Los Jardines de Monfortes se encuentran en la Plaza de la Legión Española, muy cerca de La Alameda y de los Jardines del Real.

Sorprende este jardín por su tranquilidad y quietud, dado que está en uno de los puntos de circulación mas densa de Valencia. Este jardín es lugar de retiro para mucha gente que desea relajarse por sus jardines, leer un buen libro o estar a la sombra de sus árboles.

El artistico trazado de este jardin, de corte neoclásico; la abundancia de estatuas de mármol que lo adorna, en número de treinta y tres; la serie de estanques y surtidores, detalles arquitectónicos y el mismo pabellón de descanso justifican plentamente su condición oficial de "jardin artistico", declarado como tal por decreto de 30 de mayo de 1941.

Con motivo de la declaración oficial de jardín artístico, fue encomendada su restauración a Javier Winthuysen, llevada a cabo por el jardinero mayor municipal Ramón Peris, y a cargo del Ayuntamiento de Valencia.

Los jardines de Monforte se pueden estructurar en tres partes para su facil comprensión, el pabellón de descanso o palacete, dos pequeños jardines de tipo privado o intimista que flanquean el edificio, uno a cada lado de sus fachadas interiores y la tercera parte los jardines propiamente dichos que ocupan la mayor extensión del terreno.

El origen de los jardines se remonta a un huerto situado extramuros de la ciudad propiedad de don José Vich, barón de Llaurí. El 3 de agosto de 1849 es vendido a don Juan Bautista Romero Almenar marqués de San Juan.

Este gran patricio valenciano invirtió sumas considerables en la plantación y ornato de este jardín, que competia en hermosura con el cercano "Hort de les freses" y el de Ripalda, ambos desaparecidos, y que tan grata hacian la llamada "Volta del Rossinyol".

El marqués de San Juan sería quien a la postre construiría el pabellón de descanso y lo utilizaría como casa de recreo y esparcimiento.

El diseño del jardin fue encargado al arquitecto valenciano nacido en 1815 Sebastián Monleón Estellés (autor de la Plaza de Toros), y para 1859 las obras ya estaban acabadas.

A la muerte de su propietario sin descendencia directa, hereda la propiedad en 1872 la sobrina de su esposa, doña Josefa Sancho Cortés casada con don Joaquin Monforte Parrés de quien toma su actual nombre, y en 1971 el Ayuntamiento de Valencia adquiere la propiedad del mismo, aunque ya en 1941 habia sido declarado Jardin Artistico Nacional. En la actualidad es gestionado por la Fundación Pública Municipal de Parques y Jardines Singulares.

El actual Jardin tiene dos entradas, la pública que se realiza por una puerta abierta en el muro que rodea todo el perimetro y que se encuentra en la Pl.de la Legión Española y la entrada que dispone el pabellón de recreo en la calle Monforte, que habitualmente solo se abre para ocasiones o eventos (principalmente bodas civiles).

El pabellón de recreo es un sencillo edificio de finales del siglo XIX de estilo academicista francés de planta rectangular, de dos pisos y terraza, con una pequeña linterna circular en el centro de la misma. La fachada principal que recae a uno de los pequeños jardines tiene una gran balconada. Como hemos dicho es obra de Sebastian Monleón.

En consonancia con el carácter señorial del jardin se conserva el pabellón de recreo, especie de palacete construido a iniciativa del propio Marqués de San Juan, y cuya puerta era paso obligado, y único, al jardin. A la izquierda del zaguan una escalinata cuyas paredes se decoran con nueve figuras femeninas pintadas al temple y otros tantos medallones con amorcillos, conduce al piso principal, con varias estancias en torno a una central, porticada en estilo neopalladiano, cubierta con bóveda octogonal sobre pechinas, en cuyos segmentos aparecen pintadas diverdas alegorias. Desde los balcones de este piso o desde la terraza abalaustrada se contemplan interesantes panoramicas de tan suntuoso jardín.

