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Declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1981.
Popularmente se le conoce con el nombre de "La Nau", por su lugar de emplazamiento en la calle
de la Nave. Y el nombre de la calle debe su nombre a que en este lugar existió un mesón que llevaba por nombre Nave (Nau).
Se trata de un edificio exento que ocupa una manzana completa, con sus
dependencias ordenadas alrededor de un gran patio claustral de doble altura y que hasta hace
unos años albergaba varias facultades. Hoy es la sede central de los servicios de la
Universidad de Valencia.
La
entrada principal es la recayente a la calle de la Nave, que lleva un cartel que dice UNIVERSIDAD LITERARIA,
pero habitualmente se entra por la
puerta existente en la calle Universidad, con un rotulo que dice UNIVERSITAT DE VALENCIA. Aun tenemos
otra
tercera puerta que recae a la Pl.del Patriarca, con un rotulo que dice ESTUDI GENERAL y que da
acceso directamente al Patio rectoral.
Como hecho curioso cabe destacar que en el vestibulo de entrada de la calle Universidad, el suelo es de
cristal, ya que por debajo del mismo podemos observar restos de las antiguas murallas
árabes que dispuso la ciudad en los siglos de dominación musulmana.
Citan las crónicas históricas de Valencia que, lamentando el Consejo General de la Ciudad la
escasez de centros de enseñanza, propuso a los Jurados, el día 28 de septiembre de 1490 (siglo XV), la
creación de un Estudio General (Estudi General) con aulas suficientes para diversas enseñanzas.
La idea tuvo excelente acogida y a primeros de abril de 1493 la ciudad compró una casa situada
en la parroquia de San Andrés, provista de dos huertos y dos patios a Isabel Saranyó, lindante con
unos baños con
el muro viejo y con algunas casas y vias públicas. Las obras comenzarón inmediatamente y todas
ellas se encaminarón a la instalación de un Estudio General; pero no adquirierón definitivo
impulso hasta el año 1498 en que el célebre maestro de obras Pere Compte -que tantas obras,
tan magníficas como
La Lonja, las
Torres de Serranos y otras, había realizado- fué contratado para
construir el edificio. Pere Compte y Pere Bernia se comprometen con los jurados a finalizar
"nou sales i tres generals".
Entretanto se habian ordenado las Constituciones para el establecimiento y buen orden y régimen
del Estudio General, las cuales fuerón aprobadas por los Jurados valencianos en 30 de abril de
1499, y en uno de los primeros días del siguiente mes de mayo se procedió con toda pompa y brillantez
a la bendición del nuevo centro de enseñanza. El pontifice Alejandro VI, por bula de 23 de enero
de 1501, y el rey don Fernando el Catolico, por privilegio de 16 de febrero de 1502, concedierón
a la Universidad de Estudios Generales de Valencia, entre otros muchos privilegios e inmunidades, el
de poder enseñar todas las facultades y ciencias, licenciado y doctorado con la misma amplitud
con que venían haciendolo las universidades de Roma, Bolonia y Salamanca.
El Justicia y los Jurados participarón al pueblo valenciano tan importantes concesiones por
medio de una cridá, o pregón público, de 13 de octubre de 1502, a la vez que se participaba a
todos los habitantes de Valencia, "mes populosa que ciutat de tota Spanya", que se acababa de
establecer en ella un Estudio General, donde se explicarian todas las ciencias y facultades,
como hasta entonces no había ocurrido.
La nueva Universidad, desde un principio dió grandes resultados y alcanzó pronto justa fama por el
florecimiento brillantisimo en el desarrollo de todas las enseñanzas, saliendo de sus aulas, al
correr de los siglos, verdaderas lumbreras, cuyos nombres brillarón en todas las ramas del
saber.
