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Vicente Ferrer Miquel nace en la ciudad de Valencia el 23 de enero de 1350, concretamente en la calle del Mar, en el lugar donde hoy se levanta su
casa natalicia. Su padre era el notario Guillermo Ferrer y su madre Constanza Miguel
natural del Jijona (Alicante).
Tuvo varios hermanos y hermanas, entre los cuales
cabe recordar a fray Bonifacio Ferrer. Fue bautizado en la
Iglesia de San Esteban de nuestra ciudad.
Con tan sólo 16 años (1367) ingresa en la Orden de los Dominicos del cercano
Convento de Santo Domingo y a los 18 pronuncia su primeros votos.
En 1368 es enviado a cursar estudios de Lógica en el "Estudi General" de Barcelona (lo que hoy sería la Universidad). Entre 1370 y 1372
dió clases de esta misma asignatura en el "Estudi General" de Lérida, al mismo tiempo que continuaba diversos estudios entre ellos los de
Naturales. Entre 1372 y 1376 estudia nuevamente en Barcelona Sagrada Escritura, Lógica, Filosofía y Teología, para continuar
posteriormente estudios en Toulouse. Se dice que llegó a aprenderse la Biblia de memoria. Aprendió hebreo y latín.
De regreso a Valencia es elegido en 1379
prior del Convento de los Dominicos, pero renunció a dicho cargo al año siguiente.
Envuelto en la pugna establecida con el Cisma de Occidente de la Iglesia Católica, en un principio apoyará a Pedro de Luna (futuro Benedicto XIII)
pero más tarde lo abandonará y apoyará a Martin V en 1416, papa con el cual acabará el conocido como Cisma de Occidente. Los motivos de
su cambio de opinión no se saben pero este sinsabor de tener el alma dividida será uno de los principales problemas con los que tendría que
enfrentarse el resto de su vida.
Entre 1380 y 1390 es encargado de diversas misiones diplomáticas encomendadas tanto por Benedicto XIII (el Papa Luna) como por el rey
de Aragón Juan I. Durante este periodo de tiempo dedica además su tiempo en la predicación, compartiendo las ideas del entonces
Papa Luna (que luego sería declarado antipapa). Viaja principalmente por el sur de Francia y norte de Italia.
Entre 1385 y 1390 también da clases de Teológia en la
Catedral de Valencia. Concretamente imparte clases en lo que hoy es la Sala Capitular; además la Catedral guarda memoria de su
presencia con un púlpito donde según la tradición San Vicente Ferrer predicaba a los fieles.
En 1396 es llamado por el Papa Luna a la corte de Avignón, donde pasará dos años como confesor del Papa. En 1398 y mientras
residia en el Convento dominico de Avignón, se encuentra enfermo y al borde la muerte; en este trance
tiene un sueño donde Cristo en compañia de Santo Domingo de Guzman y San Francisco
de Asís le encarga ir por el mundo a predicar el Evangelio.
En 1399 consta que su labor principal es la predicación itinerante, para entonces ya se había desligado del Papa Luna, y predica contra
los infieles en la entonces todavía musulmana Granada, en Suiza, Holanda, Francia, Italia, y por supuesto España y todo el Reino
de Valencia.
Viajaba siempre a pie por todos los lugares, sin bagaje ni dinero y allí por donde pasaba obraba milagros y sus consejos eran tenidos en cuenta.
Son conocidos innumerables milagros de sus manos y de ellos se guardan relación (hasta 980 hay constatados). Al santo se le suele representar
con el dedo indice de su mano derecha levantado, ya que según la tradición con ese gesto era capaz de obrar milagros.
Al Santo también se le representa con una filacteria sobre su cabeza con la frase "Timete Deum" o "Timete Deum et date illi honorem" que podría
traducirse como Temed a Dios y dadle gloria. En realidad la frase está tomada del Apocalipsis de San Juan y es un texto mucho mas largo, pero
San Vicente la solía usar en sus sermones para convertir a los musulmanes.
