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El Real Monasterio de la Santísima Trinidad está habitado por monjas clarisas
desde el siglo XV, encontrandose situado en la margen izquierda del río Turia. Es un monasterio de clausura estricta de la orden de las
clarisas (rama femenina de los franciscanos).
Declarado en 1983 Conjunto Histórico Artístico Nacional.
Es el conjunto monástico más antiguo de Valencia que sigue conservando su uso monacal y de clausura desde el
principio de su fundación.
Se trata de una fundación medieval de gran importancia y que tuvo una amplia repercusión en
la vida cultural valenciana en los siglos siguientes. Es un magnífico ejemplo de la
perfección alcanzada por los arquitectos, canteros y albañiles valencianos a lo largo del
siglo XV, el llamado Siglo de Oro Valenciano.
Las obras se iniciaron en el año 1445 sobre el emplazamiento de un convento trinitario y su
adjunto hospital de San Guillem del siglo XIII.
El monasterio fue iniciativa
de María de Castilla reina de Aragón y esposa de Alfonso V el Magnánimo con el que habia contraido matrimonio en 1415. Maria de Castilla
está enterrada en el claustro por voluntad propia. Allí la reina instaló a la comunidad del Convento de Santa Clara de
Gandia que es la que sigue ocupando hoy el convento de clausura. La primera piedra la puso personalmente
la reina el 9 de julio de 1445 en presencia del obispo auxiliar de Valencia que actuaba en nombre de Alfonso de Borja, futuro
papa Calixto III.
El hospital de San Guillem fue fundado en 1246 por Guillem Escrivá, para atención a pobres y peregrinos y en 1256 fue puesto bajo el cuidado
de la orden de los trinitarios que levantaron junto a el un monasterio.
El convento empezó a ser conocido como de San Guillermo de la Santisima Trinidad.
Por este antiguo convento trinitario recibe nombre el
puente que cruza el rio frente a él, y también la ya desaparecida puerta de la Trinidad
abierta en las
murallas medievales en el siglo XIV.
En 1444 ante los continuos escandalos que se producian en el monasterio, pues había llegado al extremo según pudo comprobarse que el monasterio
se habia convertido en un burdel, los monjes trinitarios fueron expulsados y el monasterio ocupado por monjas clarisas venidas desde Gandia por orden de la
reina Maria de Castilla que tenia interés en fundar un monasterio de la citada orden en la ciudad. No hay que olvidar que la reina Maria
habia sido educada en el convento de clarisas de Tordesillas y sentía especial predilección por esta orden. Ya en 1428 hbia fundado en Valencia el
monasterio franciscano de Santa Maria de Jesús y con esta nueva fundación quiso hacer lo mismo pero en la rama femenina de los franciscanos: es
decir las clarisas. En principio las monjas ocuparon las antiguas dependencias trinitarias y no sería hasta 1462 cuando pudieron ocupar
las nuevas dependencias monacales recien construidas.
El conjunto arquitectónico consta de iglesia, coro (bajo y alto), sacristía, claustro mayor de dos pisos, sala capitular,
refectorio, locutorio, escalera de subida al claustro, dos patios y un huerto que en la actualidad de no se cultiva.
Todo el conjunto muestra una armoniosa
continuidad desde el gótico clásico hasta el pleno renacimiento. Las obras fueron iniciadas por el maestro de obras de la
Catedral
Antoni Dalmau, estando al frente de ellas hasta 1453 fecha de su fallecimiento. Sin embargo desconocemos hasta donde
llegaron las obras mientras estuvo al frente de ellas.
Se entra al conjunto monacal
a través de una puerta recayente a la calle, que da paso a una pequeña plaza o patio interior.
En esta plaza interior, se encuentra la fachada lateral de la iglesia en la que se encuentra la portada
principal que da paso a la iglesia. Aquí podemos encontrar una estatua que representa a
Santa Clara de Asís, con una incripción que dice: Santa Clara de Asís, alma del franciscanismo.
En la pared a la izquierda de la portada, podemos encontrar un
lápida conmemorativa relativa a
Sor Isabel de Villena y su obra "Vita Christi". En esta plaza también podemos encontrar dos alas de un pequeño porche de arquerías, recuerdo de aquel
que construyó Sor Isabel de Villena y que fue arrasado en las guerras napoleonicas.
