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Del árabe Al-Manzah (El Mirador)

Castillo plano El castillo de Almansa, el más representantivo de Castilla-La Mancha es uno de los más hermosos de España, está encaramado sobre el Cerro del Águila, un escarpado peñasco que eleva su espectacular silueta sobre la llanura almanseña.

El Cerro del Águila tiene forma amesetada alargada de norte a sur, el castillo se adapta a las abruptas formas de la roca creando un conjunto armónico entre la obra de la naturaleza y la mano del hombre.

Sin duda este monumento es simbolo de la ciudad y recrea la vista a los viajeros que circulan por la autovia, bordeando las sierra sdel Mugrón y de Almansa.

Estamos ante una fortaleza fronteriza medieval entre los reinos cristianos de Castilla y Aragón y el reino musulman de Murcia, actualmente está enclavada entre las provincias de Albacete, Valencia, Alicante y Murcia, que configuran a la ciudad de Almansa como un importante nudo de comunicaciones.

Los origenes del castillo de Almansa se remontan al periodo almohade, cuya carácteristica forma de construcción, el tapial, queda hoy patente en alguno de sus muros, siendo esta la parte más antigua que se conserva en el castillo de Almansa.

En la época árabe, Almansa, perteneció al reino de Murcia. Hacia el siglo XIII se inició la conquista de estas tierras por los cristianos aprovechando las desavenencias entre los reyes moros murcianos y sus vecinos. Pero no fué hasta el reinado de Fernando III de Castilla, el Santo, cuando parte del reino de Murcia se rindió ante el infante Alfonso, luego Alfonso X el Sabio.

En España se entró en un período de enfrentamientos entre Alfonso X y su suegro Jaime I el Conquistador, para delimitar los territorios entre los reinos de Castilla y Aragón, siendo Almansa uno de los límites de la Corona de Castilla.

En el siglo XIV el castillo pasó a manos del infante don Juan Manuel que lo mandó reconstruir sobre las fortificaciones musulmanas, diferenciandose claramente la mampostería cristiana del tapial árabe.
En aquella época Almansa acabó formando parte del Señorío de Villena, los Manuel ostentaban el titulo de señores de Villena. El señorío pasó despues a Alfonso de Aragón primer marqués de Villena hasta que Enrique IV ya en el siglo XV lo entregara a Juan Pacheco, segundo marqués de Villena.

Es este un momento muy importante para el castillo, ya que Juan Pacheco realizó muchas de las reformas que han llegado hasta nuestros días, entre las que destacan la construcción de la torre del homenaje, las barbacanas de acceso y las troneras para las armas de fuego.

En el tercer cuarto del siglo XV se desarrolló en la peninsula la guerra entre Juana la Beltraneja e Isabel la Católica. El marquesado de Villena apoyaba a la Beltraneja, mientras que la población de Almansa, oprimida por el marqués, tomó parte en favor de Isabel la Católica recibiendo una serie de privilegios a cambio.

Con la victoria de Isabel la Católica, Almansa pasó a formar parte de la corona. El rey envió a la zona al capitán Luis Enríquez de Navarra con su compañia de caballería. En 1487 se afincó en Almansa definitivamente. Su biznieto Marcos Enríquez de Navarra fué nombrado alcaide perpetuo del Castillo y fortaleza de Almansa, titulo que han seguido ostentando sus descendientes.

A partir del siglo XVI, al igual que otros muchos castillos españoles, el de Almansa entra en un largo proceso de abandono ya que sus principales funciones quedan en desuso, con el lógico deterioro que esto conlleva.

En el año 1919 el alcalde de Almansa denunció el estado ruinoso del castillo, y solicitó permiso para su demolición.

Gracias a los informes realizados por la Real Academia de Historia y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en contra de la petición del Ayuntamiento, el castillo de Almansa no sólo se salvó, sino que además por Real Orden de febrero de 1921 fué declarado Monumento Histórico Artístico Nacional.

En 1952 el castillo experimentó una profunda restauración en su periferia. En el interior, no reconstruido, sólo quedarón unos escasos restos que permiten conjeturar su primitiva configuración. Durante las obras realizadas se descubrió una bellisima escalera de caracol que desde la torre del homenaje da acceso a la terraza superior de dicho torreón.