La Universidad de Valencia pasó por diversas alternativas y destacados sucesos, siendo el de
mayor trascendencia el acaecido durante la guerra de la independencia, que a poco de estallar
cerró la Universidad, dejando los libros, profesores y alumnos para empuñar las armas. No se
contentó la guerra destructora con dispersar a los estudiantes; destruyó también el abandonado
templo de la ciencia, pues el dia 7 de enero de 1812, en el asedio a la ciudad por las tropas
francesas, cayó una bomba en la biblioteca de la Universidad y le prendió fuego, consumiendo
las llamas millares de libros, propagandose al resto del edificio y destruyendo buena parte
de él. Cuando el general Suchet entró en la plaza rendida lamentó profundamente aquel desastre
y dispuso que el antiguo y despoblado convento del Carmen fuera hogar provisional de los
suspendidos estudios.
Rechazado el cabo invasor, se reconstruyó años más tarde la Universidad, prescindiendo de todos
los antiguos elementos decorativos y sujetando el remozado a los moldes académicos de severos
tonos y lineas arquitectonicas, efectuandose posteriormente sucesivas reformas hasta llegar al
actual aspecto y situación urbana, especialmente con el reciente ensanche de la gran plaza y la
instalación de la fuente monumental, con bellas estatuas. Todas estas reformas se sucedierón
a lo largo de los siglos XVIII-XIX-XX y XXI. La última de las reformas ha sido la peatonalización de la
plaza del Patriarca.
Asi en 1830 el arquitecto Joaquin Martinez realizó gran parte de la obra hoy visible y en 1889
Antonio Martorell realizó las fachadas actuales de corte neoclásico a excepción de la recayente a la
plaza del Patriarca que es de mediados del siglo XX.
En 1964 se construye la fuente adosada a una de las paredes del edificio de la Universidad, que
da a la Plaza del Patriarca, obra de
Octavio Vicent. En ella están representados al que fué rector de la Universidad
Vicente Blasco (no confundir
con el famoso escritor), el papa
Alejandro VI, y los reyes
Fernando el Católico e
Isabel la Católica. En el centro una figura
femenina desnuda realizada en mármol en representación de
la Sabiduria.
Sobre la parte superior de la fuente a modo de cenefa una inscripción que dice: S.P.Q VALENTINVS
acrónimo de "Senatus Populusque Valentinus" (En el nombre del Senado y el Pueblo de Valencia). Todo
un guiño al antiguo emblema de las legiones romanas (SPQR).
El severo edificio ocupa toda la manzana. Sus cuatro fachadas recaen a las siguientes calles y plazas:
c/Universidad, c/Salvá, c/ de la Nave y Plaza del Patriarca.
De sus tres puertas, la principal se halla en la calle de la Nave, frente al
Real Colegio del Corpus Christi, llamado popularmente del Patriarca. Al
penetrar en la Universidad por la calle de la Nave,
se encuentra a mano derecha la capilla reducida pero elegante, con
su típica imagen titular de la Virgen de la Sapiencia. Al salir de la capilla se
atraviesa un pequeño patio (patio rectoral), donde una amplia
escalera conduce a la gran sala rectoral situada en el primer piso y decorada
con sumo gusto, donde tambien se ofrecen bellas obras artisticas. Desde aquí se pasa al claustro alto.
Claustro Mayor
En 1844 sobre la forma trapezoidal del patio académico del setecientos se emprendió la ejecución del
pórtico actual. El resultado fué un claustro de una monumentalidad grave y serena, formado por columnas
de orden dórico con un potente entablamento.
Sebastian Monleón concluyó este pórtico del patio mayor y además dispuso de puertas de ingreso a las
aulas siguiendo el modelo de las ya existentes. En 1880 se instala en el centro del patio la estatua
fundida en bronce de
Luis Vives, modelada por el arquitecto-escultor valenciano
José Aixa y fundida en una
sola pieza por el maestro Ríos en los talleres de "La primitiva valenciana".
Con motivo de la celebración del IV centenario las paredes de la galeria del patio se decorarón con
medallones con bustos de personajes vinculados a la historia de la "Universitat" desde su fundación.
Entre 1943 y 1944 se hizo la columnata jónica del segundo piso con antepecho de balaustres y el remate que
alberga el reloj.