Desde esta plaza se accede por nuestra izquierda a un corto pasillo cubierto, que a su vez permite el paso a un pequeño patio descubierto
donde se encuentra la entrada a la clausura. A la derecha de este pasillo encontramos
una puerta que da acceso al locutorio.
Una vez en el segundo patio encontramos a nuestra derecha la puerta que accede al
torno y junto a ella una ventana. Conjunto enmarcado por un
gran arco en la actualidad ciego.
Hoy día la entrada a la clausura
se realiza a traves de un
gran arco escarzano situado a nuestro frente y que recibe el nombre de entrada de carros. En el centro
del patio una decorativa
alberca refresca y ameniza el lugar.
La primera abadesa del nuevo monasterio fue Violante Despuig que a su vez ya lo era del convento gandiense de donde procedia. Fallecida esta
en 1461 le sucedió Isabel de Solsona que murió inmediatamente, siendo elegida como tercera abadesa Leonor de Villena.
Fue abadesa de este convento entre 1463 y 1490 la célebre humanista sor Isabel de Villena, figura señera de
las letras valencianas y autora de la «Vita Christi» compendio feminista del renacimiento,
fue publicada la obra en 1497 bajo la especial protección de la Reina Isabel la Católica que tenia mucho interés es conocer la obra de
esta monja-escritora.
Sor Isabel de Villena acabó y
enriqueció la obra del monasterio. Durante su abaciado pavimentó el suelo de la iglesia, construyó el claustro, los
dormitorios, la cocina, la lavanderia y demás dependencias.
Éste se convirtió en un foco de cultura vinculado a
la universidad literaria y fue unos de los grandes focos culturales de la Valencia del
siglo XV y de toda la Corona de Aragón.
Elionor Manuel de Villena, conocida como
Isabel de Villena nació en 1430, profesó en el Monasterio de la Trinidad en 1445 y llegó a ser
abadesa del mismo en 1463 siendolo hasta su muerte, acaecida en 1490. Las primeras 17 monjas llegadas de Gandia habian
ocupado el antiguo convento trinitario en enero de 1445 y Leonor de Villena profesó pocos meses después.
Leonor de Villena era hija natural de Enrique de Aragón y Castilla de la casa de Villena.
Maria de Castilla, reina de Aragón, pasaba muchas horas entre los
muros de este monasterio mientras su marido Alfonso V andaba de conquistas tanto femeninas
como militares por Nápoles. Alfonso V y Maria de Castilla estuvieron más de veinte años sin
verse, logicamente no tuvieron hijos. El rey marchó a Nápoles en 1433 y nunca más volvió a territorio hispano. Su esposa Maria quedó
como regente del reino.
El monasterio de la
Trinidad se convirtió en el convento de las damas nobles valencianas; la clausura no impidió que
la comunidad se aislara de la sociedad valenciana, pues mantuvo contacto con personalidades
como Jaume Roig, poeta y que fue médico de la comunidad, y en otro orden al beato Nicolás Factor nacido en 1520 que fue el confesor.
El monasterio además
mantuvo estrechas relaciones con el
Colegio del Corpus Christi y la
Universidad. La comunidad fue objeto de importantes donaciones a lo largo de los siglos que se sumaban a las
dotes de sus mas insignes profesas, bienes que consolidaron su patrimonio económico y artístico. En relación a la
Universidad cabe recordar que en la iglesia tenía su capilla Nuestra Señora de la Sapiencia, patrona de la Universidad.
Un Siglo de Oro en el que en torno a la figura de la abadesa se encontraban Jaume Roig
que componía "El Espill", Joan Rois de Corella, Jordi de Sant Jordi que componía "El Presoner",
Ausias March que se encontraba en pleno proceso creativo y Joanot Martorell que ultimaba
el "Tirant lo Blanc", considerada como una de las mas grandes novelas de caballería jamás escrita,
alabada años más tarde tanto por Cervantes en boca de su inmortal Don Quijote de la Mancha,
como por Shakespeare en "Much ado for nothing".
Un Siglo de Oro en el que contemplamos la
subida al Papado de dos Arzobispos de Valencia de la poderosa familia de los Borja (o Borgia),
Alonso y Rodrigo que con los nombres de Calixto III y Alejandro VI pasaron a la historia,
además de por sus escándalos, por su mecenazgo de las artes. De hecho con su
influencia introdujeron el arte renacentista en el Reino de Valencia y a traves de él en
España.