En 1990 se puso en marcha un proyecto de reparación y estabilización de los agrietamientos, que consistió básicamente en el cosido de los estratos rococos, mediante la colocación de anclajes y el recalce de las murallas con inyecciones de cemento. Se colocarón diez vigas-contrafuertes para la recogida de las cabezas de los anclajes, que se pueden apreciar en el flanco oriental. El sector oriental del cerro del Águila es de vertientes muy pronunciadas y de dificil acceso. La parte opuesta posee pendientes más suaves y por ella se encaraman las casas del barrio que llegan prácticamente al pie de los muros.

Desde la plaza de Santa María se accede al castillo por una amplia escalinata o, si se prefiere, se pueden recorrer las peculiares callejuelas que lo circundan. Por ambos caminos se llega al primer punto de encuentro del conjunto, se trata de una cancela de hierro.

El castillo está formado por dos recintos escalonados, ambos defendidos por torres semicirculares y lienzos almenados. El recinto inferior del castillo posee dos puertas de acceso, la del lado oeste, por la que se entraba a pie y a caballo a través de su imponente barbacana, es la que actualmente se utiliza. En esta puerta encontramos un matacan defensivo.

Nada mas traspasar la puerta entramos en una barbacana defensiva a modo de curva. Escalera de acceso a la antigua zona de almacen.

Continuando el recorrido se llega al actual patio de armas, que en realidad era la zona reservada para los artesanos y almacenes. Atravesándolo se encuentra la puerta norte por la que se accedía con carros y carruajes. Desde el patio, subiendo por una empinada escalera, se accede al segundo recinto, en el centro del cual se alza la majestuosa torre del homenaje. Este torreón es de planta cuadrada, con mampostería y sillería. De los dos pisos que hubiera se conserva el inferior. Su bóveda presenta una cubierta interior de crucería gótica con nervios de piedra y elementos de ladrillo. En la zona superior de la torre se encuentra una terraza almenada, a la que se accede por una escalera de caracol tallada en la roca con elementos de cantería, que se considera una maravilla dentro del gótico de la zona. La torre fué mandada construir en el siglo XV por el marqués de Villena Juan Pacheco.

Por ultimo desde la torre del homenaje podemos acceder a uno de los recintos mas antiguos del castillo, que es la llamada zona de tapial almohade, donde podemos ver esta típica forma de construcción árabe.

Los almanseños, aunque llenos de orgullo, nunca podrán agradecer lo suficiente a su majestuoso castillo lo que hoy en día han llegado a ser, la ciudad de Almansa ve la luz en estos terrenos gracias a que un día en un peñasco nació un castillo ....

Parroquia de la Asunción Es el resultado de varias etapas constructivas, desde el siglo XVI al XIX. Su interior es neoclásico con nave única y cabecera semicircular con columnas corintias, lo que le da un aire muy francés y recuerda la Capilla Real de Versalles. Las capillas laterales de planta rectangular, góticas, alguna incluso con pilares helicoidales. La portada, a los pies del templo, es de concepción renacentista y se halla cobijada bajo un amplio arco. Una única torre de ladrillo vista, barroca de la segunda mitad del siglo XVIII se alza en la fachada en el lado del evangelio. En ese mismo lateral está la Capilla del Sagrario o de la Comunión, de planta de cruz latina y cúpula en el crucero y con portada enteramente rococó finamente labrada. Toda esta variedad estilistica nos habla de la vicisitudes históricas de su edificación. En la primitiva construcción, decidida en 1524, intervendrían, según Pereda Hernández, los maestros Marquino, Pedro, Juan de Aranguren y Juanes de Segura, que levantarían un templo de nave única con capillas laterales, de tipo gótico-renacentista. La portada de dos cuerpos mas finos de talla inferior -con un relieve de la Anunciación, más tosco éste, ya de principios del siglo XVII. A fines del siglo XVIII comenzaría a renovarse totalmente el aspecto interior en el sentido indicado bajo los proyectos de Bartolomé de Rivelles.

