso XIII
le concedería el titulo de Ciudad.
El 21 de julio de 1812 las tropas del general francés Suchet derrotan a las tropas españolas mandadas por el general O'Donell en la
conocida como primera batalla de Castalla, apoderandose del castillo. En esta batalla se puso de manifiesto la superiorioridad militar
de los franceses muy inferiores en número frente a las fuerzas españolas. El 13 de abril de 1813 se libra la segunda batalla de Castalla,
entre Suchet y las tropas del general español Francisco Javier Elio, en esta ocasión los franceses son derrotadas y tienen que
empezar el repliegue no ya sólo en la comarca sino en todo el Reino de Valencia. Será el principio del fin de la presencia francesa en
tierras valencianas.
Después de esta batalla el castillo quedaría abandonado y poco a poco fue deteriorandose. Los vecinos del pueblo empezaron a usar
sus piedras como elementos constructivos de sus casas e incluso se excavó el castillo en busca de supuestos tesoros moros que nunca
existierón. El castillo quedó arruinado. A finales del siglo XX el castillo empezó a ser rehabilitado para uso turistico.
En 1729 el castillo es heredado por los Marqueses de Dos Aguas que ostentaran la propiedad hasta principios del siglo XX en que
su propietaria María Dasí Puigmoltó lo dona a la
Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Castalla. Posteriormente en el año 1989 pasa
a propiedad municipal.
Caracteristicas
La subida al castillo se realiza en la actualidad por un
camino que sube serpeteando la montaña y a traves del antiguo barrio musulman. En nuestro
camino encontraremos la
Iglesia de la Sangre que sería la primera iglesia parroquial de Castalla.
El castillo basicamente se compone de tres espacios, el "Palau", el "Pati d'Armes y la "Torre Grossa". El acceso al edificio se realiza a traves
de un vano
formado por un arco de medio punto en sillares bien trabajados, que se situa en el lienzo de la muralla del lado este. En la parte superior
podemos ver todavía dos
mensulas que servía de sujección a una barbacana que permitía la defensa de la entrada. Por el interior el arco de
entrada en lugar de medio punto es un
arco rebajado. La entrada al "Palau" se realiza a traves de un camino en zig-zag.
El Palau (Palacio). Su nombre puede llevar a engaño, ya que así es como se denomina aunque no podemos enjuiciarlo con el
concepto de Palacio que tenemos en la actualidad. En realidad se trata de una edificación de tres plantas que cumplía funciones
de residencia del noble feudal y función militar. Construido entre los siglos XIV y XV es uno de los elementos en cuya rehabilitación
mas intervención se ha efectuado.
Dispone de una torre circular conocida como la
"Torre Prima" (Torre Delgada) en contraposición a la conocida como "Torre Grossa". Ademas
el recinto se completa con otras dos torres de menor tamaño, una de base semicircular y la otra cuadrada.
El edificio giraba alrededor de un
patio central en cuyo centro se encontraba un
aljibe, hoy tapado por cuestiones de seguridad. En su lado
norte una gran habitación rectangular realizaba las funciones de cuerpo de guardia. Otros elmentos a destacar son la
cocina con
chimenea y leñera y diversas habitaciones que era usados como almacenes. El edificio está construido en
mamposteria y tapial.
El cuerpo de guardia tiene planta rectangular y se cubre con una
bóveda de cañón. Disponía de un altillo al que se subía por una
escalera adosada a la pared por unos
mechinales que todavía se conservan. En la actualidad esta escalera ya desaparecida se ha
sustituido por otra
escalera de moderna realización. La habitación se iluminaba por algunos vanos abiertos en las paredes. Su entrada
se realizaba por
dos vanos de arcos de medio punto construidos en ladrillos.
La segunda planta era utilizada como planta noble y era la residencia del señor feudal cuando habitaba el castillo, mientras que la
tercera planta estaba dedicado al personal de servicio del castillo.
El conocido como
Palau era de por si un pequeño castillo dentro de un castillo, ya que podía defenderse independientemente del
resto de la fortificación.
Pati d'Armes (Patio de Armas). La fortaleza tiene una superficie alargada e irregular que discurre de norte a sur adaptandose
a la base sobre el que se levanta. Mientas que el Palau queda en un extremo situado al Norte, la Torre Grossa se situa al sur al otro
extremo, pues bien entre ambos extremos se extiende el patio de armas amplio y alargado.
Contruido en la misma época que el Palau, en su superficie podemos encontrar los pocos
restos de época islámica de los siglos
XII y XIII que quedan. Además en este espacio en donde se concentraban las edificaciones del ambito domestico castrense. De todo
ello sólo nos quedan sus restos y poco mas.
A ambos lados del patio de armas corren dos lienzos de murallas construidos en
mamposteria y rematados con almenas ya que aún se
conservan unas pocas almenas originales, por lo que se ha podido reconstruir el perimetro almenado.
Mención aparte es una
habitación subterranea conocida como l'escola dels moros (escuela de moros), pero que en realidad es un aljibe
de origen musulman del siglo XI. El mismo ha sido ampliamente reformado y en la actualidad se compone de una amplia habitación rectangular
cubierta por una
bóveda de cañón sustentada por
tres arcos fajones. Su acceso situado en el Patio de Armas se realiza a traves de una escalera que conduce al nivel inferior.
La Torre Grossa (Torre Gruesa) se encuentra en el lado sur, en el extremo del patio de armas. Es la última edificación realizada, como
ya hemos comentado. Construida en 1579 para reforzar este flanco y como vigia ante posibles ataques piratas, ya que desde su terraza aunque
dificilmente podemos ver el mar y el camino de entrada a la Hoya de Castalla.
Situada en un punto mas alto que el patio de armas, el desnivel se salva por una sencilla y rehabilitada
escalera.
Se accede a traves de un vano formado por un
arco de medio punto realizado en silleria bien trabajada. El interior formado por tres plantas;
se accede a la terraza a traves de una muy estrecha
escalera de caracol. Las cubiertas de sus
plantas destacan por estar formadas por bovedas realizadas en
cañas y barro que una vez tratadas forman una superficie estable.
A principios del siglo XX se levantó sobre la terraza de la Torre Grossa una gigantesca figura del
Salvador, escultura que hoy no se encuentra ya que durante la Guerra Civil fue derribada desde lo alto de la Torre.
La torre se corona con
almenas hoy dia rehabilitadas y una terraza plana desde la cual se divisa la Foia de Castalla. Asi mismo esta torre dispone de una
sóla ventana orientada hacia el sur, desde la cual puede verse a traves del derrame de la misma la
anchura de los muros.
Para el criterio seguido en la rehabilitación tanto de las murallas como de otros elementos del castillo, se sigue el principio de que si
hay restos que lo avalen se reconstruye con el mismo criterio, en este caso podemos ver como una de las almenas de la Torre Grossa
ha perdurado, lo que permite saber primero que la torre se coronaba con almenas y la forma y tamaño de las mismas. En esta foto podemos
ver la almena de un color mas oscuro
casi negro original en comparación con el resto de la rehabilitación mucho mas clara y limpia.
Ficha técnica
Fecha de realizacion página: 15 de Junio de 2.008
Fecha última modificación:
Lugares de interés de Castalla
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