Desde este claustro bajo se entra en la esplendida Biblioteca,
con más de cien mil volumenes valiosísimos: códices miniados que constituyen verdaderas joyas
artísticas; manuscritos interesantisimos; incunables muy curiosos, y libros de un valor
incalculable, como es el único ejempar que se conoce de "Les obres o trobes en lahor de la Vege
Maria", primer libro impreso en España, en 1474. Y el famoso libro de caballeria Tirant Lo Blanch.
Y la Biblia del Papa Luna, con notas autógrafas de San Vicente Ferrer ...
En el amplio claustro, orlado de altas columnas, las aulas de enseñanza se unen al Paraninfo,
espacioso salón casi cuadrado que fué trazado por el padre Tosca -el célebre "capellá de les ralletes", citado
así popularmente cuando iba por las calles de la ciudad recogiendo apuntes para su famoso plano
urbano de Valencia-, y en cuyo frontis se halla un hermoso lienzo que representa a la Purisima,
Patrona de la Universidad desde 1530.
En las paredes del claustro, grandes medallones en relieve recuerdan a las grandes figuras
relacionadas con la Universidad Valenciana.
"En 1902, con motivo del IV centenario de la Universidad de Valencia, los estudiantes de Bellas Artes
colocarón en el clausro estos bajorrelieves, vaciados de escayola, que representan figuras vinculadas
a la historia de la Universidad de muy diversas maneras. En ellos vemos a los "jurats" de la ciudad de
Valencia que acordarón la creación del "Estudi General", en 1499, o que publicarón la cridá con la que se
iniciarón las clases en 1502. Estas fechas aparecen al pie de los nombres de los jurados Joan de Vilarasa,
Jaume Vallés, Damià Bonet, Lluís Almenrich, Bernat Vidal, Pere Beluga, Bartomeu Figueroa, Enric de
Sagra, Pere Esplugues, Simó Sanchis y Joan Albert y del racional Gaspar Amat."
Junto a ellos, encontramos al catedrático Pedro Juan Núñez, el helenista más importante de la España
del siglo XVI: al rector Vicente Blasco que en 1787 renovó los estudios con sentido ilustrado y donó su
biblioteca a la universidad; a
Antonio José Cavanilles, estudiante en Valencia pero formado como botánico
en Paris, y al dominico
Vicente Ferrer, a quien se tuvo por lejano inspirador de la universidad.
Y destacando de todas ellas la estatua -colocada en el
centro del amplio patio- de Juan Luis Vives, el filósofo insigne, gran pensador y humanista, que
tan alto llevó por los caminos del mundo el nombre de Valencia. En el pedestal podemos leer la siguiente inscrición:
CLARISSIMO SCHOLARI SVO
ET PRAESTANTISSIMO PHILOSOPHO
IOANNI LVDOVICO VIVES
VNIVERSITAS VALENTINA
ANNO MDCCCLXXX
DICAVIT
La obra de Vives fué utilizada por los liberales decimononicos como simbolo del combate contra la
escolástica y precursora de los estudios modernos. Por tal razón, y rebatida la tesis que asociaba
el origen de la universidad a la apocaliptica figura de San Vicente Ferrer, se decidió colocar en 1880 la
imagen del humanista obra de José Aixa. Juan Luis Vives nació en Valencia en una familia de conversos
y apenas estudió en la recien creada universidad de su ciudad. Formado en París, a partir de 1509, e
instalado en los Paises Bajos, allí desarrolló su carrera intelectual. Nunca regresó a España y falleció
en Brujas en 1540.
Entre 1943 y 1944 el arquitecto Javier Goerlich construye la columnata del segundo piso del
claustro del "Estudi General".
Teatro Académico o Paraninfo
El teatro académico se construyó a mediados del siglo XVII. De planta cuadrada (18 metros por lado y 13 metros de altura), cubre todo su
espacio con una atrevida bóveda de cañón de gran volteo con dos tramos divididos por un gran
arco fajón de casi 16 metros de luz, dos enormes lunetos a cada lado completan esta cubierta. Un
graderio ciñe la disposición cuadrilonga del teatro.
