Iglesia de San Martin
Sant Martí Bisbe i Sant Antoni Abat
c/San Vicente Mártir, 2


Declarada Monumento Histórico Artístico Nacional en 1983. Recibe el nombre de Iglesia parroquial de San Martin Obispo y San Antonio Abad, aunque se le conoce sólo como Iglesia de San Martin. Construida sobre el lugar de una de las antiguas diez mezquitas que habia en la ciudad de Valencia en el momento de su conquista por el Rey Jaime I el Conquistador en 1238. La mezquita fue transformada en iglesia continuando con la misma fabrica musulmana. Con el tiempo esta antigua mezquita se quedó pequeña para el culto y fue demolida, construyendose una iglesia de nueva planta en estilo gótico entre 1372 y 1401. Las portadas laterales se terminaron en 1388.

El edificio gótico era de planta de nave única con seis tramos, capillas entre los contrafuertes, bóveda de crucería con nervaduras, cabecera poligonal y curiosa planta trapezoidal explicable porque la misma tuvo que adaptarse al espacio y al contorno de las calles ya existentes. De su estructura gótica quedan algunos restos visibles en el exterior, no asi en el interior ya que por reformas posteriores su estilo original ha quedado difuminado. La iluminación del interior se realizaba por vanos con arcos apuntados que durante la época barroca serian modificados para adaptarlos al nuevo estilo del templo.

A mediados del siglo XVI, entre 1547 y 1570 se efectuaron obras de reforma en su cabecera. La reforma consistió en hacer mas grande la Capilla Mayor aunque manteniendo su módelo poligonal, además se le añadió la bóveda de horno adaptandola a la nueva forma de la cabecera.

Al presbiterio se le añadió el tramo recto que le precede, y la bóveda se cubrió con una decoración acasetonada renacentista de caracteristicas únicas en la ciudad de Valencia. Una puerta situada junto al altar mayor comunica el prsbiterio con la sacristia.

La bóveda de horno se cubre como hemos comentado por una decoración acasetonada que recuerda al Panteón de Roma. Está formada por 164 casetones con relieves de piedra y de estuco imitando el mármol sobre fondo dorado. Asi encontramos relieves figurativos de profetas, ángeles músicos, motivos vegetales, cabezas antropomorfas, santas, mártires de la iglesia o virtudes teologales. En la parte superior un oculo con linterna y cupulita permite el paso de luz al interior. En lo más alto de la linterna el Espiritu Santo en forma de paloma. Esta magnífica obra es de Miguel Porcar, autor también de la "Obra Nova" de la Catedral de Valencia.

En 1571 se construyó una sacristia al lado del presbiterio pero esta no se conserva.

Entre 1618 y 1620 el maestro de obras Antonio Gallego construye un tejado a dos aguas para evitar las filtraciones de agua sobre el interior de la bóveda todavía gótica de crucería.

La capilla de la Comunión situada anexa a la iglesia en el lado del evangelio, fue realizada entre 1669 y 1674 por Gaspar Matutano. En la portada de entrada desde el exterior podemos ver una cartela con la inscripción "1674" fecha de terminación de la obra. La portada se compone de dos cuerpos, en el inferior se aloja la puerta adintelada, flanqueada en cada lado por una columna corintia con fuste estriado y una pilastra de características similares, ambas se apoyan sobre altos pedestales. Sobre el dintel un ovalo rodeado por dos ángeles, con un relieve del Caliz eucaristico. Se remata por un frontón partido. En el cuerpo superior una ventana adintelada entre pilastras, rematado por un frontón curvo partido.

La planta de esta capilla es rectangular, se cubre con bóveda de cañón de tres tramos, el central con cúpula y linterna apoyada sobre pechinas y el extremo de la cabecera ocupado por el presbiterio. El Altar Mayor se encuentra presidido por un retablo en cuyo centro se alza una imagen de la Virgen de los Dolores. En la parte superior del retablo San Miguel Arcángel matando al dragón, y en los extremos dos figuras. Un zócalo de azulejos de un metro de altura recorre las paredes del interior de la capilla. En los muros laterales de la capilla Mayor dos lienzos.

En 1715 se reforma la Capilla Mayor de San Martin, estucandose y decorandose con frescos de Dionisio Vidal, pinturas que fueron destruidas durante la Guerra Civil al igual que el Retablo Mayor existente.

En 1723 se construye una nueva sacristía sobre la anterior del siglo XVI, con trazas de José Cardona y Pertusa (1672-1732) (autor de la Iglesia de San Sebastian) que también sería destruida en 1936 durante la Guerra Civil.