En 1412 es llamado por los representantes de la Corona de Aragón para que acuda al Compromiso de Caspe en representación del
Reino de Valencia, con el fin de elegir un nuevo rey, San Vicente se decanta por Fernando de Antequera y esto hace que el resto de los
compromisarios le sigan en su elección, ya que nuestro santo gozaba de gran prestigio en toda la Corona de Aragón. Junto con San Vicente
Ferrer, acuden en representación del Reino de Valencia, su hermano fray Bonifacio Ferrer y el noble Giner Rabasa que más tarde
sería sustituido por Pedro Bertrán.
En 1410 había fallecido sin sucesión el rey de Aragón Martin el Humano. Varios pretendientes rivalizaban por ser el nuevo Rey, se eligieron
nueve compromisarios, tres por el Reino de Aragón, tres por el Reino de Valencia y tres por el Condado de Barcelona. De entre los pretendientes
los dos que más opciones tenian era Jaime conde de Urgell y Fernando de Antequera. Salió elegido Fernando de Antequera por amplia
mayoría de votos.
Finalizado el Compromiso de Caspe continua con su labor predicadora por la Corona de Aragón, predica en Alcañiz, Castellón, Lucena, Lérida,
Balaguer, Sagunto, Valencia, San Mateo, Morella, Tortosa, Mallorca, Tamarit, Daroca y un largo etc. En Tortosa participa en la conocida como
Disputa de Tortosa y escribe un tratado contra los judios. En esta disputa que comenzó en 1413 y duró un año fueron reunidos los
rabinos de la Corona de Aragón con el fin de hacerles ver los errores de su religión frente a las verdades del Evangelio.
Durante su predicación y la época que le toco vivir, el problema de la coexisencia de judios y cristianos no estaba totalmente resuelta.
Mientras que algunos autores sostienen que indirectamente San Vicente Ferrer propiciaba la violencia contra los judios, otros autores
afirman que su
protección por estos y sobre todo por los convertidos fue uno de sus principales caballos de batalla. Además dentro de ambiente general antijudio
de la época, él siempre quiso mantener la paz y la coexistencia pacifica entre ambas culturas. De hecho se le denomina el Ángel de la Paz, Apóstol
de Europa y tambien "amador" de Valencia.
Muere en Vannes (Bretaña) [Francia] un 5 de abril de 1419, a los 69 años, y allí está
enterrado en su
Catedral (dedicada al apóstol Pedro). Fue canonizado por
el papa Calixto III el 29 de junio de 1455. En el expediente de canonización constan hasta 872 milagros, es el santo que tiene más milagros
contabilizados en su haber.
En Valencia tan sólo se conservan dos reliquias del santo: un pedazo de costilla que fue entregada a la Catedral de Valencia en 1597, por el
general de los tercios españoles don Juan del Águila y la canilla segunda de la pierna entera junto con un pedazo de mortaja que fue
entregado al Colegio del Corpus Christi en 1601, ya que había sido obtenida a petición del Arzobispo San Juan de Ribera.
San Vicente Ferrer está considerado como el Santo Patrón de la Comunidad Valenciana.
Palabras de San Vicente Ferrer
"¡Pobre patria mía! No puedo tener el placer de que mis huesos descansen en su regazo; pero decid a aquellos
ciudadanos que muero dedicándoles mis recuerdos, prometiéndoles una constante asistencia. y que mis continuas
oraciones allí en el cielo serán para ellos, a los que nunca olvidaré".
"En todas sus tribulaciones, en todas sus desgracias, en todos sus pesares, yo les consolaré, yo intercederé por ellos.
Que conserven y practiquen las enseñanzas que les di, que guarden siempre incólume la fe que les prediqué, y que no
desmientan nunca la religiosidad de que siempre han dado pruebas".
"Aunque no viva en este mundo, yo siempre seré hijo de Valencia. Que vivan tranquilos, que mi protección no les faltará jamás.