Dominda en todo el recinto la lógica estructural de sus distintos elementos. Este severidad
decorativa sólo solo se verá aliviada por la colocación en todo su perimetro de la galeria de
retratos de personajes históricos viculados a la "Universitat de València" que, hasta en la actualidad
circundan todo el recinto.
La Capilla de lNuestra Señora de la Sapiencia
Tiene su entrada por el patio rectoral. Consta de una sola nave rectangular, de cuatro tramos con dos tribunas en el
tercer tramo y coro alto a los pies. Cubre sus tramos con bóveda de cañón atravesada por lunetos de
perfil agudo, abriendo el presbiterio un arco triunfal de amplio abocamiento que da paso a la cúpula oval
sin tambor.
De comedida decoración barroca, la capilla, ofrece un alzado con apilastrados corintios adosados a los
muros, entablamento con resaltos en los ejes de las pilastras y guirnaldas representadas en el friso,
intercolumnios planos formados por arcos que albergan nichos con estatuas y altos zócalos de azulejos.
La capilla de la Sapiencia, en origen, fué una estructura gótica proyectada por Pere Compte entre 1498-1499, y
reedificada entre 1735 y 1737 por el maestro de obras Miguel Martínez. La cabecera está presidida por la
tabla de la Virgen de la Sapiencia, pintada por Nicolas Falcó en 1516, instalada en un retablo barroco de
madera dorada del siglo XVIII, decorado con pinturas de San Buenaventura, Santo Tomás de Aquino y San
Vicente Ferrer como arcángel, atribuidas al pintor Evaristo Muñoz.
Los muros articulados por apilastrados corintios que
sostienen un entablamento volado que sirve de andador
están adornados con pinturas y esculturas sobre
altos zócalos de azulejos.
Destacan los lienzos: del Beato Gaspar Bono de José Camaron (1730-1803), San Vicente Ferrer en la fundación del
"Estudi General" anonimo del siglo XVII, San Luis Bertrán de Antonio Planes (1742-1821), el Ángel Custodio de M. Moreno pintado
en 1945, San José de Calasanz de Manuel Camaron Meliá (1763-1806) hijo de José Camaron, el Beato Nicolas Factor de José Vergara (1726-1799)
y las esculturas de: San Isidoro, obra en piedra de 1944 de Vicente Benedito Baró (1884-1956) y San Bruno en piedra caliza de Ignacio Vergara
(1715-1776).
La decoración es muy contenida, se reduce a los elementos moldurados y elegantes golpes de talla en el
intrados de los arcos fajones y enmarcaciones de las ventanas. Abundan los escudos de la ciudad, que
ejerció el patronato de la Universitat, en el remate del retablo, la clave de la cúpula y el centro de cada uno de
los tramos de la bóveda.
La capilla ha sido utilizada desde su fundación, no sólo para la celebración de actos religiosos: en ella
tenian lugar toda clase de actos académicos solemnes, como la colocación de grados. Desde 1987 se
procedió a su restauración integral, reabriéndose en enero de 1990.
Patio rectoral
Espacio de concepción neorenacentista proyectado a finales del siglo XIX. Su impronta, nos aproxima a la
idea de un pequeño "cortile" romano del siglo XVI, donde arcos de medio punto, páteras, nichos con estatuas,
medallones con relieves y huecos rectangulares se ordenan en una perfecta simetria y austeridad clásica.
Este deslunado de tres alturas constituye una alegoria de las enseñanzas universitarias impartidas en estos
momentos por la Universidad, con medallones y nichos en los que se representan simbólicamente las facultades
de Ciencias, Medicina, Letras y Derecho a traves de bustos en relieve de Newton, Hipócrates, Petrus Lombardus
y Justiniano en correspondencia con "puttis" alados en los nichos que manipulan o muestran útiles especificos
de cada una de las disciplinas universitarias.
Los parrafos en color "teal" corresponden a textos de la propia
Universidad.
Fotografias varias
La Universidad en el recuerdo
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