Palacio de los Condes de Cirat llamado también la Casa Grande, de especial interés en su su fachada con un acusado caracter manierista en todos sus detalles. Ofrece dos cuerpos con columnas fajadas y almohadilladas en alternancia que parecen sacadas de tratados de arquitectura italianos, en especial de Sebastiano Serlio. El primer cuerpo enmarca la puerta y el segundo cuerpo un gran escudo con niños tenantes y dos grandes figuras toscamente talladas rematado todo ello por un frontón triangular. La decoración almohadillada se prolonga a las dos ventanas laterales. Pérez Sanchez relaciona la decoración de esta fachada con la obra del gienense Francisco del Castillo. El patio interior es enormemente armónico, de planta cuadrada y tres arcos por frente sostenidos por columnas jónicas en los dos cuerpos que ofrece. En las enjutas de los arcos cueros.

Convento de las Agustinas En la plaza de San Agustin, se encuentra este convento cuyo templo se reconstruyó al inicio del siglo XVIII según trazas de Juan Fauquet; el interior es de una nave con capillas laterales y coro alto -en clausura- a los pies crucero con cúpula y cabecera plana. De fino dibujo y hechura en su portada, donde consta la incripción de 1704. El esquema es sencillo; el vano rectangular enmarcado por dos columnas, salomónicas sobre pedestales, que sostienen un entablamento que se quiebra con un gran florón pinjante central. El segundo cuerpo ofrece un alto-relieve de temática eucaristica delimitado pro dos pilastras esviadas. Toda la decoración de hojas carnosas ciertamente recuerda la de los retablos, como el del antiguo convento de Justinianas de Albacete.

Convento de San Francisco es una sencilla construcción barroca (siglos XVII y XVIII) con una sobria iglesia de planta rectangular con capiteles laterales; aneja a ella, al lado de la epístola hay una amplia capilla con exuberante decoración en barro. El claustro es muy sencillo.

Santuario de Nuestra Señora de Belen a pocos kilometros, es la patrona de Almansa. En él destaca la sencilla ermita barroca, levantada en el siglo XVII, de planta rectangular, coro alto a los pies y magnifico retablo de principios del XVIII; es interesante el camarín construido en ese mismo siglo, con cúpula y vistosas pinturas murales y pavimento de buena azulejería. Las construcciones anejas son esencialmente de la misma época dieciochesca.

La árabe Yinyila o Yinyiyal
Fué tomada a los musulmanes por el comendador de la Orden de Santiago Pelayo Perez Correa
En 1422 Juan II le concedió el titulo de ciudad
Cabeza del marquesado de Villena
Palacio de Nuñez Robres siglo XVIII (1774)
Palacio de Nuñez Cortes
Palacio de Barnuevo siglo XVIII
Palacio López de Haro (destaca su palacio renacentista, llamado patio de la Notaría)
Puerta de Diablos y Tiradores, única puerta original de las cinco que disponía la ciudad. Siglo XV
Hospital y Ermita de San Julian siglo XIV gótico-mudéjar
Ermita de San Antón construida en el siglo XVIII, su retablo mayor es obra de albañilería y yeso.
Casa de la Tercia, antiguo depósito de grano siglo XVIII, hoy Mercado Municipal
Museo de Ceramica Nacional (propiedad particular, pero visitable)
Fuente en la calle Fuente
Necrópolis iberica de Pozo Moro (en las afueras)
Cárcel del partido, del siglo XVII, con portadas de Felipe III y Felipe IV (hoy Centro de Salud)

Iglesia parroquial de Santa María del Salvador Siglo XV.
Dispone de una pórtada gótica del siglo XV, flanqueada por dos esculturas en las jambas, cuyas miradas se dirigen al parteluz donde se halla la figura de la Virgen María. La cabeza de la Virgen María es una replica ya que la original fué destruida.

También del siglo XV es la torre del homenaje que se levanta junto a la plaza mayor y que sobresale entre los apostoles esculpidos en piedra, la Capilla Mayor, el imponente artesonado mudéjar de la cubierta de la iglesia y los escudos de Juan Pacheco, el de Castilla, el de León y otro problablemente de un obispo de la época.