Entre 1735 y 1753 Francisco Vergara realizó un revestimiento total del interior del templo al gusto barroco de la época. De esta época, y esta reforma es la actual configuración interior del templo y sus portadas.

La nave única se decora con dieciseis grandes columnas de estilo corintio adosadas entre las capillas laterales. El tercio superior del fuste de lineas helicoidales mientras que el inferior se decora con rocallas. Sujetan un entablamento dórico con frisos y triglifos al gusto renacentista. Las capillas laterales se abren a la nave central mediante arcos de medio punto. Sobre la parte superior del arco cartelas elipticas decoradas con pinturas dedicadas a San Martin en el lado del Evengalio y a San Antonio Abad en el lado de la Epistola. Otra pintura con una alegoria eucaristica se encuentra por encima de la puerta principal, obras atribuidas a José Rosell, Joaquin Perez e Hipolito Rovira. Las columnas se apoyan sobre altos zocales de jaspe rojo y basas de color negro.

Un friso recorre la parte superior del templo. Este se compone de cuarenta y cuatro metopas que representan fundamentalmente instrumentos músicales y diversos elementos de culto.

A los pies del templo se abre una ventana flanqueada por dos estatuas de San José con el Niño Jesús y San Joaquin esculpidas por Ignacio Vergara. Esta ventana al exterior se corresponde con el óculo circular abierto sobre la portada principal y que fue cegado para abrir esta ventana.

La nave se cubre con bóveda de cañón y lunetos, mientras que a las capillas laterales se les añaden pequeñas cúpulas con linternas, algunas de ellas ovaladas por su necesaria adaptación a la planta del templo. Se decoran y modifican las ventanas góticas haciendolas rectangulares. Estas se adornan con relieves, al igual que los arcos fajones y el arco triunfal cuyo borde se decora con rocalla, motivos vegetales, dos medios rostros humanos y en el centro la representación del pelicano (alegoria de Cristo).

El presbiterio se articula en diversos niveles, así en el primer nivel un friso recorre el perimetro de la Capilla Mayor, con decoración de ángeles, guirnaldas, bucaros, motivos vegetales y seres mitológicos.

Por encima del friso en cuatro hornacinas rematadas por un frontón triangular, encontramos a cuatro santos valencianos o ligados a nuestra ciudad: San Vicente Ferrer y San Vicente Mártir (restaurada) y a la derecha San Luis Bertrán y Santo Tomás de Villanueva (restaurada). Dos de estas horncinas estan parcialmente cubiertas por el Retablo Mayor.

En el tercer nivel sobre una pequeña cornisa corre el conocido como friso de los apóstoles. En el mismo estan representadas las cabezas de los apóstoles comenzando por San Pedro y terminando con San Pablo. Cada uno de ellos sujeta el atributo que los identifica.

El cuarto y último nivel corresponde a la bóveda acasetonada de la que ya hemos hablado. Apuntaremos que esta representacón esultórica de los casetones es conocida como la Gloria porque están representados los diversos estratos celestiales. Las dos filas inferiores se decoran con motivos vegetales, orlas, cartelas y diversa decoración. En la tercera fila la decoracón cambia a santas, virtudes teologales o mártires. Asi encontramos a Maria Magdalena, la Fé y la Caridad, todas ellas con el atributo que las identifica o bien con su nombre escrito. La siguiente linea se corresponde con una serie de profetas del antiguo Testamento y por encima de esta, las siguientes lineas se corresponden con tallas de ángeles con instrumentos musicales de la época.

El actual retablo que ocupa la Capilla Mayor y que tapa parte de la decoración de la bóveda es de mediados del siglo XX. El anterior fue quemado en la Guerra Civil de 1936.

Entre las advocaciones que tienen las capillas laterales enumeramos comenzando por el lado de la epistola (derecha según se mira el Altar Mayor) y empezando por los pies (entrada c/San Vicente):

- Capilla de San Antonio de Padua
- Capilla de la Virgen de Lourdes
- Puerta de acceso a la calle Abadia de San Martin
- Capilla de la Virgen de Vallivana
- Capilla de la Virgen del Carmen
- Capilla de Nuestra Señora de la Esperanza y San Ramón

Lado del evangelio y frente a la anterior Capilla

- Capilla de la Virgen de la Salud
- Capilla de Santiago Apóstol
- Acceso a la Capilla de la Comunión
- Puerta de acceso a la plaza de la Comunión de San Martin
- Capilla de San José
- Capilla de Santa Rita. Destaca esta capilla porque conserva su estilo gótico original.