Decid a mis queridos hermanos que muero bendiciéndoles y dedicándoles mi último suspiro".
Milagros
- Milagro del salser
En la calle del Mar número 37 tenemos constancia de uno de los milagros del santo. Es el conocido como "Miracle del Salser". En este lugar
encontramos un panel cerámico en valenciano que nos lo recuerda y que dice asi traducido al castellano: Cuando en 1359 el tendero
Miguel Garrigues habitaba esta casa, su hijo Toni de cinco años estaba enfermo de unas ulceras en el cuello. San Vicente Ferrer,
chiquillo de nueve años le toca las llagas y chupandolas se las cura totalmente.
- Milagro del pañuelo "Miracle del modadoret"
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- Milagro en San Vicente de Liria ocurrido el 26 de Agosto de 1410. En una paraje de la población de Liria, la fuente de la que se suministraba
agua las gentes del pueblo se habia secado. Enterado el santo obró el milagro y pronosticó que desde ese momento no volvería a faltar agua
en el manantial. En su honor se levantó una ermita y el lugar se ha acondicionado como lugar de recreo junto a un gran lago artificial de agua.
Desde entonces el lugar es conocido como San Vicente de Liria y nunca falta el agua, aunque justo es reconocer que el agua llega al lugar
canalizada.
- Milagro del niño resucitado en Morella
Encontrandose en 1414, en la localidad de Morella (Castellón), una familia quiso acogerlo en su casa, pero como no
tenían nada para comer que ofrecer al santo,
optaron por cocinar a su hijo de seis meses y servirlo como un vulgar cochinillo asado. Enterado el santo, resucitó al niño y lo devolvió
sano a sus padres. Del recuerdo de aquel milagro queda un panel de cerámica en el Portal de la Casa Rovira de la calle de la Virgen, donde
según la tradición se obró el milagro.
- El albañil caido
Eran tantos sus milagros que el obispo de la diocesis donde se encontraba, le prohibió que obrará ningún milagro ante el revuelo que se
formaba cada vez que realizaba uno. En esta ocasión y viendo como un albañil caía de un andamio, le dijo "de momento parate en el aire"
y hasta que el obispo no le dió permiso para bajarlo, lo tuvo suspendido en el aire.
Fiesta de San Vicente Ferrer
La fiesta de San Vicente Ferrer es el día 5 de abril, fecha de la muerte del santo, pero como dicha fecha cae siempre en Cuaresma, en 1594
el
Papa Clemente VIII accedió a cambiar la festividad, al lunes de la segunda semana de Pascua.
La festividad del santo en la ciudad de Valencia, tiene dos vertientes: la civica y la religiosa. En cuanto a la festividad religiosa se compone basicamente
de una solemne misa en la
Catedral y una procesión religiosa por los lugares vicentinos y su
casa natal.
Más lúdica es la festividad civica, compuesta por dos apartados, la procesión civica que desde la plaza del Ayuntamiento recorre la ciudad por
los lugares vicentinos, y en donde participan las diversas asociaciones vicentinas y culturales (asociaciones falleras principalmente) junto a
los diversos altares de San Vicente.
"Els Miracles" (Los Milagros) son representaciones teatrales populares que se celebran en las calles en unos tablados montados al efecto y que
reciben el nombre de Altares, al igual que reciben ese mismo nombre las asociaciones de clavarios que se encargan de la celebración de los
actos. En ellos se representan diversos milagros obrados por el santo, tienen la particularidad que deben ser recitados
en lengua valenciana y que los actores deben ser siempre niños de diversas edades.
Como norma general el día anterior a la fiesta de San Vicente
las imagenes del santo son subidas a las hornacinas (la putjà del sant) y a las doce de la noche del día siguiente se bajan de su emplazamiento
para volver normalmente a la casa del cofrade encargado de custodiar la imagen hasta el año siguiente.
Entre los altares de la ciudad de Valencia tenemos
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