La iglesia está construida en diversos estilos arquitectónicos, en ella encontramos el gótico-mudéjar, el gótico-renacentista, el barroco y el neoclásico. La cabecera exterior es de estilo plateresco del siglo XVI, mientras su interior es barroco con yeserías del siglo XVIII, que ocultan gran parte de la estructura gótica interior. La capilla mayor está cerrada por una reja de 1502.

También en el interior se guarda la patrona de la ciudad, la Virgen de las Nieves, talla realizada en alabastro, de finales del siglo XIV y cubierta por un manto granate con incrustaciones de oro. Tiene una altura de 25 cm.

Los elevados techos de la iglesia nos obligan gustosamente a recorrerla, observando sin perder detalle los adornos, ventanales y esculturas que decoran las paredes. En una de ellas se observa una figura de San José que se atribuye al maestro Salzillo.

Entre las obras de arte que encontramos en su interior destacan: la tabla flamenca del "Noli me Tangere" (siglo XVI).

En el Museo Parroquial podemos encontrar un magnifico artesonado romboidal renacentista del siglo XVI.

Convento de Santo Domingo Fundado hacia 1275, en la actualidad se conserva la iglesia con un magnifico artesonado mudéjar con incrustaciones del siglo XIV, el claustro de dos plantas (restaurado) y la capilla del Rosario, donde se encuentra el camarin de la Virgen. En este convento estuvo alojado San Vicente Ferrer en el 1410.

Convento dominico de Santa Ana Fundado en el siglo XVI sobre la antigua mezquita. En su camarin se conservan pinturas al fresco de caracter popular y religioso. Su interior es del siglo XVIII y XIX.

Pósito de los Pacheco edificio abóvedado del siglo XVIII, en la actualidad alberga el Hogar de Jubilados.

Baños árabes Ubicados en una casa de propiedad particular. Consta de dos salas con bóvedas de cañón y paralelas y una tercera sala más estrecha que corre perpendicularmente. Aun se pueden ver los lucernarios estrellados, así como las piletas para el agua.

Ayuntamiento Construido en el siglo XVI, posee dos portadas, la lateral renacentista de clara influencia del arquitecto alcazareño Vandelvira, mientras que la principal barroca recae a la plaza y es del siglo XVIII.En su fachada podemos encontrar un gran medallón con la imagen del rey Carlos III, y el escudo de Chinchilla .

El salón de plenos se encuentra sobre una de las antiguas puertas de entrada a la ciudad: la Puerta Herrada, por la que accedierón los Reyes Catolicos en su visita a Chinchilla en 1488. En el interior del salón de plenos se encuentra la bandera conocida como "la Coronela", que fué el estandarte de la milicia chinchillana en la batalla de Almansa.

En los bajos del Ayuntamiento se situa la actual Oficina de Turismo, ocupando el lugar que anteriormente estuviera el Oratorio de la Casa Consistorial.

Cuevas del agujero Siglo XVI. Situadas en la ladera sobre la que se asienta Chinchilla, se trata de cuevas excavadas en la roca y usadas como viviendas, primero por familias de Granada y Guadix y mas tarde usadas por los chinchillanos humildes como vivienda; hoy usadas como lugar de descanso y ocio para gentes de posible.

Castillo Ubicado en la parte más alta de la ciudad en el lugar que ocupara el antiguo alcazar musulman. Construido en el siglo XV, tiene tanto elementos góticos como renacentistas.

La imponente construcción militar tiene una enorme puerta en la entrada, custodiada por dos grandes torres cilindricas. Podemos contemplar un alto arco de herradurra, propio de su origen musulman que lo resguarda y el impresionante foso que lo rodea. De origen árabe fué restaurado allá por el año 1446 por Juan Pacheco.

Reconstruido por orden de don Juan Pacheco, marqués de Villena, disponía de una torre del homenaje de 30 metros de altura, y en ella una sala conocida como la "sala de los secretos" llamada así por el efecto acústico que provocaba su bóveda. La torre fué destruida durante la guerra de la Independencia, y según dice la historia en ella estuvo preso Cesar Borgia, hijo del papa Alejandro VI.

Consta de un foso excavado en roca viva de diez metros de ancho por seis de profundidad.