Un siglo de
brillantes campañas capitaneadas por Roger de Lauria y Roger de Flor que culminaron con la
incorporación de Nápoles a la Corona de Aragón, que
comprendía, además de los territorios peninsulares los Condados del Rosellón y la Cerdanya
en Francia, los Reinos de Nápoles, Cerdeña y Sicilia en Italia, los Ducados de Atenas y
Neopatria en Grecia, el Reino Latino de Jerusalén, la Isla de Malta, los territorios
norteafricanos de Marruecos, Argelia y Túnez y más de 80 plazas de soberanía y consulados
comerciales en todas las costas de este mar que en aquellos años anteriores al descubrimiento
de América aún era el centro del mundo y en el que, según dicho popular de la época,
para navegar seguros hasta los peces debían lucir en sus lomos las barras de la Corona de
Aragón.
Un Siglo de Oro estrechamente relacionado con este edificio, que se alza en majestuosa
armonía "a la vora del riu" y en el que seiscientos años
después las monjas clarisas siguen cumpliendo clausura, silenciosas, conservando los
secretos que guardan sus corredores, estancias, claustros, celdas y archivos y en el que se
especula podrían encontrarse los restos de ese otro valenciano ilustre que fue don Luis de
Santangel, banquero de los Reyes Católicos que financió el viaje en el que Cristóbal Colón
descubrió América, quien sabe si tomando como garantía las valiosas joyas de la primera
Reina de Castilla.
De la importancia de este monasterio puede dar fé, el hecho que entre sus muros profesara en 1483 Maria
de Aragón, hija natural del rey Fernando el Católico, fallecida en 1510 y enterrada en el coro bajo de la iglesia.
Este también pondría bajo su protección el monasterio al igual que lo
habia hecho años antes su antecesora la reina Maria.
El acceso a la iglesia se realiza, desde la plaza antes indicada, por el lado de la
epistola. En la fachada se abren tres
accesos siendo el principal de estilo gótico flamígero, en la que se desarrollan nueve
arquivoltas apuntadas que descansan en capiteles decorados sobre columnillas. Esta se enmarca por un arco conopial
flanqueado por pináculos. Se decora con adornos de cardinas y en la parte superior con una macolla en forma de cruz.
En el tímpano de la portada hay una copia de un tondo atribuido a
Benedetto Buglioni (1461-1521) y también según autores a Luca della Robbia, cuyo original realizado en mayólica se encuentra en el Museo Nacional
de Ceramica Gonzalez Martí. Los otros dos accesos son de menor tamaño y se situan más
proximos a la cabecera. La más pequeña permite el acceso desde el exterior a la conocida como tribuna de la Reina.
En el muro de la fachada se desarrollan dos óculos con traceria gótica.
La iglesia situada al sur del claustro, es de una sola nave, cinco tramos, capillas entre contrafuertes y
cabecera poligonal. Tiene unas medidas de 30 x 11 metros. Parece ser que la iglesia fue el primer edificio que se levantó, junto con
la tumba de la reina Maria. La cubierta de la iglesia se desarrolla con bóvedas de crucería con plementeria de piedra. Tanto los nervios
como las
claves de los distintos tramos se encontraban policromados y de ellas partian
cabezas de dragones pintados. La clave principal
del presbiterio representa a la
Santisima Trinidad mientras que las claves del resto de la nave representan la
faz de Cristo.
Entre 1695 y 1700 bajo la estrúctura gótica, la iglesia
fue revestida con decoración de estilo barroco con bóvedas tabicadas de medio cañón con lunetos en la
nave, y bóvedas muy rebajadas en las capillas laterales para dar cabida a las tribunas que
tienen su acceso desde el coro alto. Sobre la bóveda barroca se encuentra la bóveda gótica todavía intacta, con
restos de policromía en las claves y los arranques de los nervios. La bóveda de medio cañón apoya en cinco arcos fajones. Las capillas
laterales se abren a la nave principal mediante arcos formeros de medio punto. En la parte superior de cada arco podemos ver las celosias
que cierran las tribunas-oratorios antes indicadas.