Entre 1621 y 1627 Bartolomé Abril maestro de obras y Tomás Leonart construyen un nuevo campanario. La torre situada a los pies de la iglesia, es de planta cuadrada y sillería lisa, de 4,90 metros x 5,65 metros y una altura de 38,40 metros. Está formada por tres cuerpos, el primero hasta la altura de la fachada es totalmente liso, en el segundo se abre un solo vano, siendo en el tercero donde se alojan las campanas.

En este tercer cuerpo, se abre en cada uno de lados un vano formado por un arco de medio punto flanqueado por dos pares de pilastras corintias con decoración de circulos y cuadrados. En la actualidad se remata por una terraza con balaustrada de piedra y adornos piramidales en sus esquinas, pero hasta el año 1876 en que fue desmontado por ruina, disponía de un cupulino con linterna, como bien se puede apreciar en el plano del Padre Tosca de 1704. Hay que decir por último que el primitivo campanario se encontraba en el lado opuesto al que se encuentra el actual, en la calle de la Abadia de San Martin, y que en el atrio que forma la entrada al templo por esta calle aún se puede contemplar el arranque de la escalera de caracol por el que accedia a la torre.

El campanario dispone de cuatro campanas de reciente fundición ya que las antiguas se destruyeron en la Guerra Civil. Los nombres de las mismas son: Maria de L'Esperança (1940), Sant Miquel (1940), Maria Mare de L'Església (1967) y Sant Martí (1967).

Destaca en la pequeña plaza de la Comunión de San Martín, una fuente adosada al muro del campanario, realizada con mármol de color rojo, y con la mitra y el báculo de San Martin Obispo en mármol blanco, lo que rompe un poco la monotonia del muro de la iglesia. Esta fuente fue colocada en este lugar a principios de los años 60 y procedía de la Real Casa de la Enseñanza mandada construir por el arzobispo Mayoral en el siglo XVIII. Hoy, este edificio es el Ayuntamiento de Valencia.

La iglesia dispone de tres accesos, el principal es el situado a los pies de la iglesia y desemboca en la calle San Vicente. Además tiene otras dos portadas en cada una de las fachadas laterales del templo (fachada norte y fachada sur). Fue durante las reformas ya citadas en el siglo XVIII cuando se construyeron estas que ahora vemos.

La portada lateral recayente a la plaza de la comunión de San Martin, está situada en la fachada norte, es clásica, muy simple, de orden dórico, y es obra de Ignacio Vegara y el cantero Tomás Miner. Se compone de una puerta adintelada rematada por un fronton triangular. Realizada entre 1750 y 1751.

La segunda portada lateral situada en la fachada sur, recae a la calle Abadia de San Martín y es obra de los mismos autores. Realizada entre 1750 y 1751. Se estructura en dos cuerpos, en el inferior se abre la puerta adintelada y en el superior destaca un bellísimo altorrelieve ovalado de San Antonio Abad, obra de Ignacio Vergara. La portada un poco concava se situa entre los testeros de las dos capillas laterales entre las que se encuentra inserta. Destacan las dos ventanas ovaladas de las capillas.

En la fachada del muro a destacar las figuras de unos atlantes a modo de mensulas, vestigio de su pásado gótico.

La portada principal recayente a la calle San Vicente es obra atribuida a Francisco Vergara "el Mayor" y fue realizada entre 1740 y 1750. Se situa en la fachada oeste y en ella destaca la escultura en bronce a la cera perdida de San Martin y Jesús pobre, obra del flamenco Pieter de Béckere (escultor de camara de Maria de Borgoña). El caballo es de una pieza y el conjunto escultórico pesa 1.461 kilos. Fue instalada el 3 de junio de 1495 siendo donada por Vicente Peñarroja. Se le conoce popularmente como el cavallet de Sant Martí. Esta situada en una hornacina de la fachada principal y representa a San Martin a caballo partiendo su capa para entregarsela a un mendigo. Es una obra maestra de la escultura renacentista en España.

La portada formada por dos cuerpos: en el inferior se encuentra la puerta adintelada flanqueada por dos pares de columnas corintias con fuste estriado en su parte superior y decoración alusivas a los titulares del templo en el tercio inferior. Estas apoyan sobre altos pedestales.

El segundo cuerpo está ocupado en su totalidad por el nicho donde se encuentra la estatua de San Martin. Sobre el muro podemos apreciar la presencia de un gran óculo tapiado en la actualidad y sobre el cual se ha abierto una ventana rectangular. Asi mismo parte de la portada tapa el vano original del óculo.

La Iglesia de San Martin en el recuerdo