El pabellón de recreo se utiliza actualmente para la celebración de las bodas civiles con la intención de dar mayor boato a este tipo de celebraciones. Asi mismo sus jardines son aprovechados por los novios para el ritual de las fotos, dada la gran belleza de los jardines.

De los dos pequeños jardines que tiene alrededor el pabellón destacamos el primero, que enfrenta a la fachada principal y que se caracteriza por un espacio cerrado por un pequeño muro de escasa altura en cuyo centro encontramos una alberca rodeada por un pequeña verja de hierro con un surtidor en el centro. Una sencilla portada formada por un arco de medio punto, adornada con dos dragones o grifos y a la que se accede por una pequeña escalera que salva el desnivel del terreno, permite el paso a los jardines. A este lugar se le suele denominar Glorieta de los Arcos.

En este espacio destacamos dos conjuntos escultoricos, situados a ambos lados de la escalera, uno de ellos representa a un grupo de niños jugando con un delfin y el otro grupo, otros niños tocando una caracola.

En la parte superior del pequeño muro a la altura de la portada encontramos dos conjuntos escultoricos que representan a unos amorcillos jugando con una oveja o cabra y el otro a otros amorcillos jugando con un perro.

Dos estatuas de bulto redondo completan el conjunto, una de ellas representa al Dios Baco y la otra al Dios Mercurio. Tambien se les conoce como Hermes y Dionisios.

Nada mas traspasar esta portada nos encontramos una pequeña alberca en cuyo centro encontramos a un niño cabalgando sobre un cisne. Nos encontramos ya en los amplios jardines.

Es aquí donde la vegetación adquiere exuberancias y efectos de jardin paisajistico en torno a un monticulo artificial rodeado de añosos pinos, y en donde las magnolias, el laurel y el exótico ginobiloba reflejan sus frondosidades sobre la tersura cristalina del agua remansada en el gran estanque o lago artificial, de mas de 20 metros de diametro y cuyo brocal forma ocho agallones con surtidores en éstos y en el centro. Las grutas que encierra este montículo, los senderos y pasadizos rústicos confieren cierto carácter romántico a este bosquete.

El segundo de los jardines que llamamos intimistas y situado en otro de los lados de la casa es de forma semicircular y llama la atención por la existencia de una portada formada sencillamente por las dos jambas sin dintel, a cuyos lados encontramos dos esculturas de dos leones iguales a los que dispone el Congreso de los Diputados de Madrid.

Los leones de piedra blanca, son obra de José Bellver y fuerón realizados para la escalinata del Congreso de los Diputados en Madrid, donde no llegarón a colocarse nunca , sino otros de bronce, subsistentes, de Ponciano Ponzano, ya que en su momento se consideró que estos eran pequeños para el citado edificio.

Rodeando la zona encontramos un barandal de hierro donde descansan un numero indeterminado de bustos sobre pequeños pedestales que representan a distintos filososos.

Traspasada esta portada accedemos a los amplios jardines de cuidada traza geometrica en cuyo centro encontramos una gran fuente rodeada por una verja en cuyo centro hay un pedestal con cuatro caños de dondde brota el agua y encima de este un conjunto formado por las ninfas Dafnis y Cloe. Este conjunto suele ser el icono preferido para representar la imagen corporativa de los Jardines de Monforte.

En esta parte de los jardines encontramos cuatro figuras femeninas sobre pedestal que representan a los cuatro continentes, America, Asia, Europa y Africa. Estas cuatro figuras son replicas exactas de las que se encuentran en los Jardines de Parcent.

En definitiva sus casi once mil metros cuadrados de vegetación, protegidos por un alto muro perimetral crean un reposado ambiente en su interior, que invita a prolongar la estancia. La enumeración de las distinas clases de arboles, arbustos y flores seria extensisima y no es aqui el sitio para ello, pero conste que estos jardines son unos de los mas bonitos y seguramente el mas tranquilo y placentero que tiene la ciudad de Valencia.