El interior del templo es amplio y está decorado con
ornamentación barroca de fines del siglo XVII. El revestimiento decórativo lo forman medallones adornados con follajes y angelotes esculpidos
en yeso. La iluminación se realiza a traves de cinco vanos por lado, decorados con motivos vegetales. Los vanos quedan abiertos
en los lunetos de la bóveda.
El Retablo Mayor es muy sencillo, realizado en estilo neoclásico en el siglo XIX, en su centro encontramos un lienzo bocaporte con una
representación de la Santisima Trinidad. Flanquean el lienzo cuatro altas columnas de inspiración clásica. El anterior retablo mayor fue
destruido en la guerra de la independencia.
A ambos lados del presbiterio se abren
dos magníficas
portadas barrocas policromadas, una de ellas con el escudo de la reina Maria de Castilla.
Al lado de la cabecera se encuentran las sacristías. La sobresacristía del lado de la epistola era en origen la tribuna de la
reina Maria desde la cual escuchaba los oficios divinos. La sala se cubre con bóveda de aristas de ladrillo.
Dispone de dos coros situados a los pies del templo.
El
coro bajo, es una pieza de crucería gótica amueblada y enriquecida en el siglo XVII por la condesa de la Puebla y en cuyo
techo se funden grutescos barrocos policromados con pinturas de ángeles. En la
clave central podemos observar el escudo policromado de Sor Isabel de Villena. La bóveda apoya en mensulas policromadas con
motivos florales y ángeles músicos. En el testero de la sala encontramos dos grandes armarios que guardan diversas reliquias y objetos
muebles de gran valor.
El coro alto lo ocupa dos tramos de la nave barroca de la iglesia, está decorado con
numerosos cuadros y da acceso al archivo y actual sala capitular de estilo isabelino.
La iglesia dispone de cuatro capillas laterales por lado: en el lado del evangelio comenzando por la cabecera
podemos encontrar:
- Capilla de la Virgen del Rosario (antes de San Miguel Arcángel). La escultura es de Francisco Pablo.
- Capilla de San Francisco de Asís (antes de La Piedad)
- Capilla de San José con escultura de Romero Tena. Con anterioridad dedicada a Nuestra Señora de los Ángeles. Esta
capilla en origen fue reservada por la comunidad como lugar de enterramiento de la familia Escrivá, fundadores del
Hospital y Convento Trinitario en el siglo XIII. Por diversas cuestiones esta familia no figura enterrada en la capilla.
- Capilla de la Virgen de la Consolación de Corcolilla con escultura de Vicente Rodilla. Antes la capilla
estuvo bajo la advocación de los Santos Reyes y mucho antes a la Magdalena.
En el lado de la epistola comenzando por la cabecera encontramos las siguientes capillas:
- Capilla de la Virgen de los Desamparados (antes de San Antón y Santa Lucía)
- Capilla de la Virgen del Refugio (antes de Santa Ana). Conserva una tabla pintada al óleo procedente de algún lugar
del centro de Europa, problablemente de origen bohemio.
- En el siguiente hueco encontramos la entrada a la iglesia desde el patio y sobre la puerta la caja del órgano.
- Capilla del Santo Cristo (antes de la Virgen de las Nieves y más tarde de la Virgen de los Desamparados).
El claustro es de estilo gótico purísimo de finales del siglo XV y su belleza se debe sobre todo a
la perfecta armonía de sus lineas y a la gran calidad de la talla de la piedra.
El claustro mayor ordena el conjunto y está dividido en dos plantas. La parte inferior se
desarrolla mediante arcos apuntados, ocho en los lados mayores y siete en los menores,
separados por unas potentes pilastras que al exterior apoyan en contrafuertes. Las galerias estan cubiertas con bóveda de crucería
simple realizada en sillería a excepción de la plementeria realizada con ladrillo. Los nervios de la bóveda apoyan directamente
en el muro sin ayuda de mensulas.
La planta
superior se desarrolla a modo de pórtico cubierto con columnas ochavadas que sustentan la
cubierta de madera con teja al exterior.
