Nacido en Benimàmet el 28 de julio de 1951. De profesión arquitecto e ingeniero.

A los ocho años y mientras cursaba estudios primarios (1956-1961), acudía a clases nocturnas en la Escuela de Bellas Artes y Oficios de Burjassot para estudiar dibujo y pintura. Finalizado el bachillerato se matricula en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politecnica de Valencia (1969-1973), realizando además un curso de post-graduado en Urbanismo. En 1975 se traslada a Zurich, donde cursa estudios de ingeniera civil en el Instituto Federal de Tecnólogia, en donde obtuvo el doctorado (1979-1981) en Ciencias Técnicas.

Empezó su vida laboral como profesor auxiliar en el Instituto Federal de Tecnólogia. En 1983 le fué encargada las obras de la Estación de Ferrocarril de Stadelhofen (Suiza), su primera obra de importancia.

En 1989 Calatrava abre un segundo estudio en Paris, mientras trabaja en la Estación de Ferrocarril del Aeropuerto de Lyon, y en 1991 abre otro despacho en Valencia mientras trabaja en las obras de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

Es miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y ha recibido el titulo de doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Valencia (1993).

Habitualmente reside en Zurich y su despacho profesional en Valencia está situado en la Plaza de la Virgen, uno de los puntos emblemáticos de la ciudad.

Ha sido nombrado doctor honoris causa hasta en doce ocasiones y entre los premios que le han sido concedidos destacamos:

Premios:

- Premio Auguste Perret de la Unión Internacional de Arquitectos de Paris
- Premio internacional "Vereinigungg furBrückenhan und Hochbau" de Suiza
- Premio Fritz Schumaher de Alemania
- Premio de Arte de la ciudad de Barcelona
- Premio Fomento de las Artes y el Diseño (España 1988)
- Premio Principe de Asturias de las Artes (1999)
- Premio Leonardo da Vinci (1902)

Obras:

- Estación de ferrocarril de Stadelhofen (Suiza) (1983)
- Puente 9 de Octubre de Valencia (1984)
- Puente Bach de Roda en Barcelona (1987)
- Puente Lusitania en Mérida (1991)
- Torre de Telecomunicaciones de Montjüic en Barcelona (1992)
- Puente del Alamillo en Sevilla (1992)
- Estación de ferrocarril del Aeropuerto de Lyon (Francia) (1994)
- Complejo deportivo olimpico de Atenas
- Palacio de las Artes ( Ciudad de las Artes y las Ciencias) de Valencia
- Museo de las Ciencias Principe Felipe (Ciudad de las Artes y las Ciencias) de Valencia
- El Hemisferic (Ciudad de las Artes y las Ciencias) de Valencia
- Estación de Ferrocarril de Lieja (Belgica)
- Puente de la Exposición de Valencia
- Puente de Monteolivete de Valencia
- Puente de Europa en Orleans (Francia)
- Estación de metro de La Alameda en Valencia
- Museo de Arte de Milwaukee, Wisconsin (Estados Unidos)
- Puente Campo Volantín en Bilbao
- Estación de Ferrocarril de Oriente en Lisboa (Portugal)
- Aeropuerto de Sondica en Bilbao
- Teatro Tabourettli en Basilea (Suiza)
- Centro Internacional de ferias y congresos de Santa Cruz de Tenerife
- Auditorio de Tenerife
- Puente de la mujer en Buenos Aires (Argentina)
- Palacio de Congresos en Oviedo
- Palacio Municipal en Oviedo