En el angulo sur-este del claustro, cerca de
la cabecera de la iglesia, se sitúa el sepulcro de
doña Maria de Castilla fallecida en septiembre de 1458. Se trata de un arcosolio con un arco conopial en la parte superior
y pináculos en los laterales. En la parte frontal del sarcófago se representan tres escudos coronados
con las armas de Aragón, Sicilia y Castilla flanqueados por dos bajorrelieves sustentados por leones puestos en pie,
uno de ellos ostenta un lirio con tres tallos, mientras que el opuesto
representa un caldero humeante con tres treboles.
Atribuido al maestro de obras de la Catedral, Antoni Dalmau. De los escudos citados el
del centro, vemos un escudo con las armas de Aragón y Sicilia, en uno
de los laterales vemos las armas de Castilla y Sicilia asociados y en el otro lateral Castilla y Aragón.
Tres veces ha sido abierta la tumba de Maria de Castilla, la primera en 1587, la segunda en 1760 y la tercera en 1957 en ocasión de los daños
sufridos por el monasterio en la riada del Turia de octubre de 1957. En todas ellas se constató que los restos de la reina seguian en su
interior y en esta última ocasión se le volvió a vestir con hábito nuevo de la ordan y vuelta a poner en un ataud nuevo de madera.
En la galeria oeste del claustro se encuentra el refectorio del siglo XV. De planta rectangular (25 x 7 metros) está
dividido por cinco tramos mediante arcos fajones que separan las bóvedas de crucería
con plementeria de ladrillo que cubren la estancia. Las claves de la bóveda estan decoradas con el anagrama de
Cristo JHS (Jesús Hominum Salvator).
Por esta misma galeria se accede a la
lavanderia, la cocina y a través de un pasillo al locutorio.
En la panda este se encuentra la sala capitular, de planta cuadrangular, cubierta con
bóveda de crucería rebajada y plementeria de ladrillo. En la clave de la bóveda vemos representado
el rostro de Cristo.
Los dormitorios se encuentran en la crujías norte y oeste, conservando una de ellas la cubierta gótica
original. En la intersección de ambas se encuentra la capilla de la Virgen de la Vela de
planta cuadrada. La Virgen de la Vela es un icono de tradición oriental fechado a mediados del siglo XV en Siena. Recibe el nombre de la Vela, porque
está situado al lado de los dormitorios de las monjas y vela el sueño de las mismas. Fue regalo de la reina fundadora Maria de Castilla.
En la panda sur pegada al costado de la iglesia, encontramos uno de los elementos más importantes del monasterio, se trata de la
escalera que da paso al claustro alto. Construida en silleria y cubierta con bóveda de arista, es un portento del arte del corte
de la piedra y marca con diferencia el grado de perfección al que habían llegado los maestros picapedreros valentinos en el siglo XV.
Además del piso alto del claustro, la escalera permite el acceso al coro alto de la iglesia y a la nueva sala capitular.
A los pies de la iglesia, se encuentra el campanario. Este de pequeñas dimensiones apenas sobresale por encima
del edificio. Más parece una espadaña que una verdadera torre. En su interior se alojan tres campanas que llevan por nombre:
Amparito (1975ca), Santa Bàrbara (1816) y Sant Miquel (1816). Mas información sobre las campanas en
Campaners de la Catedral de València.
A lo largo del siglo XVII el monasterio fue enriquecido con
los dones y reliquias ofrecidos por María de Corella, Condesa de la Puebla, que entre otras
cosas adornó espléndidamente el coro bajo. También se conservan numerosas bulas papales y privilegios
reales.
Un segundo maestro de obras del Monasterio del que tenemos noticias es Francesc Martí, alias Biulaygua (siglo XV), pero desconocemos el
grado de participación de su trabajo en las obras del monasterio.
El convento fue
abandonado en la guerra de Sucesión y sufrió destrucciones en la guerra de la
independencia con la ocupación del monasterio por las tropas francesas que saquearon la iglesia
y sus dependencias. La desamortización, la guerra civil y la riada de 1957 fueron otros
momentos difíciles para
la comunidad con graves pérdidas en su patrimonio mueble. Pese a todo el edificio sigue
siendo un rico depósito de obras artísticas reflejo de la historia de la ciudad y como siempre
habitado por las monjas clarisas.
Bibliogrfia principal consultada: El Real Monasterio de la Santísima Trinidad de Daniel Benito Goerlich
El monasterio de la Trinidad en el recuerdo
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